Staal is een van die materialen waar we gewoon niet zonder kunnen. Het is overal. In de auto's waarin we rijden, in de gebouwen waarin we wonen en werken, in de apparaten die we gebruiken. Het is ook een van de grootste veroorzakers van industriële emissies. De staalproductie is verantwoordelijk voor ongeveer 7% van alle emissies op aarde. Het is dus een groot succes als fabrikanten manieren vinden om het op een minder schadelijke manier te produceren.
US Steel heeft zojuist aangekondigd dat het als eerste staalbedrijf ter wereld in aanmerking komt om zijn producten te verkopen als ResponsibleSteel Certified Steel in de Big River-fabriek in Osceola, Arkansas. ResponsibleSteel is de toonaangevende wereldwijde normeringsinstantie in de staalindustrie. Het heeft al certificering op locatieniveau verleend aan meer dan 80 bedrijven wereldwijd. Nu biedt het voor het eerst ook certificering van het staal zelf aan.
"ResponsibleSteel hanteert een alomvattende aanpak voor zijn certificeringsnormen, en dat is duidelijk te zien in het werk dat we hier bij Big River Steel doen", aldus Dan Brown, Senior Vice President Advanced Technology Steelmaking bij US Steel en Chief Operating Officer van Big River Steel Works. "Onze transparantie over decarbonisatie en onze samenwerking met onze leveranciers en de gemeenschap spelen allemaal een rol in wat het betekent om echt 'duurzame' staalproducten voor onze klanten te hebben."
De Big River-fabriek. Foto met dank aan US Steel en Big River Steel.
Met de Certified Steel-norm van US Steel kunnen producenten en leveranciers duurzaamheid meten aan de hand van een wereldwijde benchmark. Deze norm bevordert decarbonisatie op locatieniveau, verantwoorde inkoop en strenge ESG-analyses. Het helpt bij het volgen en bieden van transparantie in de gehele staaltoeleveringsketen. Aan de hand van vier Progress Levels kunnen bedrijven verantwoorde inkoop en decarbonisatie verbeteren totdat ze volledige transparantie in de toeleveringsketen en bijna-nuluitstoot bereiken. US Steel heeft de Progress Level 1-certificering behaald.
"Dit is een buitengewone prestatie", aldus David B. Burritt, President en CEO van US Steel. "De strenge eisen die ResponsibleSteel Certified Steel stelt, vertegenwoordigen een nieuwe gouden standaard voor verantwoorde staalproductie op wereldwijde schaal. Deze certificering geeft klanten en stakeholders het vertrouwen dat Big River op weg is naar bijna nul en toont aan dat we verantwoorde praktijken hanteren in onze toeleveringsketen. Dat we het eerste staalbedrijf ter wereld zijn dat ResponsibleSteel Certified Steel behaalt, toont onze sterke vastberadenheid om een duurzamere staalindustrie op te bouwen in de Verenigde Staten en de rest van de wereld."
US Steel heeft een jaarlijkse productiecapaciteit van 22.4 miljoen netto ton ruwstaal en is actief in de Verenigde Staten en Centraal-Europa. Big River was in 2022 ook de eerste locatie in Noord-Amerika die de ResponsibleSteel Site-certificering ontving. Het bedrijf loopt dus opnieuw voorop door de certificering voor duurzaam geproduceerd en ingekocht staal te behalen.
Annie Heaton, CEO van ResponsibleSteel, gaf als commentaar: "ResponsibleSteel feliciteert US Steel met deze belangrijke prestatie – de eerste in zijn soort in de wereldwijde industrie. Deze certificering toont de sterke, voortdurende inzet van het bedrijf voor transparantie, geloofwaardigheid en verantwoordelijkheid, terwijl het vooruitgang boekt in zijn plannen voor CO2-reductie."
"Dit nieuws geeft de markt vandaag een duidelijke boodschap: er wordt vooruitgang geboekt op weg naar verantwoord 'groen staal' en dit kan het meest geloofwaardig worden gemeten", vervolgde ze. "Kopers die de verwarring rond milieuclaims willen doorbreken, hoeven niet verder te zoeken. We kijken uit naar de voortdurende vooruitgang en het leiderschap van US Steel op de markt voor geloofwaardige, duurzame staalproducten."
Hoewel deze prestatie slechts betrekking heeft op één faciliteit die slechts een klein deel van de totale staalproductie vertegenwoordigt, is het een noodzakelijke en positieve stap in de verdere decarbonisatie van deze zwaar vervuilende industrie.
