Australialainen kodin akkuautomaatioon erikoistunut Amber Electric on kerännyt 49 miljoonan euron E-sarjan rahoituksen, jota johtaa Morgan Stanley Investment Managementin 1GT ja johon E.ON liittyy. Rahoituslainaan rahoittaakseen yrityksen laajentumista Eurooppaan.
Melbournelainen Amber Electric, johtavan kodin akkuautomaatioalustan takana oleva yritys, sai päätökseen 49 miljoonan euron E-sarjan rahoituskierroksen 21. syyskuuta . Morgan Stanley Investment Managementin 1GT-ilmastorahastostrategia johti kierrosta. Myös E.ON, yksi Ison-Britannian suurimmista energiantoimittajista, osallistui rahoituskierrokseen.
Australian dollareissa kierroksen arvo on noin 78.5 miljoonaa Australian dollaria. Myös ETF Partners ja Innovation Victoria osallistuivat mukaan. Rahoilla rahoitetaan Amberin laajentumista Eurooppaan, missä kotitalouksien energiajoustavuuden kysyntä kasvaa.
Mitä Amber tekee
Chris Thompson ja Dan Adams perustivat Amberin vuonna 2017. Se toimii energian vähittäismyyjänä Australiassa ja tarjoaa kotitalouksille pääsyn sähkön tukkuhintoihin. Asiakkaat maksavat markkinoiden hinnan, joka voi olla halpaa keskipäivällä ja kallista illalla. Tämä malli sopii kotitalouksille, joissa on akkuja ja aurinkopaneeleja, koska ne voivat välttää sähkön ostamisen kalleimpina tunteina.
Amberin ohjelmisto saa tämän näkyvyyden toimimaan asiakkaiden eduksi. Sen SmartShift-järjestelmä käyttää tekoälyä ennustaakseen tukkuhintoja, aurinkoenergian tuotantoa ja kotitalouksien kysyntää reaaliajassa. Sitten se päättää, milloin ladata tai purkaa kodin akku, käyttää sähköauton latausasemaa tai viedä aurinkopaneelien valoa katolta.
Yhtiö sanoo olevansa Australian suurin akkuautomaation tarjoaja, jolla on yli puolet automatisoitujen kotitalouksien akkujen markkinoista. Tämä asema perustuu Australian korkeisiin kattoasennuksiin tarkoitettujen aurinkopaneelien määriin ja kotitalouksien akkujen nopeaan kasvuun. Liittovaltion akkutuet ovat lisänneet tätä kasvua. Akkujen määrän kasvaessa myös kotitalouksien akkuautomaation perustelut kasvavat, koska jokainen laite ansaitsee enemmän, kun ohjelmisto toimii hyvin.
Amberin toimitusjohtaja ja perustaja Chris Thompson, 1GT Fundin johtaja Adam Ross (takarivi) ja 1GT Fundin johtaja Georgie Bourne istuvat Amberin toimitusjohtajan ja perustaja Dan Adamsin vieressä (eturivi). Kuva: Amber
Miksi sijoittajat tukevat joustavuutta
Sähköverkkojen vastaanottaessa yhä enemmän tuuli- ja aurinkoenergiaa, hinnat vaihtelevat jyrkemmin päivän mittaan. Kotitalouksien akut ja sähköajoneuvot voivat imeä halpaa sähköä ja vapauttaa sitä, kun tarjonta on tiukkaa.
Niinpä miljoonia pieniä laitteita koordinoivat alustat ovat muuttumassa eräänlaiseksi verkkoinfrastruktuuriksi. Ryhmiteltyinä ne voivat toimia kuin voimalaitos, jota usein kutsutaan virtuaalivoimalaitokseksi. Ne voivat myös viivästyttää kalliita verkkopäivityksiä.
Morgan Stanley Investment Managementin ilmastosijoitusten johtaja Vikram Raju sanoi Amberin olevan hyvässä asemassa tähän muutokseen. ”Uskomme, että Amberilla on merkittävä rooli energiamurroksen mahdollistamisessa Australiassa, Euroopassa ja muualla”, hän sanoi.
Amberin toinen perustaja Thompson sanoi, että rahoituskierros auttaisi yritystä laajentamaan toimintaansa ulkomaille. ”Olemme rakentaneet johtavan energia-alan automaatioalustan Australiaan, ja tämä sijoitus antaa meille tuen rakentaa tätä johtajuutta maailmanlaajuisesti”, hän sanoi.
Eurooppalainen ponnistus E.ONin kanssa
Eurooppa tarjoaa Amberille paljon suuremmat markkinat, vaikka olosuhteet vaihtelevat maittain. Monet eurooppalaiset kotitaloudet maksavat edelleen kiinteitä tariffeja, mutta dynaamiset ja käyttöaikaperusteiset tariffit yleistyvät nopeasti. Samaan aikaan kotitalouksien akkujen myynti on kasvanut voimakkaasti Saksassa, Italiassa ja Isossa-Britanniassa. Esimerkiksi Britanniassa joidenkin tariffien hinta muuttuu jo puolen tunnin välein.
E.ONin osallistuminen on tärkeää kyseisen suunnitelman kannalta. Merkittävänä toimittajana, jolla on miljoonia asiakkaita, se voisi tarjota Amberille reitin kotitalouksille energiayhtiökumppanuuksien kautta. Thompsonin mukaan 1GT auttaisi yritystä kiihdyttämään laajentumistaan Euroopassa ja tuomaan energiajoustavuutta useammille kotitalouksille ja energiayhtiökumppaneille.
Ruuhkainen kenttä
Amber ei ole yksin. Kilpailu kotitalouksien laitteista on jo kovaa. Jotkut sähköyhtiöt rakentavat myös omia ohjaustyökalujaan itse.
Octopus Energyn Kraken-alusta, Tibber ja muut myyvät jo älykkäitä tariffeja ja laiteohjausta Euroopassa. Yhdysvalloissa akkuyhtiöt jahtaavat myös joustavia tuloja, kuten Branch Energyn äskettäinen hinnankorotus osoitti.
Silti harvoilla kilpailijoilla on Amberin kaltaista syvällistä tietoa siitä, miten kotitalouksien akut käyttäytyvät epävakailla tukkumarkkinoilla. Euroopassa testinä nähdään, pystyykö Australian olosuhteisiin rakennettu kotitalouksien akkuautomaatio sopeutumaan erilaisiin tariffeihin, sääntöihin ja verkko-operaattoreihin.
