Technologieën voor koolstofverwijdering worden vaak gezien als duur, onbewezen of te kleinschalig om van belang te zijn. Maar Adam Fraser, CEO van Terraset , betoogt dat filantropie dit beeld kan veranderen door het benodigde startkapitaal te verstrekken om ideeën van het laboratorium naar de markt te brengen.
"Koolstofverwijdering moet op grote schaal plaatsvinden en vereist aanzienlijk kapitaal", vertelde Fraser aan Climate Solutions News . "Er gaat lang niet genoeg filantropisch kapitaal naar klimaatdoelen, of het nu gaat om koolstofverwijdering of iets anders. We hebben hier een enorme markt, zo'n 900 miljard dollar per jaar, waarvan minder dan 2% naar klimaatgerelateerde doelen gaat en minder dan 0.1% naar koolstofverwijdering."
Terraset, opgericht in 2022, is een non-profitorganisatie die donaties van particulieren, family offices en stichtingen kanaliseert naar strategische aankopen van koolstofverwijderingsprojecten. De portfolio omvat al 22 bedrijven, variërend van bekende spelers zoals Climeworks en Heirloom tot opkomende ondernemingen zoals Octavia Carbon in Kenia en TerraFixing in Canada.
Fraser zegt dat het doel niet is om koolstofverwijdering te positioneren als een puur filantropische bezigheid, maar om filantropie te gebruiken als een "katalysator". "Filantropisch kapitaal kan een katalysatorrol spelen om de sector vooruit te helpen, meer oplossingen op de markt te brengen, kapitaalstromen te creëren en innovatieve manieren te bieden waarop meer financiering de sector kan binnenhalen."
Een ander soort model
In tegenstelling tot de meeste klimaatorganisaties richt Terraset zich niet op subsidies of onderzoeksfinanciering. In plaats daarvan koopt het CO₂-verwijdering vooraf in en betaalt het bedrijven nu al voor tonnen CO₂ die pas in de toekomst worden geleverd. "We kopen vooraf in, dus we betalen vooraf voor CO₂ die later wordt geleverd, omdat we geloven dat dat de meest katalytische manier is om dat geld te verplaatsen", legde Fraser uit.
Dit model levert startups inkomsten op de balans op, een cruciaal signaal voor investeerders en kredietverstrekkers. "Ze fungeren als referentiepunt voor andere kopers. Ze vormen inkomsten op de balans, wat bedrijven aantrekkelijker maakt voor investeerders, wat het verkrijgen van schuldfinanciering kan vergemakkelijken."
Fraser zei dat sommige leveranciers vooraankopen als "ongeveer 25 tot 30% waardevoller beschouwen dan een afnameovereenkomst nadat je de afnameovereenkomst hebt gefinancierd."
Navigeren door scepticisme
CO2-markten worden al lang geplaagd door beschuldigingen van greenwashing en zwakke normen. Fraser erkent die geschiedenis, maar gelooft dat CO2-verwijdering zich onderscheidt. "Wij zijn van mening dat CO2-verwijdering beter meetbaar en aantoonbaar is ten opzichte van sommige oudere, meer traditionele vormen van CO2-compensatie, en mensen die zekerheid biedt."
Hij ziet de grotere uitdaging in het publieke begrip. "We hebben eerder een bewustzijnsprobleem dan een scepsisprobleem. Zodra mensen CO2-verwijdering daadwerkelijk begrijpen en zich ervan bewust zijn, zijn de statistieken over de steun ervoor erg hoog. Het probleem is dat de meeste mensen niet weten wat CO2-verwijdering inhoudt."
Dat gebrek aan bewustzijn maakt transparantie en nauwkeurigheid essentieel. Terraset hanteert een due diligence-proces met wetenschappelijke en financiële adviseurs, en Fraser zegt dat donateurs claims snel controleren. "Het is echt belangrijk, want weet je, donateurs hechten waarde aan nauwkeurigheid. Ze willen weten dat als ze geld aan iets doneren, het impact zal hebben."
Liever naar het interview luisteren? Speel het hier af of zoek de podcast op Spotify , Apple Podcasts , Amazon of andere platforms.
Een gediversifieerde portefeuille
Terraset heeft zijn investeringen bewust gespreid over verschillende regio's en methoden. "We zijn er erg trots op om met Octavia Carbon in Kenia samen te werken. Zij waren Afrika's eerste bedrijf dat zich bezighield met directe luchtafvang", aldus Fraser. Met zijn overvloedige geothermische en windenergiebronnen streeft Octavia ernaar om DAC tegen lage kosten te ontwikkelen en tegelijkertijd banen en bestaansmiddelen te creëren in Sub-Sahara Afrika.
Aan het andere uiterste bevindt zich TerraFixing, een Canadees bedrijf dat experimenteert met directe koolstofafvang uit de lucht bij koud weer . "Ze werken nauw samen met inheemse gemeenschappen rondom de hernieuwbare energie die ze in hun projecten gebruiken", aldus Fraser. Andere bedrijven in de portfolio zijn onder meer Carbon Run , dat kalksteen aan rivieren toevoegt om de koolstofopname te verbeteren, en bedrijven die experimenteren met microbiële mineralisatie in de bodem.
De omvang van de steun varieert. Terraset heeft voor sommige leveranciers cheques van meer dan $ 1 miljoen uitgeschreven, terwijl kleinere toezeggingen van $ 50,000 voor anderen doorslaggevend bleken. "Gezien de fase van het bedrijf en de situatie waarin ze zich bevonden, was dat echt impactvol. Het heeft geleid tot vervolgfinanciering van anderen. Het heeft hen in staat gesteld om vooruit te komen."
Donormotivaties
Waarom kiezen rijke families en stichtingen voor Terraset in plaats van traditionele compensaties of hernieuwbare energie? Fraser zegt dat de motieven in drie categorieën vallen. "Er zijn mensen die zich veel zorgen maken over de hoeveelheid koolstofdioxide. De tweede groep... maakt zich meer zorgen over de schaalbaarheid van de sector. En de derde groep bestaat uit mensen die nadenken over de bijkomende voordelen", zoals de gezondheid van rivieren of het voorkomen van bosbranden.
Die reeks prioriteiten onderstreept de flexibiliteit van de sector. CO2-reductie kan worden gepresenteerd als een eenvoudige oplossing voor ton-voor-ton-uitstoot, of als een manier om bredere ecologische en sociale voordelen te creëren.
Opschalen
Tot nu toe heeft Terraset bijna 10 miljoen dollar opgehaald, een aanzienlijk bedrag voor een liefdadigheidsinstelling die twee jaar bestaat, maar bescheiden vergeleken met de miljarden die volgens klimaatexperts nodig zullen zijn. "Hoewel ik zei dat liefdadigheid slechts een druppel op een gloeiende plaat is, is de rol die het speelt cruciaal", aldus Fraser.
Nieuwe financieringsinstrumenten kunnen die impact vergroten. De Schmidt Family Foundation steunde Terraset onlangs bij de pilot met een revolverend fonds: de organisatie koopt CO2 vooraf in, verkoopt de geleverde credits door aan bedrijven en investeert de opbrengst vervolgens in verdere vooraankopen. "We houden het vliegwiel draaiende met toekomstige vooraankopen", legde Fraser uit.
Naast het verwijderen van koolstof is Terraset gaan onderzoeken hoe het model kan worden toegepast op methaanreductie of de vernietiging van koelmiddelen. Dit zijn sectoren die van groot belang zijn voor het klimaat, maar waarvoor beperkte financiering beschikbaar is.
Rol van de overheid
Uiteindelijk, benadrukt Fraser, is filantropie geen vervanging voor overheidsingrijpen. "Deze sector moet op een schaal opereren die simpelweg overheidsbetrokkenheid vereist. Het vereist regelgeving. Het vereist beleid." Hoewel Terraset directe lobbyactiviteiten vermijdt, werkt het samen met beleidsgerichte groepen zoals Carbon180 , de Carbon Removal Alliance en Carbon Gap.
Verschillende landen hanteren verschillende benaderingen, erkent Fraser, maar afstemming is essentieel. "Dit is een wereldwijd probleem en er is afstemming tussen regeringen, maar beleid wordt natuurlijk meestal op nationale basis bepaald."
Iedereen kan een rol spelen
Ondanks de prominente donateurs van Terraset, benadrukt Fraser dat het model voor iedereen openstaat. "Stel dat we ook donateurs met een kleine bijdrage willen. U kunt naar onze website gaan en $ 10 doneren. U kunt $ 20 doneren. Als u iemand bent die een miljoen dollar wil doneren, is dat van harte welkom. Maar ik denk dat we geloven dat iedereen hier een rol in kan spelen, en dat is belangrijk."
Voor Fraser is de urgentie duidelijk: "Er is hier sprake van een timingprobleem, zowel wat betreft de opschaling van dit specifieke onderdeel als wat betreft de omslagpunten in het klimaat. Het is nu tijd om dit werk te versnellen, niet te vertragen."
