De detailhandelaar heeft een strategische investering van een niet nader genoemd bedrag gedaan in de Texaanse start-up en zal de batterijen via Walmart en Sam's Club verkopen, te beginnen in de grootste markt van Base Power.
Walmart heeft een strategische investering gedaan in Base Power . Het bedrijf zal de diensten van de start-up ook beschikbaar maken in de winkels van Walmart en Sam's Club. Beide bedrijven hebben de omvang van het aandeel niet bekendgemaakt. Klanten die zich in de winkel aanmelden voor een in aanmerking komend Base Power-thuisbatterijabonnement, krijgen 20 procent korting op de installatiekosten.
Het aanbod gaat deze maand van start in Texas, de grootste markt van Base Power. De bedrijven zijn van plan om in de loop der tijd locaties en markten toe te voegen. Ze hebben nog geen tijdschema voor die uitbreiding bekendgemaakt. Walmart kondigde de deal aan op 2 november.
Een retailroute voor gedistribueerde opslag
Klanten kunnen vertegenwoordigers van Base ontmoeten in deelnemende winkels, meer te weten komen over de dienst en zich daar aanmelden. Dat geeft het bedrijf een fysiek verkoopkanaal bij een zeer grote detailhandelaar. Het maakt Walmart tevens aandeelhouder in het bedrijf én verkoper van de dienst. Beide bedrijven wijzen op de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet als een voordeel.
Shayne Wahlmeier is senior vicepresident van Walmart Energy. Hij zei dat het bedrijf klanten een praktische manier biedt om hun energiekosten te verlagen. Hij wees ook op het belang van noodstroomvoorziening en een betrouwbaarder elektriciteitsnet. Walmart wil het bovendien gemakkelijker maken om deze systemen via de winkels aan te schaffen.
Beschikbaarheid, besparingen, installatievereisten en prijzen variëren per locatie en netbeheerder. De korting vertaalt zich dus niet in één landelijke prijs voor de Base Power thuisbatterij.
Hoe de service werkt
Base Power is in 2023 opgericht en is gevestigd in Texas. Het bedrijf installeert, bezit en onderhoudt de batterijsystemen, terwijl de klant een eenmalige vergoeding betaalt. Klanten betalen dus voor de installatie en kopen niet de batterij zelf. In bepaalde gebieden van Texas verkoopt het bedrijf ook elektriciteitspakketten die bij de systemen horen.
Huiseigenaren kunnen tijdens stroomuitval gebruikmaken van de batterijen, en de systemen ondersteunen het elektriciteitsnet wanneer de vraag piekt. De batterijen zijn ook bedoeld om de energiekosten te verlagen wanneer het net normaal functioneert. Zach Dell, CEO van Base Power, zei: "Gezinnen verdienen betaalbare elektriciteit wanneer het net werkt en betrouwbare noodstroom wanneer dat niet het geval is."
Het bedrijf bedient meer dan 35,000 leden in Texas, waarvan meer dan 20,000 een thuisbatterij hebben. Dat model is afhankelijk van schaalvergroting, omdat een gedistribueerd netwerk waardevoller wordt voor het elektriciteitsnet naarmate er meer huizen op worden aangesloten. Ook concurrerende netwerken groeien, waaronder de virtuele energiecentrale van 1KOMMA5° in Europa.
Nieuw kapitaal na een grote Series D-financieringsronde.
De investering volgt op de Series D-financieringsronde van Base Power van $1 miljard, waarmee de waardering op $13 miljard uitkwam . De bijdrage van Walmart lijkt dus breder te zijn dan alleen contant geld, omdat de deal ook zorgt voor een groter klantenbereik via twee winkelketens.
Texas is een logisch startpunt, aangezien het de grootste markt van het bedrijf is. De geschiedenis van stroomuitval draagt ook bij aan de vraag naar noodstroomvoorzieningen. Uitbreiding is echter afhankelijk van hoe de marktregels van elke staat omgaan met decentrale batterijsystemen.
De bedrijven hebben de volgende staten nog niet bekendgemaakt. De thuismarkt van Base Power biedt Walmart daarom de mogelijkheid om de vraag te testen voordat er een bredere uitrol plaatsvindt. Geen van beide bedrijven heeft verkoopdoelstellingen voor de winkels bekendgemaakt. Walmart heeft ook nog niet aangegeven of het van plan is verder te investeren in de start-up.
De samenwerking test ook of thuisbatterijen net zo goed kunnen verkopen als andere dure huishoudelijke artikelen. Voorlopig is de belangrijkste stimulans voor een Base Power-thuisbatterij in de winkel de korting van 20 procent. In de aankondiging wordt geen bedrag genoemd voor deze korting, dus het is onduidelijk hoeveel er precies bespaard wordt. De bedrijven hebben ook nog niet bekendgemaakt hoeveel winkels er bij de lancering zullen deelnemen.
De resultaten van de winkels in Texas zullen uitwijzen hoe ver deze aanpak kan reiken. Als het aantal aanmeldingen stijgt, heeft Walmart zowel een investering als een nieuwe dienstverlening voor zijn leden. Tegelijkertijd zorgt elk nieuw huishouden voor extra capaciteit waar Base Power een beroep op kan doen wanneer het elektriciteitsnet onder druk staat.
