TransPennine Express a commandé 29 trains électriques à batterie pour un montant d'environ 930 millions d'euros. Des bornes de recharge seront installées à Hull, Scarborough et Saltburn. La livraison de la flotte est prévue à partir de 2032.
Alstom a signé les contrats le 11 septembre. Leur valeur totale dépasse 1.2 milliard d'euros. La commande de matériel roulant représente environ 930 millions d'euros et les contrats de maintenance environ 230 millions d'euros.
Les trains sont des automotrices électriques à batterie composées de cinq voitures. Ils circuleront sur les lignes concernées par le projet de modernisation de la ligne Transpennine. Comme certaines portions de ce corridor ne sont toujours pas électrifiées, les batteries permettent à l'exploitant de se passer du diesel sans attendre l'électrification par caténaire.
Comment les batteries seront chargées
Alstom installera des infrastructures de recharge à Hull, Scarborough et Saltburn. C'est une première sur le réseau principal britannique. L'entreprise a déjà réalisé un projet similaire en Irlande.
Chaque rame mesure 121 mètres de long et circule jusqu'à 110 km/h. Elle peut accueillir environ 300 passagers, dont une première classe avec service de restauration. L'accès de plain-pied à chaque porte est une autre caractéristique de sa conception, qui permet également de réduire le temps d'arrêt en gare.
Grâce à sa conception permettant l'embarquement sans assistance sur 85 % des quais de gares britanniques existants, les coûts liés à leur surélévation sont réduits. Trois emplacements pour fauteuils roulants, deux toilettes accessibles et un local à vélos sont inclus de série. Alstom a investi 35 millions de livres sterling et trois ans de développement pour adapter la conception Adessia aux conditions britanniques.
Derby obtient le travail
La conception, l'ingénierie, la construction et les essais sont entièrement réalisés à l'usine de Derby Litchurch Lane. Il s'agit de la seule usine de fabrication de trains intégrée du Royaume-Uni. La production débutera en 2028.
Cette commande soutient plus de 350 emplois qualifiés à Derby et plus de 5 500 postes au sein de la chaîne d'approvisionnement britannique d'Alstom. Les dépenses auprès des fournisseurs britanniques devraient atteindre au moins 360 millions de livres sterling. La maintenance permettra de créer plus de 100 emplois supplémentaires dans le cadre d'un contrat de huit ans, renouvelable une fois pour huit années supplémentaires.
Rob Whyte, directeur général d'Alstom au Royaume-Uni, a déclaré : « Cet accord marque un tournant historique pour le réseau ferroviaire britannique, et nous sommes extrêmement fiers que les premiers trains électriques à batterie circulant sur les lignes principales du pays soient conçus et construits en Grande-Bretagne. » Il a ajouté que le projet permettrait également de former au moins 36 apprentis et 36 élèves préparant le T Level.
Premiers nouveaux trains pour les chemins de fer britanniques
Il s'agit des premières rames neuves commandées pour Great British Railways. Leur financement est assuré par Rock Rail. Elles remplaceront une partie des rames diesel Class 185 actuellement en service sur les lignes reliant Liverpool, Manchester, York, Hull, Scarborough et Saltburn.
Chris Jackson, directeur général de TransPennine Express, a déclaré : « Il s'agit d'un investissement transformateur de 1.2 milliard de livres sterling pour l'avenir du transport ferroviaire dans le Nord de l'Angleterre, qui permettra de mettre en service de nouveaux trains pour nos clients, ainsi que de nouvelles infrastructures, de nouveaux emplois et des retombées économiques à long terme. »
Heidi Alexander, ministre des Transports, a déclaré que les passagers pourraient « dire adieu aux trains diesel bondés et en retard ». Alstom exploite des trains à batteries en Allemagne depuis février 2026 et en France depuis juillet 2026. Le réseau ferroviaire britannique non électrifié représente un test plus difficile.
