核廃棄物政策専門家の意見 ロイ・ペイン
原子力は、増大する世界的エネルギー需要を満たし、気候変動の影響を緩和するための重要な低炭素ソリューションとして宣伝されているが、そのアキレス腱である数千年にわたる核廃棄物の管理には、技術的な対応ではなく、社会政治的な対応が必要である。
核廃棄物の安全な梱包と地中深くの採掘は、リスクの高い新技術ではなく、確立された慣行です。現在、高濃度放射性廃棄物は、ガイガーカウンターに何も反応しない容器に保管されています。私たちは2000年もの間、鉱山を掘ってきました。しかし、原子力に対する国民の不安や、既存の科学に対する国民の懐疑心は、「教育」や「情報」キャンペーンだけでは簡単に解消できるものではありません。
国際原子力共同体は、核廃棄物処理の解決策は「技術的」な問題ではなく「政治的」な問題であることを長年認識してきました。しかしながら、この分野は伝統的に、STEM（科学・工学・数学）教育の一環として国民の懸念への対応にとどまってきました。人々が科学を理解しさえすれば、すべてうまくいく、と。しかしながら、「転換」療法は意図した成果を上げない傾向があり、強い反発を招く可能性があります。
複雑な科学を説明する必要はあるものの、そうした説明だけでは、核廃棄物の処分場を探すという長く困難な道のりを地域社会と共に歩むには不十分だろう。異なる視点とアプローチ、すなわち、影響を受ける地域社会の視点を通して、「政治的」な領域に根ざしたアプローチが求められる。
スウェーデンの中央中間貯蔵施設（CLAB）。恒久的な処分場に向かう廃棄物を貯蔵する池。写真：SKB
技術的解決策（「地層処分」と呼ばれる）には、地域社会の「同意」（科学的な概念ではなく政治的な概念）も必要であることについては、既に国際的に合意が得られています。しかし、「同意」とは一体何を意味し、異なる政治体制や文化においてどのように達成されるのでしょうか。西洋の自由民主主義国家においてさえ、画一的な解決策は存在しません。
原子力業界は、「地域社会を説得して核廃棄物処理施設の建設を許可してもらうにはどうすれば良いか」という問いを立てるのをやめ、代わりに「地域社会が自発的に私たちとのプロセスに参加できるようになるには、何が必要か」という問いを立て始めるべきかもしれない。
世界中のコミュニティが、核廃棄物処分施設（いわゆる「処分場」）の潜在的な受け入れ先として特定された際にどのように反応するかには共通点があるからです。そして、同意に基づくプロセスに有意義かつ公平に参加する能力にも共通点があります。こうした共通点を、産業界ではなくコミュニティの視点から探求することで、各国が自国でプロセスを成功裏に実施するための中核原則を策定できるのです。
世界中で、影響を受けるコミュニティは一般的に、孤立した未開発の農村や沿岸地域であることが多い。彼らは、この計画の規模の大きさ、そして科学者、弁護士、規制当局、そして政府や原子力業界の「専門家」たちが「安全は保証する。ただ私たちを信じてくれ」と保証する様子に圧倒されている。このような状況下では、コミュニティには信頼する能力や意志が不足している。
さらに重要なのは、コミュニティが有意義な参加ができるという自信をほとんど持っていないことです。複雑な科学と数十年にわたるプロセスに携わり、自らの利益を効果的に守り、促進するためのスキル、専門知識、人材が不足しています。彼らは力の不均衡を感じています。同意に基づくシステムの下では、彼らは最初の話し合いさえ同意しないことを選んでいるのです。
幸いなことに、国際的な原子力コミュニティがこの認識に気づき始めている兆候があります。2025年後半には、国際原子力機関（IAEA）と原子力機関（NEA-OECD）の両機関が会議を開催し、「コミュニティのエンパワーメント」を議題に挙げる予定です。
人類の発展において、人類が直面する課題を解決するには長期的な計画と意思決定が必要となる段階に私たちはいます。容易な選択肢などありません。必ず代償が伴います。選挙サイクルに左右されたり、最小限の痛みで短期的な利益を得ることを優先したりする私たちには、そのような長期的な決断をする習慣がありません。
これは、気候変動対策や再生可能エネルギー技術の大規模導入、そして核廃棄物処理についても同様に当てはまります。世界中の人々は、自分たちに押し付けられていると感じた変化に抵抗しています。中国政府でさえ、原子力施設建設計画に対する暴動に直面して撤退しました。
地元コミュニティは、自宅近くに核廃棄物を保管することに対して敵意を持って反応する可能性があります。
国際的に合意された「同意に基づく」アプローチは、異なる方法で市民の参加を促す機会を創出しますが、地域社会が地球規模のニーズに貢献する地域的な意思決定に有意義に貢献できる能力への投資を必要とします。地球上の既存の核廃棄物を除去し、大規模な低炭素、再生可能エネルギー、原子力エネルギーインフラプロジェクトを実施する能力を強化することは、極めて重要なニーズです。
複雑で長期にわたる困難な決断を下すための準備を地域社会に提供できなければ、私たちは地球と私たち自身を失望させるでしょう。
