A GM Ventures liderou a rodada de financiamento Série B, que teve demanda superior à oferta e financiará a produção nos EUA, mais de US$ 1 bilhão em pedidos existentes e um esforço para levar o armazenamento de íons de sódio a data centers.
A Peak Energy captou US$ 108 milhões para expandir seus sistemas de armazenamento de íons de sódio e levá-los para data centers. A General Motors Ventures liderou a rodada Série B, que teve demanda superior à oferta e foi anunciada pela empresa californiana em 21 de outubro . Maverick Silicon, Infinite Capital, Eclipse, Xora Innovation e LG Technology Ventures também participaram.
A Peak usará o dinheiro para expandir a produção nos EUA e atender a mais de US$ 1 bilhão em pedidos de clientes já existentes. A empresa também planeja vender para o mercado de data centers. Nesse mercado, argumenta a empresa, o acesso à energia é atualmente o principal obstáculo ao crescimento.
Uma bateria de rede sem sistema de refrigeração
As baterias convencionais para redes elétricas utilizam sistemas de resfriamento ativo para gerenciar o calor produzido por suas células. O projeto da Peak elimina esse equipamento e resfria suas células de íon-sódio passivamente. Segundo a empresa, seu sistema principal também não necessita de manutenção programada.
A Peak afirma que essa abordagem pode reduzir o custo da energia em até 20% em comparação com o armazenamento convencional. A empresa também alega uma vida útil mais longa e custos de propriedade mais baixos ao longo da vida útil. Esses números são da própria empresa, que não publicou dados de testes independentes para acompanhá-los.
A empresa também faz diversas afirmações sobre segurança e localização. Segundo a Peak, seus sistemas praticamente não fazem barulho e não usam água. Além disso, afirma que o projeto elimina as principais causas de incêndios em baterias.
Laços mais estreitos com a General Motors
A rodada de investimentos fortalece ainda mais a relação já existente com a montadora. Em junho, a Peak e a GM anunciaram uma parceria para desenvolver novas células de íon-sódio para o mercado de armazenamento de energia. Por meio desse acordo, a Peak se beneficia da experiência da GM em ampliar a produção de células de bateria nos EUA.
Kevin McCabe, presidente da GM Ventures, afirmou que a empresa "está investindo para ajudar a Peak Energy a continuar expandindo essa tecnologia inovadora". Ele descreveu o armazenamento de íons de sódio como uma opção segura e de baixo custo, destacando também o uso de materiais abundantes que podem ser obtidos nos EUA.
A fabricação é o próximo desafio. Em julho, a Peak revelou planos para uma fábrica de 4 GWh em Sacramento, Califórnia. A previsão é que a fábrica inicie a produção no primeiro trimestre de 2027 e atenda aos pedidos que a empresa precisa cumprir agora.
Clientes e a pressão sobre os centros de dados
A Peak foi fundada em 2023 e sua equipe inclui veteranos da Tesla, Enovix e Fluence. A empresa afirma ter mais de US$ 1 bilhão em compromissos com clientes. Entre seus clientes estão a Jupiter Power, a RWE e a Energy Vault.
Landon Mossburg, cofundador e diretor executivo da Peak Energy, afirmou que o investimento “impulsionará a capacidade da Peak de crescer e entregar resultados”. Ele acrescentou que os compradores estão optando cada vez mais pelo armazenamento de íons de sódio com resfriamento passivo. Enquanto isso, Kenneth Safar, diretor administrativo da Maverick Silicon, disse que a Peak “está adotando uma abordagem diferenciada para íons de sódio”.
Os centros de dados representam um novo mercado para a empresa. Até o momento, a Peak não divulgou os nomes de nenhum cliente de centros de dados nem informou a data de início de seu primeiro projeto nesse setor. Sua proposta para as operadoras se baseia nas mesmas alegações de custo, segurança e disponibilidade de água que utiliza para projetos de redes elétricas.
Uma química diferente para armazenamento nos EUA
O aumento de capital segue outros acordos recentes para armazenamento de baterias nos EUA . Em setembro, por exemplo, a SMT Energy garantiu até US$ 268 milhões da CAI. A rodada de financiamento da Peak, no entanto, apoia uma química diferente, como alternativa às células de íon-lítio que dominam o armazenamento em redes elétricas.
Essa escolha é fundamental para os interesses da GM. A montadora vê o armazenamento de íons de sódio como uma forma de utilizar materiais que pode obter internamente. Como resultado, a parceria vincula o crescimento da Peak às cadeias de suprimentos dos EUA, bem como à sua própria fábrica.
Por ora, a viabilidade da empresa se baseia em seus próprios números de custos e segurança. Também depende de uma fábrica que ainda não iniciou a produção. Mesmo assim, sua carteira de encomendas e o apoio da GM lhe conferem uma vantagem inicial. Os primeiros meses de produção em Sacramento mostrarão se a Peak conseguirá atender à escala esperada por seus clientes.
