A empresa californiana concluiu uma rodada de financiamento Série C de US$ 550 milhões para expandir a produção de suas baterias térmicas de bloco de carbono, visando a indústria pesada e os centros de dados, dois dos setores mais difíceis de descarbonizar na economia.
A Antora Energy arrecadou US$ 550 milhões em uma rodada de financiamento Série C, com os recursos destinados à expansão da produção de sua tecnologia de baterias térmicas e à aceleração da implantação em larga escala nos Estados Unidos.
Fundada em 2017 e sediada na Califórnia, a Antora fabrica baterias térmicas que transformam eletricidade renovável barata e intermitente em energia industrial estável. O sistema utiliza essa eletricidade para aquecer blocos de carbono sólido a temperaturas incandescentes dentro de um módulo isolado. Em seguida, fornece o calor armazenado em escala e temperatura industriais, ou o converte novamente em eletricidade com alta eficiência, utilizando a tecnologia termofotovoltaica da empresa.
O que a tecnologia já proporcionou
O financiamento surge na sequência de uma das maiores implantações de armazenamento de energia em baterias do mundo, um sistema de 5 GWh na Dakota do Sul que passou da fase inicial de construção à geração de energia em menos de 12 meses. A Antora afirma que agora possui uma carteira crescente de contratos assinados com hiperescaladores e clientes industriais.
O novo capital financiará a implementação de projetos de grande escala em todo o país, expandirá a capacidade de produção, estabelecerá um segundo centro de fabricação nos EUA e fortalecerá a cadeia de suprimentos doméstica da empresa.
O gargalo que o dinheiro está tentando alcançar
O calor industrial e a energia para centros de dados não se encaixam bem com as energias renováveis, porque ambos exigem energia sob demanda, enquanto a energia eólica e solar chegam quando o clima permite. O armazenamento térmico preenche essa lacuna, aproveitando a eletricidade barata quando ela é abundante e liberando-a como calor ou energia quando necessário. Portanto, o atrativo para os compradores industriais reside tanto no custo quanto nas emissões.
Andrew Ponec, cofundador e CEO da Antora, afirmou: “Das fábricas aos centros de dados, a energia é o gargalo para o crescimento industrial. A Antora demonstrou que podemos ajudar a superar esse gargalo, fornecendo energia rapidamente, em grande escala e com inovação americana. Com esta rodada de financiamento, continuamos a fortalecer nosso investimento na indústria manufatureira dos EUA, fornecendo energia acessível em todo o país e no mundo todo.”
Quem apoiou a rodada
A rodada foi liderada pela G2 Venture Partners e pela Eclipse. Entre os novos investidores estão a Ribbit Capital, a Salesforce Ventures, a Activate Capital, John Doerr, o Westly Group, o StepStone Group e a Liberty Mutual Strategic Ventures. Os investidores anteriores, Decarbonization Partners, Impact Science Ventures, Trust Ventures, Breakthrough Energy Ventures e Lowercarbon Capital, também participaram.
Jake Tauscher, sócio da G2 Venture Partners, disse: “Nosso sistema energético está em um ponto de inflexão, e pouquíssimas empresas conseguem atender à crescente demanda por energia. A Antora está atendendo a essa demanda hoje. Eles estão implantando em grande escala, dentro do orçamento e nos prazos rápidos que os clientes precisam. É assim que empresas de energia de vanguarda são construídas, e é por isso que temos orgulho de co-liderar esta rodada de investimentos.”
Vale destacar a combinação de fundos especializados em clima e fundos generalistas de investimento. Rodadas de financiamento para armazenamento de dados desse porte eram, até recentemente, exclusivas de veículos dedicados ao clima. A demanda por data centers mudou quem está investindo.
