Landbouwgiganten ADM en Bayer hebben de uitbreiding van hun regeneratieve landbouwproject in Europa aangekondigd. Deze samenwerking is gericht op het bevorderen van duurzame landbouwmethoden om de CO2-uitstoot aanzienlijk te verminderen, de biodiversiteit te vergroten en de bodemgezondheid bij Europese boeren te verbeteren.
Het initiatief ging vorig jaar van start met een haalbaarheidsstudie onder koolzaadtelers op 9,000 hectare in Polen. De studie richtte zich op de effecten van regeneratieve landbouw op de koolstofuitstoot, met veelbelovende resultaten: bedrijven die ten minste één regeneratieve landbouwmethode toepasten, zagen een vermindering van de koolstofuitstoot met 15% in vergelijking met bedrijven die conventionele methoden gebruikten. De analyse gaf aan dat de uitstoot met een volledige toepassing van regeneratieve methoden tot 40% kon worden verminderd.
Regeneratieve landbouw, gericht op het herstellen van de bodemgezondheid en het ecosysteemevenwicht, omvat technieken zoals minimale grondbewerking, het gebruik van groenbemesters, combinatieteelt, nutriëntenbeheer, het gebruik van organisch materiaal en gewaswisseling. De volgende fase van het project zal worden uitgebreid naar een breder scala aan gewassen, waaronder maïs, tarwe en gerst, en zal zich geografisch uitstrekken over Oost-Europa.
Boeren die deelnemen aan het programma ontvangen zowel financiële als technische ondersteuning. ADM betaalt een vergoeding voor elke hectare die wordt beheerd met geschikte regeneratieve methoden, met behulp van de digitale tools van Bayer in samenwerking met het Sandy-platform van Trinity Agtech, een wetenschappelijk erkend platform voor het monitoren van koolstofvastlegging en bodemgezondheid.
Bovendien profiteren deelnemende boeren van agronomisch advies dat specifiek is afgestemd op hun regionale omstandigheden. Specialisten werken samen met boeren om individuele beoordelingen op de boerderij uit te voeren en plannen op maat te ontwikkelen. Het programma stimuleert ook kennisdeling via veldbezoeken en mogelijkheden voor collegiaal leren.
De haalbaarheidsstudie onderstreepte het belang van het in overweging nemen van lokale omstandigheden en het verzamelen van primaire gegevens over broeikasgasemissies en bodemgezondheid. Boeren waren positief over de voordelen van regeneratieve methoden. Karol Pietnoczka, een boer uit West-Pommeren, benadrukte hoe hun CO2-voetafdruk dankzij deze methoden is afgenomen. Ook Piotr Hulanicki uit Ermland-Mazurië noemde de winstgevendheid en het belang van het combineren van regeneratieve methoden met andere landbouwmethoden.
Candy Siekmann, directeur Climate Smart Agriculture Origination bij ADM, benadrukte het belang van het initiatief voor het bevorderen van duurzaamheid en het voldoen aan de consumentenvraag naar milieuverantwoorde landbouw. Siekmann verklaarde: "Ons onderzoek toont aan dat een aanzienlijke meerderheid van de consumenten eerder geneigd is om retailers en merken te vertrouwen die regeneratieve landbouwmethoden toepassen en daar ook producten van te kopen."
Lionnel Alexandre, Bayers Carbon Business Lead voor EMEA, beaamde deze gevoelens. Alexandre benadrukte het belang van een gezamenlijke waardeketenaanpak en voegde eraan toe: "Bayer's oplossing combineert digitale, geavanceerde wetenschappelijke en agronomische mogelijkheden, terwijl de beste experts en partners in heel Europa worden ingezet."
ADM en Bayer streven naar een veerkrachtigere en duurzamere landbouwketen. In 2023 bereikten de wereldwijde inspanningen van ADM op het gebied van regeneratieve landbouw al meer dan 2.8 miljoen hectare, met een nieuwe doelstelling van 5 miljoen hectare in 2025.
Deze samenwerking tussen ADM en Bayer zou model kunnen staan voor grootschalige decarbonisatie van de landbouw, waarbij financiële haalbaarheid voor boeren wordt gekoppeld aan bredere milieuvoordelen. Naarmate het initiatief groeit, zal het cruciale inzichten opleveren over hoe regeneratieve landbouw kan worden opgeschaald naar verschillende regio's en landbouwsystemen in Europa. Dit draagt bij aan een vermindering van de CO2-voetafdruk van de landbouw en bevordert de duurzaamheid van de sector op lange termijn.
