Simon Stiell argumentierte in einer Grundsatzrede in New York, dass saubere Energie bereits einen Gewinn abwirft, warnte aber gleichzeitig Technologieunternehmen davor, dass der Energiehunger der KI die öffentliche Unterstützung untergräbt.
Erneuerbare Energien haben der Welt im vergangenen Jahr geholfen, fast eine halbe Billion US-Dollar an Kosten für fossile Brennstoffe einzusparen, sagte der oberste Klimabeauftragte der Vereinten Nationen. Simon Stiell, Exekutivsekretär des UN-Klimasekretariats, äußerte sich dazu in einer Grundsatzrede am 21. September in New York.
Er sprach auf dem Build Clean Now-Gipfel und zitierte neue Daten der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien (IRENA), die am selben Tag veröffentlicht wurden. Diese zeigen, dass die neu installierte Kapazität erneuerbarer Energien im vergangenen Jahr einen Rekordwert von 693 GW erreichte. Stiell erklärte, dies entspreche mehr als der Hälfte der installierten Stromerzeugungskapazität der gesamten Vereinigten Staaten.
Er bezeichnete die vermiedenen Kosten für fossile Brennstoffe als eine „enorme Dekarbonisierungsdividende“. Seinen Berechnungen zufolge ist die Summe höher als das Bruttoinlandsprodukt von mehr als drei Vierteln der Länder der Erde.
Fortschritte werden genutzt, um Desinformation entgegenzuwirken
Stiell bezeichnete die Zahlen als Argumentationshilfe. „Auf Fortschritte hinzuweisen, bedeutet nicht, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen. Es ist unerlässlich“, sagte er. Er fügte hinzu, dass dies helfe, „Desinformation zu bekämpfen und zu zeigen, dass wir diesen Kampf gewinnen können.“
Er verwies auch auf Investitionen. Saubere Energie habe allein im letzten Jahr über zwei Billionen US-Dollar angezogen, sagte er. Gleichzeitig habe die von den Vereinten Nationen initiierte Zusammenarbeit und nationale Anstrengungen die prognostizierte Erwärmung von deutlich über 4 °C auf 2.6 °C reduziert. Stiell nannte dies einen unbestreitbaren Fortschritt, der jedoch noch nicht ausreiche, um eine Katastrophe zu verhindern.
Dennoch räumte er ein, dass das Überschreiten der 1.5-Grad-Grenze nun zumindest vorübergehend unausweichlich sei. Ein aktueller Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen kommt zum selben Schluss. Daher bestehe die Aufgabe, so sagte er, darin, die Widerstandsfähigkeit zu stärken und die Emissionen schneller zu senken, um die Erwärmung wieder unter 1.5 Grad Celsius zu bringen.
COP31 und die Aktionsagenda
Ein Großteil der Rede richtete sich auf die COP31 im November in Antalya, Türkei. Stiell erklärte, die türkische Präsidentschaft habe in enger Zusammenarbeit mit Australien Ziele für die Aktionsagenda festgelegt. Eines dieser Ziele sieht vor, dass Elektrizität bis 2035 35 % des weltweiten Energieverbrauchs ausmacht.
Er rief Unternehmen und Investoren dazu auf, mit umsetzungsreifen Projekten nach Antalya zu kommen. Dies schließe auch Vorhaben in Entwicklungsländern ein, wo der UN-Kohlenstoffmarkt neue Investitionsmöglichkeiten biete. In diesem Sinne habe das Präsidialamt bereits eine Initiative ins Leben gerufen, um Zusagen in bankfähige Projekte umzusetzen.
Stiell brachte auch Änderungen am COP-Prozess selbst ins Gespräch. Die UN-Klimakommission prüft, ob die Länder einen gemeinsamen Vertreter benennen könnten, der den Übergang zwischen Regierungen und Industrie koordiniert. Zudem wird die Möglichkeit einer abschließenden Aktionsagenda im Plenum parallel zu den Verhandlungsplenarsitzungen erwogen.
Saubere Industrie und Kohlenstoffentfernung
Die Veranstaltung wurde vom Industrial Transition Accelerator ausgerichtet. Stiell merkte an, dass in der ersten Jahreshälfte 19 kommerzielle Projekte im Bereich der sauberen Industrie die endgültige Investitionsentscheidung erreichten. Ihr Gesamtwert wird auf rund 43 Milliarden US-Dollar geschätzt.
Anschließend wandte er sich der CO₂-Entnahme zu. Um die Erderwärmung wieder auf 1.5 °C zu senken, seien tiefgreifendere Emissionsreduzierungen und zusätzliche Maßnahmen zur CO₂-Entnahme erforderlich, sagte er. Er betonte jedoch, dass diese Maßnahmen zusätzlich zum Ausstieg aus fossilen Brennstoffen erfolgen müssten. „Die CO₂-Entnahme einfach zu ignorieren, ist nicht mehr tragbar“, sagte er.
Eine Warnung an KI-Unternehmen
Stiell sparte seine schärfsten Worte für den Technologiesektor auf. Er sagte, energiehungrige KI treibe die Umweltverschmutzung durch Kohle, Öl und Gas in die Höhe und treibe gleichzeitig die Energiekosten in die Höhe. „Die KI-Unternehmen stehen nun vor dem Aus, was ihre Betriebserlaubnis angeht“, sagte er.
Er wies darauf hin, dass in mehreren US-Bundesstaaten und anderswo der Bau von Rechenzentren auf Eis gelegt wird. Daher rief er Geschäftsführer und Vorstände dazu auf, glaubwürdige Klimaziele festzulegen und in Energieeffizienz zu investieren. Er forderte sie außerdem auf, ihren Energie- und Wasserverbrauch offenzulegen und Rechenzentren mit erneuerbaren Energien zu betreiben.
Stiell knüpfte an die Argumentation an und bezog sich dabei auf die Haushaltsbudgets. Er zitierte eine Schätzung zu den Kraftstoffpreisen. Seit Beginn des Nahostkonflikts hat die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen die Benzin- und Dieselrechnungen der US-Verbraucher um mehr als 100 Milliarden US-Dollar erhöht. Daher argumentierte er, dass Politiker, die die Inflation bekämpfen wollen, auch die Kosten für fossile Brennstoffe und die Emissionen senken müssen.
Erneuerbare Energien dominieren mittlerweile den Energiemix.
Stiell schloss mit einem Verweis auf die Marktkräfte. Erneuerbare Energien seien mittlerweile fast überall günstiger, sagte er. Im vergangenen Jahr hätten sie die Kohle als weltweit wichtigste Stromquelle abgelöst.
Er sagte, Länder, die sich dem Übergang widersetzten, würden neue Industrien, Arbeitsplätze und Löhne in konkurrierende Volkswirtschaften verlagern. Dennoch warnte er, dass ein Sieg im Kampf gegen den Klimawandel weit mehr erfordern werde. „Jetzt ist es an der Zeit, die multilaterale Klimapolitik zu intensivieren“, sagte er.
