Het Texaanse bedrijf dat thuisbatterijen produceert, heeft binnen tien maanden een tweede investeringsronde van 1 miljard dollar afgesloten, waarmee de waarde van het bedrijf is verdrievoudigd. Beleggers zien hun vertrouwen in decentrale energieopslag om te voldoen aan de sterk groeiende vraag naar elektriciteit in Amerika.
Base Power heeft een Series D-financieringsronde van $1 miljard afgesloten met een waardering van $13 miljard na de investering, tien maanden nadat het hetzelfde bedrag had opgehaald met een waardering van $4 miljard. Het bedrijf uit Austin heeft sinds de oprichting in 2023 nu meer dan $2.5 miljard aan financiering opgehaald.
Ribbit, Addition, Valor Equity Partners en de Strategic Investment Group van JPMorganChase leidden de investeringsronde, aldus het bedrijf . Altimeter, D1 Capital Partners, Sands Capital, Coatue, Layer Global en Energy Impact Partners namen deel, terwijl bestaande investeerders zoals Thrive Capital, Andreessen Horowitz, Lightspeed, Trust Ventures en CapitalG opnieuw investeerden.
Het nieuwe kapitaal zal worden gebruikt voor nationale expansie, snellere installaties en meer personeel. Tegelijkertijd lanceerde het bedrijf Base Core, een thuisbatterij die nu in productie is in de eigen fabriek in Austin, Texas.
Batterijen via abonnement
Base Power installeert grote, krachtige accu's bij klanten thuis voor een eenmalige vergoeding van tussen de $95 en $695, afhankelijk van de locatie, plus een doorlopend elektriciteitsabonnement. Huishoudens krijgen zo noodstroom tijdens stroomuitval en goedkopere elektriciteit op normale dagen. In ruil daarvoor zet het bedrijf de accu's in om het elektriciteitsnet van stroom te voorzien op momenten van piekbelasting en verdient daar inkomsten mee.
Het model heeft zich snel verspreid. In minder dan drie jaar tijd heeft Base Power batterijen geïnstalleerd in 17,000 huizen, voornamelijk in Texas en sinds kort ook in Illinois, meldt Canary Media . De batterijen kunnen samen meer dan 500 megawattuur leveren, vergelijkbaar met een grote batterij voor energiecentrales. Projecten op netwerkschaal vergen echter jaren aan ontwikkeling en vergunningsprocedures, terwijl de installateurs van Base Power meerdere systemen per dag kunnen plaatsen.
"Er is een grote behoefte aan extra capaciteit op het elektriciteitsnet in Illinois en Texas, en eigenlijk overal in de VS," vertelde Justin Lopas, medeoprichter en operationeel directeur van Base Power, aan Canary Media. "Gedistribueerde batterijen zijn een manier waarop we de capaciteit van het net aanzienlijk kunnen vergroten."
Een grotere batterij, gebouwd in Texas.
De Base Core is verkrijgbaar in versies van 39.2 kilowattuur en 78.4 kilowattuur en kan een piekvermogen van 20 kilowatt leveren. Dat is aanzienlijk meer dan het formaat dat populair is geworden door de Tesla Powerwall, die 5 kilowatt ontlaadt en 14 kilowattuur opslaat. Klanten kunnen meerdere units op elkaar stapelen en de batterijen staan op de grond, wat de installatie vereenvoudigt.
De productielijnen draaien nu in het voormalige gebouw van de krant Austin American-Statesman. Tot nu toe kocht het bedrijf batterijen die volgens specificaties werden geproduceerd door een buitenlandse leverancier buiten China. Dankzij binnenlandse productie kunnen de batterijen direct van de productielijn af en op vrachtwagens worden geladen. Bovendien heeft het bedrijf een contract om tegen het einde van het jaar te beginnen met de inkoop van in de VS geproduceerde batterijcellen en koopt het de dataverwerkingscomponenten van de batterijen al in eigen land vanwege cybersecurityoverwegingen.
"We hebben de beste hardware- en software-ingenieurs ter wereld samengebracht om Core te ontwikkelen – een batterij die is ontworpen om Amerikaanse huizen te beschermen en tegelijkertijd het elektriciteitsnet te ondersteunen", aldus Zach Dell, CEO en medeoprichter van Base Power. "De installatie duurt minder dan een uur, de omschakeling verloopt naadloos, de batterij is bestand tegen extreme weersomstandigheden en biedt langdurige bescherming bij stroomuitval tegen een prijs die Amerikanen zich kunnen veroorloven."
Waarom beleggers bereid zijn te betalen
De Amerikaanse vraag naar elektriciteit stijgt fors en AI-datacenters betalen de hoofdprijs voor capaciteit waar ze die ook maar kunnen vinden. Deze investeringsronde is een van de grootste weddenschappen tot nu toe dat kleine apparaten in huizen een deel van die vraag kunnen dekken.
Base Power werkt al samen met nutsbedrijven zoals El Paso Electric, Austin Energy en CoServ, met overeenkomsten die meer dan 200 megawatt aan capaciteit omvatten. Verschillende staten werken ook aan mechanismen om AI-hyperscalers aan te moedigen te betalen voor decentrale energie. Deze beleidsmaatregelen bevinden zich nog in een beginstadium, maar het bedrijf ziet groeimogelijkheden onder de huidige marktregels in Texas en Illinois, en de samenwerkingen met nutsbedrijven bieden een toegangspoort tot staten zonder concurrerende energiemarkten.
