Certain Energy on kerännyt 10 miljoonaa puntaa British Business Bankin johtamalla A-sarjan rahoituskierroksella rahoittaakseen mangaanivirtausakkua, joka on suunniteltu varastoimaan sähköä päivien ajan tuntien sijaan.
Noin 13.6 miljoonan dollarin arvoinen rahoituskierros vie yhtiön teknologiaa kohti massatuotantoa. Certain Energy suunnittelee verkkoon kytkettyä MWh-luokan järjestelmää Intiassa, Ison-Britannian tutkimuslaitostensa laajentamista sekä toimitusketjua, joka pystyy toimittamaan toistettavia projekteja.
Yritys eriytettiin Imperial Collegesta vuonna 2017 nimellä RFC Power ja sen pääkonttori sijaitsee Lontoossa. Sen virtausakut käyttävät mangaania, maankuoren kahdenneksitoista yleisintä alkuainetta, mikä pitää materiaalikustannukset alhaisina ja toimitusketjut lyhyinä.
Miten kemia muuttaa taloustiedettä
Virtausakut varastoivat energiaa ulkoisissa säiliöissä oleviin nestemäisiin elektrolyytteihin. Purkausajan pidentäminen tarkoittaa säiliön tilavuuden lisäämistä kennojen lisäämisen sijaan, joten pidemmän varastoinnin kustannukset nousevat paljon hitaammin kuin litiumioniakuilla.
Certain Energy asettaa edestakaisen hyötysuhteen yli 75 prosenttiin, mikä yhtiön mukaan antaa sille mahdollisuuden kilpailla taloudellisesti litiumioniakkujen kanssa keskeisissä verkkopalveluissa ja tarjoaa samalla reservikapasiteettia, jota korkean uusiutuvan energian osuuden omaavat verkot tarvitsevat. Yhtiö väittää myös, että niiden marginaaliset varastointikustannukset ovat noin kymmenesosa vastaavien vanadiinivirtausakkujen kustannuksista ja selvästi litiumioniakkujen kustannuksia alhaisemmat.
Nuo luvut tulevat yritykseltä, eikä niitä ole varmennettu itsenäisesti sähköverkkotasolla. Intian MWh-luokan järjestelmä on niiden ensimmäinen testi laboratorion ulkopuolella.
Certain Energyn tiimi White Cityn kampuksella. Vasemmalta: Dr Ashkan Kavei (teknologiatoimituksen johtaja), Dr Mark Selby (toimitusjohtaja), Dr Tim von Werne (toimitusjohtaja) ja Chris Evans (tuotejohtaja).
Korotuksen taustalla oleva supistamislaki
Certain Energyn hallituksen puheenjohtaja Mark Selby tarkasteli tapausta sen perusteella, mitä Britannia tällä hetkellä maksaa uusiutuvien energialähteiden käytöstä poistamisesta. ”Viime vuonna Ison-Britannian hallitus käytti noin 1.5 miljardia puntaa pyytääkseen uusiutuvan energian tarjoajia lopettamaan toimintansa huipputuotannon aikana, ja jos tähän ei puututa, sähköverkko-operaattori odottaa summan nousevan 8 miljardiin puntaan vuodessa vuoteen 2030 mennessä”, hän sanoi.
British Business Bank johti kierrosta, johon osallistuivat Centrica, Ceres Power Holdings ja Temasek Trustin Catalytic Capital for Climate and Health.
British Business Bankin toimitusjohtaja ja suoran oman pääoman yksikön johtaja Charlotte Lawrence sanoi, että teknologia "on osoittanut pystyvänsä tarjoamaan pidemmän tallennusajan ja samalla vähentämään kustannuksia", ja sen sovelluksia on myös Ison-Britannian ulkopuolella.
Varhaisvaiheen pitkäaikaisen varastoinnin rahoitus on edelleen niukkaa litiumioniakkujen ohella. Kymmenen miljoonan punnan A-sarjan investointi on vaatimaton sen kohteena olevan rajoiteongelman laajuuteen nähden, mikä on osasyy siihen, miksi ala ei jatkuvasti noudata käyttöönottoaikatauluja.
