Renaissance Fusion, une start-up spécialisée dans les technologies nucléaires innovantes, a levé 32 millions d'euros (environ 33.2 millions de dollars américains) lors d'un tour de table de série A. Ces fonds sont destinés à faciliter le développement et la commercialisation de la technologie de fusion de l'entreprise, qui vise à produire une énergie à la fois peu coûteuse et à faible émission de carbone.
Fondée en 2020 par Francesco Volpe et Martin Kupp, la société Renaissance Fusion, basée à Grenoble, en France, développe une technologie unique visant à simplifier et à réduire les coûts de la fusion nucléaire . Son approche repose sur l'utilisation de stellarators, des dispositifs en forme de tore conçus pour confiner magnétiquement des gaz ionisés chauds à des températures supérieures à celles du cœur du Soleil. Renaissance Fusion utilise également une technologie exclusive de métal liquide pour minimiser la radioactivité. Cette technologie est complétée par ses supraconducteurs à haute température critique (HTS), indispensables à la création des champs magnétiques puissants nécessaires à la construction de réacteurs à fusion plus petits, plus économiques et aux délais de fabrication plus courts.
Francesco Volpe, évoquant l'inspiration qui a présidé à la création de Renaissance Fusion, a déclaré : « En cofondant Renaissance Fusion, je me suis inspiré, entre autres, du réalisme magique et du roman « Cent ans de solitude » de Gabriel Garcia Marquez. Je me souviens très bien de l'ouverture : la glace, désormais omniprésente dans toutes les cuisines, semblait magique avant d'être disponible à grande échelle. Je crois que nous travaillons sur un projet similaire : un monde où la fusion semble magique aujourd'hui, mais sera courante dans un avenir très proche. En effet, Renaissance Fusion vise à commercialiser des réacteurs à fusion nucléaire dans les années 2030, ouvrant la voie à une électricité abondante, bas carbone et bon marché. »
Ce tour de table a été mené par Crédit Mutuel Alliance Fédérale via son initiative Crédit Mutuel Impact, avec la participation de Lowercarbon Capital ; ce dernier avait déjà mené un tour de table d'amorçage de 15 millions d'euros en 2022 pour l'entreprise. Outre ces investissements, Renaissance Fusion a reçu cette année une subvention de 10 millions d'euros de BPI France, destinée à soutenir le développement de « réacteurs nucléaires innovants ».
Sabine Schimel, directrice générale de Crédit Mutuel Impact, a souligné l'importance d'investir dans des avancées technologiques susceptibles de transformer profondément le paysage énergétique. Cet apport de capitaux devrait renforcer les capacités de Renaissance Fusion, lui permettant notamment de lancer la production de HTS et de perfectionner ses technologies propriétaires, notamment la construction d'un module de réacteur stellarator HTS à échelle réduite. Renaissance Fusion ouvre ainsi la voie à des avancées dans la fusion nucléaire qui pourraient transformer le marché mondial de l'énergie dans les décennies à venir.
