Das US-Verkehrsministerium hat schwächere Kraftstoffverbrauchsstandards für neue Pkw und leichte Nutzfahrzeuge beschlossen und das Flottenziel für das Modelljahr 2031 von etwa 50.4 auf 34.9 Meilen pro Gallone gesenkt.
Die Trump-Regierung hat am 28. September die Lockerung der bundesweiten Kraftstoffverbrauchsstandards für neue Pkw und leichte Nutzfahrzeuge beschlossen. Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), eine Abteilung des Verkehrsministeriums, veröffentlichte die überarbeiteten Richtlinien für den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch von Unternehmen (CAFE). Dadurch sinkt die Effizienzanforderung, die Autohersteller bis zum Modelljahr 2031 erfüllen müssen, deutlich.
Das Ministerium schätzt, dass die neuen Regeln einem Flottendurchschnitt von etwa 34.9 Meilen pro Gallone für das Modelljahr 2031 entsprechen. Im Gegensatz dazu hätte der unter der Biden-Regierung festgelegte Standard etwa 50.4 Meilen pro Gallone vorgeschrieben. Dieses anspruchsvollere Ziel veranlasste die Autohersteller zu höheren Investitionen in Elektrofahrzeuge. Die neue Regelung schwächt somit den wichtigsten Hebel der Bundesregierung zur Steigerung der Kraftstoffeffizienz von Pkw und Lkw.
Washington stellt die Kürzung als Verbraucherentlastung dar.
Das Ministerium erklärt, die Änderung verschaffe den Autoherstellern mehr Flexibilität und werde den Durchschnittspreis neuer Fahrzeuge senken. Es erwartet zudem, dass die Regelung die Neuwagenverkäufe ankurbeln wird. Die Regierung bezeichnete die unter Biden eingeführten Regeln durchgehend als „Pflicht“ für Elektrofahrzeuge.
Verkehrsminister Sean Duffy präsentierte die Rücknahme der Regelung als Gewinn für die Käufer. „Dank Präsident Trumps Führungsrolle haben wir die illegale Vorgabe endlich beendet“, sagte er. Seinen Worten zufolge hätten diese Regeln „Autohersteller gezwungen, teurere Elektrofahrzeuge zu produzieren, die amerikanische Familien nicht wollten“.
Die Alliance for Automotive Innovation, die die Fahrzeughersteller vertritt, unterstützte die Entscheidung ebenfalls. John Bozella, ihr Präsident und Geschäftsführer, erklärte, die bisherigen Standards entsprächen nicht mehr den Marktgegebenheiten und der Kundennachfrage. Er fügte hinzu: „Die heutige endgültige Regelung ist eine angemessene Kurskorrektur.“
Gesundheits- und Klimaschutzgruppen planen, gegen die Regelung vorzugehen.
Kritiker befürchten, dass schwächere Kraftstoffverbrauchsstandards zu weniger effizienten Autos, mehr Treibhausgasen und schädlicherer Luftverschmutzung führen werden. Harold Wimmer, Präsident und Geschäftsführer der American Lung Association, erklärte, die Regelung werde „mehr Luftverschmutzung verursachen, die Gesundheit schädigen und den Klimawandel beschleunigen“. Er fügte hinzu, es gebe „keinen Grund, technologisch machbare Standards abzuschwächen“.
Der Verkehrssektor verursacht laut Daten der US-Umweltschutzbehörde (EPA) rund 28 Prozent der US-Treibhausgasemissionen . Damit liegt er vor der Stromerzeugung (25 Prozent) und der Industrie (23 Prozent). Vorschriften zur Fahrzeugeffizienz wirken sich daher direkt auf den größten Emittentensektor des Landes aus.
Umwelt- und Gesundheitsgruppen haben angekündigt, die neuen Standards anzufechten. Katherine García leitet die Initiative „Sauberer Verkehr für alle“ des Sierra Club. Sie erklärte, die Gruppe werde „diesen sinnlosen Rückschritt mit allen Mitteln bekämpfen“.
Die Treibstoffkosten steigen, während die prognostizierten Einsparungen verschwinden.
Die endgültige Regelung bestätigt die von Präsident Trump im Dezember angekündigten Pläne. Seitdem hat der Krieg im Iran die Benzinpreise jedoch deutlich in die Höhe getrieben. Der amerikanische Automobilclub AAA gibt den nationalen Durchschnittspreis nun mit 4.48 US-Dollar pro Gallone an.
Jason Schwartz ist Leiter der Abteilung für Regulierungspolitik am Institute for Policy Integrity der juristischen Fakultät der New York University. Er erklärte, die Aufhebung der neuen Regelung mache Haushalte anfälliger für Preisschocks. Er wies darauf hin, dass die Kraftstoffverbrauchsstandards von 2024 den Verbrauchern voraussichtlich 80 Milliarden US-Dollar an Kraftstoffkosten einsparen würden. Zudem sollten dadurch Klimaschäden in Höhe von über 125 Milliarden US-Dollar vermieden werden.
„Haushalte, die ohnehin schon finanziell am Limit sind, werden die Leidtragenden sein“, sagte Schwartz. Darüber hinaus schätzt das Institut, dass durch die umfassenderen Deregulierungsmaßnahmen der Regierung nun mehr als 17 Milliarden Dollar an prognostizierten jährlichen Verbrauchereinsparungen gefährdet sind.
Die US-amerikanischen Autohersteller stehen vor einem gespaltenen Weltmarkt.
Dan Becker, Leiter der Kampagne für sicheren Klimatransport beim Center for Biological Diversity, kritisierte ebenfalls den Zeitpunkt. „Trump kippt sinnvolle Kraftstoffverbrauchsstandards zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt für die Verbraucher, die mit exorbitant hohen Benzinpreisen zu kämpfen haben“, sagte er.
Unterdessen gewinnen chinesische Elektrofahrzeuge in Märkten wie Argentinien immer mehr an Bedeutung. BYD wird Tesla im Jahr 2025 als weltweit größten Hersteller von Elektrofahrzeugen überholen. Becker warnte davor, dass US-amerikanische Autohersteller ins Abseits geraten könnten, „während sich saubere Autos weltweit durchsetzen“.
