COP31 setter metan fra deponier i sentrum av klimaagendaen

Delegater som ankommer Antalya for COP31 vil for første gang finne søppel øverst på agendaen. Det tyrkiske presidentskapet har plassert null avfall og metanreduksjon først blant de ti temaene i sin handlingsagenda. Det ønsker at landene skal halvere den anslåtte økningen i global årlig avfallsproduksjon innen 2035.

Det målet dekker vekst i kommunalt avfall, så den totale mengden søppel kan fortsatt øke. Jordbruk og energi, som produserer omtrent 42 og 38 prosent av menneskeskapt metan, står utenfor. Avfall produserer omtrent en femtedel av totalen, noe som gjør det til den tredje største kilden.

Metan er den raskeste påvirkningsmekanismen for kortsiktig oppvarming

Metan har forårsaket nesten 30 prosent av økningen i globale temperaturer siden den industrielle revolusjonen, ifølge IEA . Gassen brytes ned i løpet av omtrent et tiår, så å kutte den bremser oppvarmingen raskt. Det er derfor 159 land og EU har støttet det globale metanløftet , som ble lansert på COP26 i Glasgow. De forpliktet seg til en kollektiv kutt på minst 30 prosent fra 2020-nivåene innen 2030.

UNEP og Klima- og renluftkoalisjonen fant fremgangen i den første globale metanstatusrapporten , publisert på COP30. Utslippene økte fortsatt. Nasjonale planer som ble sendt inn innen midten av 2025, ville bare gi et kutt på 8 prosent innen 2030, selv om de ble fullt implementert. Imidlertid kan mer enn 80 prosent av de potensielle reduksjonene innen 2030 komme til en lav kostnad. Energi står for 72 prosent av dette potensialet, avfall 18 prosent og landbruk 10 prosent.

Energirelatert metan nådde rekordhøye nivåer i 2025 , ifølge IEAs Global Methane Tracker. Eksisterende teknologier kan redusere rundt 70 prosent av metan fra fossilt brensel. Mer enn 35 millioner tonn kan forsvinne uten nettokostnader. «Å sette reduksjonsmål er bare et første skritt», sa Tim Gould, IEAs sjefsøkonom for energi.

COP31 bygger på tre år med avfallsløfter

På COP29 i Baku signerte mer enn 30 land en erklæring om å kutte metan fra organisk avfall, som mat. Belém fulgte opp med planen «No Organic Waste», støttet av innledende 30 millioner dollar fra Global Methane Hub. Den forplikter seg til en 30 prosent kutt i metan fra organisk avfall innen 2030. Ved lanseringen hadde 25 byer i 18 land sluttet seg til.

Antalya ønsker nå at landene skal inkludere metanutslipp fra avfall i sine oppdaterte nasjonale klimaplaner, med målbare mål og veikart. Presidentskapet vil også være vertskap for en global dialog på høyt nivå om metan fra avfallssektoren. Murat Kurum, den utpekte presidenten for COP31 og Tyrkias miljøminister, kaller metanreduksjon en av de raskeste måtene å bremse oppvarmingen på.

Emine Erdoğan, Tyrkias førstedame, var med på å lansere Tyrkias nullavfallsbevegelse i 2017 og grunnla senere Zero Waste Foundation.

Satellitter avslører vertslandets egne deponier

UCLAs STOP Methane Project analyserte Carbon Mapper-data som dekket 2,994 avfallssøyler fra 707 avfallssteder i 2025. Det verste stedet, nær Buenos Aires, slapp ut 7.6 tonn metan i timen. Ifølge forskernes anslag varmer et søppelfylling som slipper ut fem tonn i timen opp planeten som én million SUV-er i løpet av et år.

En utvidelse av dataene til april 2026 avdekket et deponi ved Silivri, som betjener Istanbul, med 8.4 tonn i timen. Denne raten oversteg alle stedene på 2025-listen. Operatøren er İSTAÇ, et datterselskap av Istanbul Metropolitan Municipality, og stedet fanger opp deponigass for å generere elektrisitet.

Fatih Ugur, leder for İSTAÇ, sa at rundt 30 hektar av søppelfyllingen var avdekket på dagen for én måling. Arbeidere reparerte gassrør på den tiden. Han la til at lavt atmosfærisk trykk også hadde økt metankonsentrasjonene. Türkiye har ikke sluttet seg til det globale metanløftet.

Oxford-forskere vil gjøre søppelfyllinger synlige

Silivri samler i det minste opp noe av gassen sin. Dr. Amani Maalouf er seniorforsker og avfallsekspert ved Smith School of Enterprise and the Environment ved University of Oxford . Hun sa at 93 prosent av avfallet i lavinntektsland blir dumpet eller brent åpent. «Uten å vite hvor disse stedene er, hvor mye avfall de mottar og hvilke utslipp de genererer, blir effektiv intervensjon ekstremt vanskelig», sa hun.

Teamets GeoWaste-prosjekt kombinerer kunstig intelligens, satellittbilder og geospatial analyse for å finne store søppelfyllinger. Deretter estimerer det potensielle metanutslipp og kartlegger hvor nær de ligger sårbare lokalsamfunn. «Målet vårt er å gjøre usynlige utslipp synlige, slik at myndigheter, byer og finansinstitusjoner kan prioritere tiltak, styre klimafinansiering og måle fremgang», sa Maalouf.

Hun la til at data må føre til handling. Det betyr å stenge ukontrollerte søppelfyllinger, forhindre matsvinn og sende organisk materiale til kompostering eller anaerob nedbrytning. «Null avfall kan ikke forbli et politisk slagord eller et ambisiøst mål», sa hun. «Det må bli en implementeringsagenda støttet av pålitelig bevis, dedikert finansiering, målbare metanreduksjoner og meningsfull støtte til de lokalsamfunnene som er mest berørt.»

Oppstart av deteksjon skjerper bildet

GHGSat, den Montreal-baserte satellittoperatøren, hadde 16 satellitter i bane innen desember 2025 og planla å legge til ni innen utgangen av 2026. Forskningen deres tyder på at deponioperatører undervurderer utslippene sine, med lekkasjer fra avfallssektoren som er større og mer vedvarende enn lekkasjer fra olje og gass. Satellittene deres gjør «løfter om til verifiserbare resultater», sa administrerende direktør Stephane Germain.

AIRMO, med base i Berlin og Luxembourg, hentet inn 5 millioner euro i såkornfinansiering i mars. Pengene vil finansiere den første metanovervåkingssatellitten, som etter planen er ferdig i 2027. I mellomtiden skalerer selskapet luftbåren overvåking over hele Europa, Midtøsten og Sentral-Asia.

Billige deksler for deponier uten gassfangst

StratX, en oppstartsbedrift i London utviklet i samarbeid med Deep Science Ventures, samlet inn 1.19 millioner dollar i juli. Den retter seg mot udekkede deponier og søppelplasser over hele det globale sør. Neglected Climate Opportunities, Grantham Environmental Trusts investeringsselskap, ledet runden.

StratX bygger dekk til søppelfyllinger av lokal jord, grus og naturlige mikrober som oksiderer metan før det slipper ut. De installerer dem gratis og deler inntektene fra karbonkreditter med operatører, vertsregjeringer og lokalsamfunn. Selskapet vurderer pilotanlegg i Tanzania, Colombia og Chile.

«Avfallsdeponier i det globale sør blir ofte sett på som en uløselig byrde for lokale ledere som er fanget mellom økende miljømessige eksternaliteter og finansieringsbegrensninger», sa Kevin Wheeler, administrerende direktør i StratX. Tom Frankiewicz, en rektor ved Rocky Mountain Institute, sa at det har gått sakte å ta i bruk metanoppretting på deponier. «Biocovers tilbyr en effektiv løsning som kan implementeres i dag», sa han.

Gjør avgass om til inntekter

Emvolon, et spin-out-selskap fra MIT, hentet inn 22 millioner dollar i en serie A-runde i oktober. De modulære anleggene deres konverterer metanrik gass fra deponier, meierier og avløpsanlegg til biometanol på stedet. Et joint venture med Montauk Renewables planlegger å skalere til 50 000 tonn i året på tvers av flere anlegg. I tillegg vil Freepoint Commodities kjøpe opptil 450 millioner dollar av drivstoffet deres.

«Verden sløser bort en enorm energiressurs hver dag», sa Emmanuel Kasseris, Emvolons medgründer og administrerende direktør.

Det franske oppstartsselskapet SUBLIME Énergie retter seg mot gårder som er for langt fra gassnettet til å injisere biogass. En tilkobling kan koste rundt 100 000 euro per kilometer, ifølge Jules Vasse, selskapets leder for offentlige anliggender. Selskapet flyter rå biogass på gården ved hjelp av et patentert bærermiddel som hindrer karbondioksidet i å krystallisere. Tankbiler frakter det deretter til et knutepunkt som deles av omtrent ti gårder innenfor 60 kilometer. Der blir det separert i bio-LNG for tungtransport og flytende karbondioksid for kjøpere som drivhusdyrkere.

SUBLIMEs Charlie-demonstrasjonsanlegg, på en grisefarm i Plélo i Bretagne, kan produsere omtrent 180 tonn bio-LNG og 330 tonn flytende karbondioksid i året. Det første kommersielle prosjektet, Delta, vil koble rundt ti gårder til et felles knutepunkt, med igangkjøring etter planen i 2028. «På grunn av denne teknologien trenger vi ikke gassnettverket», sa Vasse.

Windfall Bio, en oppstartsbedrift fra California, samlet inn 37 millioner dollar for å gjøre metan fra gårder og søppelfyllinger om til gjødsel ved hjelp av metanspisende mikrober. I mai ble laboratorie- og bioreaktorutstyret deres auksjonert bort , og selskapet har angivelig opphørt driften.

Gårdene står for den største delen av problemet

Jordbruk er den største enkeltkilden til menneskelig metan, og flere oppstartsbedrifter der nærmer seg markedet. Rumin8, et australsk selskap støttet av Breakthrough Energy Ventures, lager et bromoformbasert fôrtilsetningsstoff for storfe. Minerva Foods og Universitetet i São Paulo gjennomførte en 120-dagers prøveperiode med Nelore-storfe. Tilsetningsstoffet reduserte metanutslippene med 50.4 prosent . Det forbedret også fôrutnyttelsen med 5 prosent. Selskapet planlegger det første kommersielle salget i Brasil så tidlig som sent i 2027.

Oversvømte rismarker er en annen stor kilde. Paris-baserte CarbonFarm avsluttet en serie A-finansiering på 7 millioner euro i oktober for å utvide sine risprogrammer i Asia, Afrika, Europa og Latin-Amerika. I august samlet Mitti Labs inn 9.5 millioner dollar i en runde ledet av Aramco Ventures for lignende arbeid. Investorer vurderer også rismetanprosjekter i Vietnam.

Måling må nå bli til kutt

IEAs funn om energi forsterker Maaloufs syn på avfall. UNEPs rapport «Eye on Methane 2025» fant at nesten 90 prosent av lekkasjene som flagges av satellitt fortsatt ikke blir adressert. Verdensledere taler til toppmøtet 11. og 12. november, og forhandlingene avsluttes 20. november.

«Vi har allerede mange av løsningene», sa Maalouf. «Det vi trenger nå er den politiske forpliktelsen til å skalere dem opp.»