חוות דעת של מומחה למדיניות פסולת גרעינית, רוי פיין
הביקוש העולמי לאנרגיה צפוי לעלות ביותר מ-50% עד 2050. התחזיות האופטימיות ביותר מעריכות כי אנרגיה מתחדשת תוכל לעמוד בכ-65-80% מעלייה זו. לפיכך, כדי לגשר על הפער, ככל שדלקים מאובנים הולכים ומפסיקים לפעול, רוב המדינות בוחנות אנרגיה גרעינית כפתרון מרכזי דל פחמן.
פירוש הדבר עשוי להיות הכפלה של כושר הייצור הגרעיני. אבל לאנרגיה גרעינית יש עקב אכילס - פסולת שנשארת רדיואקטיבית בצורה מסוכנת במשך מיליון שנים.
ניהול פסולת מסוכנת לאורך תקופה ארוכה באופן בלתי נתפס הוא הדאגה העיקרית של המתנגדים לבניית תחנות כוח גרעיניות חדשות. זהו ויכוח ציבורי מובן - האם היתרונות לטווח קצר של אנרגיה גרעינית שווים את האחריות, הסיכונים והעלויות ארוכות הטווח של ניהול וסילוק הפסולת הנוצרת?
עם זאת, דאגה זו מסתירה שאלה קריטית, שגם אם לעולם לא נבנה שוב תחנת כוח גרעינית חדשה, כיצד נסלק, באופן רגיש לסביבה ואחראי מבחינה דורית, את הכמויות הגדולות של פסולת גרעינית שכבר קיימות - כ-250,000 טון, המאוחסנות כיום על פני השטח במאות אתרים הפרוסים ברחבי כדור הארץ.
בלי קשר לשאלה האם הציבור תומך בכורים גרעיניים חדשים, עלינו עדיין לנקוט צעדים כדי להגן על כדור הארץ ועל הדורות הבאים מפני הפסולת הגרעינית הקיימת שכבר הצטברה. זה לא טיעון פשטני של "בעד" או "נגד" תחום הגרעין, זהו דיון על ניהול סביבתי אחראי ובין-דורי של הפסולת הגרעינית שכבר קיימת.
ויש פתרון על השולחן. פתרון שכל מדינה בעלת אנרגיה גרעינית שואפת אליו. פתרון שיש לו קונצנזוס מדעי בינלאומי בדומה לזה העומד בבסיס שינויי האקלים. פתרון שנחקר בהרחבה במשך עשרות שנים, ונחשב, במונחים סביבתיים ובין-דוריים, ל"טוב ביותר הזמין" (על ידי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית - סבא"א) או ל"פחות גרוע" (על ידי הפרלמנט האירופי ומפלגת הירוקים הגרמנית). סילוק גיאולוגי.
סילוק גיאולוגי הוא קבורה של פסולת גרעינית עמוק מתחת לאדמה במתקן מיוחד, שבו הפסולת, כשהיא משובצת בסלע האם העמוק, יכולה להתפרק בבטחה במשך אלפי שנים, ללא איום נוסף על החיים בכדור הארץ ועל הסביבה על פני השטח. סילוק גיאולוגי מנצל הן את תכונות ההגנה הרדיואקטיביות הטבעיות של סלע עמוק, והן את העובדה שהסלע היה, ויהיה, יציב במשך מיליארדי שנים - משך יציבות שגם הטבע וגם החברה האנושית לא יכולים לספק על פני השטח.
הסבר על פסולת גרעינית
פסולת גרעינית מסווגת לרמות שונות בהתבסס על הרדיואקטיביות שלה, משך הזמן שהיא נשארת מסוכנת והסיכון הפוטנציאלי שהיא מהווה לבריאות האדם ולסביבה.
- פסולת ברמה נמוכה מאוד (VLLW)
- תיאורלעיתים קרובות פטור מתקנות. נוצר בדרך כלל מפעולות שגרתיות במתקנים גרעיניים, למשל פסולת בניין.
- אחסון ופינויניתן להשליך לאתרי פסולת רגילים, בתנאי שהוא עומד בקריטריונים ספציפיים לבטיחות.
- סיכום VLLWרדיואקטיביות נמוכה מאוד, בדרך כלל מושלכת למטמנות סטנדרטיות.
- פסולת ברמה נמוכה (LLW)
- תיאוראין צורך במיגון במהלך הטיפול. זה כולל פריטים כגון בגדים מזוהמים, כלים וחומרי ניקוי.
- אחסון ופינוילעיתים קרובות ניתן להשליך אותו לאתרי סילוק קרובים לפני השטח, כגון אתרי פסולת רדודים.
- סיכום LLWרדיואקטיביות נמוכה, קצרת מועד יחסית, קלה לניהול.
- פסולת ברמה בינונית (ILW)
- תיאורמכיל כמויות גבוהות יותר של רדיואקטיביות מאשר גזים נמוכים (LLW) וייתכן שיידרש מיגון במהלך הטיפול והאחסון. הוא כולל חומרים כמו רכיבי כור.
- אחסון ופינוידורש סילוק גיאולוגי עמוק יותר או אחסון במתקנים ייעודיים.
- סיכום ILWרדיואקטיביות גבוהה יותר, דורשת מיגון, מאוחסנת במתקנים ייעודיים.
- פסולת ברמה גבוהה (HLW)
- תיאורפסולת גרעינית מסוכנת ורדיואקטיבית ביותר. היא מורכבת בעיקר מדלק משומש מכורים גרעיניים או מתוצרי לוואי של עיבוד מחדש של דלק משומש. יכולה להישאר מסוכנת במשך מיליון שנים.
- אחסון ופינוייש לאחסן בתצורות גיאולוגיות עמוקות. HLW מאוחסן בדרך כלל בבריכות מים מיד לאחר הוצאתו מכורים לצורך קירור, ולאחר מכן מועבר לאחסון בחביות יבשות או למתקני סילוק גיאולוגיים לניהול ארוך טווח.
- סיכום HLWרדיואקטיביות גבוהה מאוד, מייצרת חום, דורשת ניהול ארוך טווח וסילוק גיאולוגי.
פסולת גרעינית עתירת חומרים (VLLW), פסולת נמוכה (LLW) ופליטת חומרים אינטגרלית (ILW) מהווים כ-95% מהפסולת הנוצרת על ידי תחנות כוח גרעיניות, ו-5% מהרדיואקטיביות. פסולת גרעינית גבוהה (HLW) מהווה רק כ-5% מהנפח של פסולת גרעינית, אך מהווה 95% מהפסולת הרדיואקטיבית.
חלופות נשקלו. השלכת פסולת גרעינית לים אסורה באופן בינלאומי מאז 1993, בעקבות אמנת לונדון משנת 1972 - בשל הסיכונים הברורים למדי של זיהום ימי בלתי הפיך. ירי הפסולת לחלל אינו אופציה בת קיימא בהתחשב בקצב שבו רקטות מתפוצצות במהלך או זמן קצר לאחר ההמראה. צפו ביוטיוב בסרטונים של פירוטכניקה מדהימה באטמוספירה העליונה כאשר רקטות מתפוצצות - אפילו יותר מפחיד אילו מטען של פסולת גרעינית מסוכנת היה ממושטר עלינו בנדיבות.
אם איננו יכולים להשליך לים או לחלל, זה מותיר רק פתרונות יבשתיים. ישנם שניים מהם - תת-קרקעיים או עיליים.
כיום, פסולת גרעינית מאוחסנת על פני השטח במיכלים שיכולים להכיל את הרדיואקטיביות עד מאה שנה. במקרה הטוב, זהו מצב ביניים והמתנה.
פני השטח של כדור הארץ השתנו במידה ניכרת במיליון השנים האחרונות, וימשיכו להשתנות גם במיליון השנים הבאות.
אפילו אם נוכל לנטר ולנהל טכנית את הפסולת כדי להתחשב באופן רציף בשינויים פני השטח, האם נוכל לסמוך באמת על יציבותה וחוסר יכולת הטעות של החברה האנושית במשך 200,000 הדורות הבאים?
נראה כי סלע היסוד העמוק של כדור הארץ הוא שותף יציב ואמין יותר בסיוע לבני האדם לתקן מצב שיצרנו בעצמנו.
ישנן חששות לגיטימיים לגבי בטיחות הסילוק הגיאולוגי. יש לבחון ולהעריך בקפידה את הגיאולוגיה שבה נבנה כל מתקן, כדי להבטיח את יציבותה ואטימותה.
עם זאת, יש לשקול את החששות מ"מה אם" משהו ישתבש מתחת לאדמה, המובעים באופן קבוע על ידי מתנגדי סילוק גיאולוגי, לצד ההשלכות של "מה אם" אותו אירוע יתרחש על פני השטח.
ההתנגדות לסילוק גיאולוגי נובעת בעיקר מחסימת התרחבות גרעינית חדשה. מבקרים מודאגים שאם יסכימו לסילוק גיאולוגי, הם "יתרו" פיתוח גרעיני חדש, שכן מדינות רבות יאפשרו בנייה גרעינית חדשה רק אם קיימת תוכנית לסילוק קבוע של הפסולת.
עמידה בדרישות האנרגיה העולמיות למשך שארית המאה הנוכחית ואף מעבר לה, באופן שימתן את ההתחממות הגלובלית ואת שינויי האקלים, תדרוש החלטות קשות ומורכבות. כמעט בוודאות אנרגיה גרעינית תהווה חלק מתמהיל האנרגיה החדש.
אבל בלי קשר לשאלה האם ייבנו כורים גרעיניים חדשים, עדיין נזדקק לסילוק גיאולוגי של כמויות הפסולת העצומות שכבר קיימות, כדי להגן על כדור הארץ ועל הדורות הבאים.
