Renaissance Fusion, een startup die zich richt op innovatieve nucleaire technologie, heeft met succes € 32 miljoen (circa 33.2 miljoen dollar) opgehaald in een serie A-financieringsronde. De fondsen zijn bedoeld om de opschaling en commercialisering van de fusietechnologie van het bedrijf te vergemakkelijken. Deze technologie is gericht op de productie van energie die zowel goedkoop als koolstofarm is.
Het bedrijf, opgericht in 2020 door Francesco Volpe en Martin Kupp, heeft zijn hoofdkantoor in Grenoble, Frankrijk. Renaissance Fusion ontwikkelt een unieke technologie die kernfusie moet vereenvoudigen en de kosten ervan moet verlagen . Het bedrijf maakt gebruik van stellarators – donutvormige apparaten die ontworpen zijn om hete geïoniseerde gassen magnetisch op te sluiten bij temperaturen die hoger zijn dan die in de kern van de zon. Daarnaast gebruikt Renaissance Fusion een gepatenteerde vloeibare metaaltechnologie om radioactiviteit te minimaliseren. Dit wordt aangevuld door hun geavanceerde hogetemperatuursupergeleidertechnologie (HTS), die essentieel is voor het creëren van de robuuste magnetische velden die nodig zijn om kleinere, kosteneffectievere fusiereactoren te bouwen met kortere productietijden.
Francesco Volpe, reflecterend op de inspiratie achter de oprichting van Renaissance Fusion, zei: "Bij het mede-oprichten van Renaissance Fusion werd ik onder andere geïnspireerd door 'magisch realisme' en door de roman 'Honderd jaar eenzaamheid' van Gabriel Garcia Marquez. Ik herinner me de opening nog levendig: ijs, dat nu in elke keuken aanwezig is, leek magisch voordat het op grote schaal beschikbaar werd. Ik geloof dat we aan iets soortgelijks werken: een wereld waarin fusie vandaag magisch lijkt, maar in de zeer nabije toekomst heel gewoon zal zijn. Renaissance Fusion streeft er namelijk naar om kernfusiereactoren in de jaren 2030 te commercialiseren en zo de weg vrij te maken voor overvloedige, koolstofarme en goedkope elektriciteit."
De financieringsronde werd aangevoerd door Crédit Mutuel Alliance Fédérale via haar Crédit Mutuel Impact-initiatief, waaraan ook Lowercarbon Capital deelnam; zij leidden eerder in 15 een startkapitaal van € 2022 miljoen voor het bedrijf. Naast deze investeringen ontving Renaissance Fusion dit jaar een subsidie van € 10 miljoen van BPI France, gericht op de ontwikkeling van "Innovatieve Kernreactoren".
Sabine Schimel, Managing Director van Crédit Mutuel Impact, benadrukte het belang van investeringen in doorbraken die het energielandschap aanzienlijk kunnen veranderen. De kapitaalinjectie zal naar verwachting de capaciteiten van Renaissance Fusion versterken, waardoor het bedrijf met name kan beginnen met de productie van HTS en zijn eigen technologieën verder kan verfijnen, waaronder de bouw van een HTS-stellaratorreactormodule op kleinere schaal. Daarmee legt Renaissance Fusion de basis voor ontwikkelingen op het gebied van kernfusie die de wereldwijde energiemarkt de komende decennia zouden kunnen transformeren.
