先駆的な溶融塩炉技術に注力するディープテックスタートアップ企業Thorizonは、その取り組みを推進するために20万ユーロの資金調達に成功しました。NRGからのスピンオフとして設立されたThorizonは、小型モジュール原子炉を活用し、風力や太陽光発電といった再生可能エネルギーへの依存度が高まっているエネルギーシステムを補完することを目指しています。
Thorizon社の取り組みの中核を成すのは、長寿命の放射性廃棄物を燃料として利用するように設計された「安全に運転できる」溶融塩炉「Thorizon One」の開発です。このアプローチは、既存の放射性廃棄物を再利用しながら炭素排出ゼロのエネルギーを供給するように設計された原子炉であるため、より循環型の原子力経済への重要な一歩となります。Thorizon社の革新的なカートリッジ式燃料システムは、原子力エネルギーの持続可能性を高めるための拡張可能なソリューションを提供します。
同社は、Orano、Tractebel、VDL、EDFといった業界の主要ステークホルダーと提携関係を築いています。また、Thorizonのプロジェクトは、フランスのエネルギーインフラ強化に向けた取り組みを支援する「フランス2030」投資計画に選定されており、欧州委員会とフランス政府からも高い評価を得ています。
Thorizon チーム。
直近の資金調達ラウンドは、シリーズA資金調達の第一弾として16万ユーロを調達しました。Invest-NLが主導し、欧州委員会による研究イニシアチブに特化したInvestEU保証の支援を受けています。その他の主要投資家には、Positron Ventures、PDENH、Impuls Zeelandなどがいます。今回の投資ラウンドにより、Thorizonの資金調達総額は42.5万ユーロに増加し、既存の株主全員が同社へのコミットメントを改めて表明しました。
ソリゾン社のCEO、キキ・ラウワース氏は、同社のビジョンを次のように明確に述べました。「私たちの使命は、欧州における原子力イノベーションを推進することです。エネルギー安全保障を強化しつつ、二酸化炭素排出量を削減し、長寿命核廃棄物の燃焼を抑制することです。欧州初の溶融塩炉の実現に向けて、新たな戦略的パートナーの皆様のご参加をお待ちしております。」
Invest-NLのシニア投資マネージャー、レダ・アティビ氏は、2022年の最初の投資以来の進捗状況を強調しました。「チームは成長し、専門知識を強化し、技術面でも大きな進歩を遂げました。オランダとフランスの規制当局との連携が強化され、開発を加速させるための重要なパートナーシップも構築されました。」と述べています。
新たに調達した資金は、Thorizon Oneの革新的なカートリッジ燃料システムの試作と実証を促進するために使用されます。このシステムは、核廃棄物をリサイクルすることで安全かつ経済的に発電するように設計されています。さらに、Thorizonは、原子炉の基本設計を確定し、必要な許認可手続きを進め、2030年の建設開始に向けて必須コンポーネントの試作を行う予定です。
