Het in Sydney gevestigde Gridsight heeft een Series B-financieringsronde van $26 miljoen afgesloten, geleid door Insight Partners, om zijn AI-platform voor netwerkintelligentie uit te breiden in de VS en Australië, waar een groot deel van de distributiecapaciteit het grootste deel van het jaar ongebruikt blijft.
Gridsight, opgericht in 2020, ontwikkelt software waarmee elektriciteitsbedrijven hun distributienetwerken kunnen monitoren, beheren en optimaliseren. De software maakt gebruik van slimme meter- en netwerkgegevens om meer inzicht te krijgen, knelpunten te identificeren en de aansluiting van zonnepanelen op daken, batterijen en andere decentrale energiebronnen te ondersteunen.
Het bedrijf betoogt dat het probleem met het elektriciteitsnet eerder een kwestie van inzicht is dan van pure capaciteit. Na 15 jaar van stabiele vraag stijgt het elektriciteitsverbruik weer, gedreven door AI-datacenters, elektrische voertuigen en de bredere elektrificatie. Nieuwe infrastructuur is duur en de aanleg ervan duurt lang, waardoor nutsbedrijven terugvallen op de netwerken die ze al bezitten. Volgens Gridsight blijft gemiddeld maar liefst driekwart van de netcapaciteit ongebruikt.
Brendan Banfield, medeoprichter en CEO van Gridsight, zei: "De capaciteitsuitdaging van het elektriciteitsnet is niet uniform. Gedurende het grootste deel van het jaar is er aanzienlijke capaciteit beschikbaar, maar deze is ongelijk verdeeld, dynamisch en geografisch afhankelijk. Ons platform helpt nutsbedrijven die capaciteit te kwantificeren, klanten sneller aan te sluiten en investeringen te richten op de delen van het net die de grootste impact hebben."
Verdubbeling van de export van zonne-energie door huishoudens in New South Wales.
Gridsight werkt al samen met Amerikaanse nutsbedrijven zoals Xcel Energy en United Illuminating, een dochteronderneming van Avangrid. Het meest concrete resultaat tot nu toe komt uit Australië, waar Endeavour Energy het capaciteitsbeheerplatform van het bedrijf heeft ingezet voor realtime beheer van zonne-energie. Het programma verdubbelde de statische exportlimiet voor zonne-energie voor huishoudens van 5 kW naar 10 kW, in combinatie met dynamische regeling om het lokale netwerk te beschermen. Endeavour verwacht dat dit meer dan $100 miljoen aan waarde voor klanten oplevert en 600 MW extra zonnecapaciteit voor het net.
Het nieuwe kapitaal zal worden gebruikt voor een snellere uitbreiding van de AI-gestuurde capaciteitsbeheerproducten van het bedrijf in de VS, en tegelijkertijd voor de verdere groei in Australië.
Wie heeft op de ronde ingezet?
Insight Partners leidde de investeringsronde, met deelname van Galvanize en bestaande investeerders Airtree, Energy Transition Ventures en Aera VC.
Rachel Geller, Managing Director bij Insight Partners, zei: "De energietransitie stelt de elektriciteitsnetten op de proef op manieren waarvoor ze nooit ontworpen waren. Het platform van Gridsight biedt de intelligentie, het inzicht en de controle die nodig zijn om latente capaciteit te ontsluiten, meer afnemers aan te sluiten en de vraag voor te blijven zonder te hoeven wachten op nieuwe infrastructuur."
De kapitaalverhoging vindt plaats in een competitieve markt. Start-ups in netwerksoftware hebben dit jaar een reeks financieringsrondes binnengehaald, omdat de wachtrijen voor netaansluitingen in volwassen markten steeds langer worden. Daar is de beschikbare capaciteit op het netwerk, in plaats van de productiekosten, de belangrijkste beperking geworden voor zowel nieuwe hernieuwbare energiebronnen als nieuwe afnemers.
