GM Ventures a mené le tour de table de série B, largement sursouscrit, qui financera la production américaine, plus d'un milliard de dollars de commandes existantes et une initiative visant à déployer le stockage sodium-ion dans les centres de données.
Peak Energy a levé 108 millions de dollars pour développer ses systèmes de stockage d'ions sodium et les intégrer aux centres de données. General Motors Ventures a mené ce tour de table de série B, largement sursouscrit, annoncé le 21 octobre par l'entreprise californienne . Maverick Silicon, Infinite Capital, Eclipse, Xora Innovation et LG Technology Ventures y ont également participé.
Peak utilisera ces fonds pour développer sa production aux États-Unis et honorer plus d'un milliard de dollars de commandes clients existantes. L'entreprise prévoit également de se développer sur le marché des centres de données, où, selon elle, l'accès à l'énergie constitue désormais le principal frein à sa croissance.
Une batterie de réseau sans centrale de refroidissement
Les batteries classiques pour réseau électrique utilisent des systèmes de refroidissement actifs pour gérer la chaleur produite par leurs cellules. La conception de Peak supprime cet équipement et refroidit ses cellules sodium-ion passivement. Selon l'entreprise, son système phare ne nécessite par ailleurs aucune maintenance planifiée.
Peak affirme que cette approche permet de réduire le coût de l'énergie jusqu'à 20 % par rapport au stockage conventionnel. L'entreprise revendique également une durée de vie opérationnelle plus longue et des coûts d'exploitation totaux inférieurs. Ces chiffres sont fournis par Peak elle-même, qui n'a pas publié de données de tests indépendants.
L'entreprise avance également plusieurs arguments concernant la sécurité et l'installation. Ses systèmes sont pratiquement silencieux et ne consomment pas d'eau, affirme Peak. De plus, elle assure que leur conception élimine les principales causes d'incendies de batteries.
Des liens plus étroits avec General Motors
Ce tour de table renforce un lien existant avec le constructeur automobile. En juin, Peak et GM ont annoncé un partenariat pour développer de nouvelles cellules sodium-ion destinées au marché du stockage d'énergie. Dans le cadre de cet accord, Peak bénéficie de l'expérience de GM en matière d'augmentation de la production de cellules de batteries aux États-Unis.
Kevin McCabe, président de GM Ventures, a déclaré que la société « investit pour aider Peak Energy à poursuivre le développement de cette technologie innovante ». Il a décrit le stockage d'ions sodium comme une option sûre et économique. Il a également souligné l'utilisation de matériaux abondants, disponibles aux États-Unis.
La production est le prochain défi. En juillet, Peak a dévoilé son projet d'usine de 4 GWh à Sacramento, en Californie. La production devrait démarrer au premier trimestre 2027 et l'usine permettra de répondre aux commandes que l'entreprise doit honorer actuellement.
Les clients et la poussée des centres de données
Fondée en 2023, Peak compte parmi ses membres d'anciens employés de Tesla, Enovix et Fluence. L'entreprise affirme détenir plus d'un milliard de dollars d'engagements clients, dont Jupiter Power, RWE et Energy Vault.
Landon Mossburg, cofondateur et directeur général de Peak Energy, a déclaré que cet investissement « va décupler la capacité de Peak à se développer et à fournir de l'énergie ». Il a ajouté que les acheteurs se tournent de plus en plus vers le stockage d'énergie sodium-ion à refroidissement passif. Parallèlement, Kenneth Safar, directeur général de Maverick Silicon, a affirmé que Peak « adopte une approche novatrice en matière de stockage sodium-ion ».
Les centres de données représentent un nouveau marché pour l'entreprise. À ce jour, Peak n'a dévoilé aucun client dans ce secteur ni annoncé de date pour son premier projet. Son argumentaire auprès des opérateurs repose sur les mêmes arguments en matière de coûts, de sécurité et de consommation d'eau que pour ses projets de réseau.
Une chimie différente pour le stockage aux États-Unis
Cette levée de fonds fait suite à d'autres opérations récentes dans le secteur du stockage d'énergie par batteries aux États-Unis . En septembre, par exemple, SMT Energy a obtenu jusqu'à 268 millions de dollars auprès de CAI. Le tour de table de Peak finance toutefois une technologie différente, alternative aux cellules lithium-ion qui dominent le stockage sur réseau.
Ce choix est essentiel pour GM. Le constructeur automobile considère le stockage d'ions sodium comme un moyen d'utiliser des matériaux qu'il peut se procurer localement. De ce fait, ce partenariat lie la croissance de Peak aux chaînes d'approvisionnement américaines ainsi qu'à sa propre usine.
Pour l'instant, la réussite de l'entreprise repose sur ses propres chiffres en matière de coûts et de sécurité. Elle repose également sur une usine dont la production n'a pas encore démarré. Néanmoins, son carnet de commandes et le soutien de GM lui confèrent un avantage certain. Les premiers mois de production à Sacramento permettront de déterminer si Peak est capable de répondre aux attentes de ses clients.
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