Meinung von Maaike Witteveen, Direktorin Energieplattform bei Systemisch.
Wir scheinen kein Problem damit zu haben, über eine exponentielle Skalierung der KI nachzudenken. Wir sollten diese kühne Vision auch auf die Klimatechnologie übertragen.
Insbesondere seit OpenAI ChatGPT und jüngst DeepSeek auf den Markt gebracht hat, wird der Einfluss von KI auf unsere Weltwirtschaft zunehmend als revolutionär eingeschätzt. Sie wird unsere Arbeitswelt und unser Zuhause verändern und potenziell Sektoren vom Gesundheitswesen bis zum Bildungswesen revolutionieren. Auch wenn die Begeisterung derzeit noch überwiegt und die Produktivitätssteigerung noch nicht sichtbar ist , werden Regulierungs- und Politikrahmen angepasst, um sicherzustellen, dass diese neuen Technologien ihr volles Potenzial schnell und verantwortungsvoll entfalten können.
Es scheint, dass in vielen Fällen kein solches exponentielles Denken bei Klimatechnologien stattfindet, obwohl gegenteilige Anzeichen vorliegen. Viele etablierte Prognostiker sagten für die letzten Jahrzehnte ein stetiges, lineares Wachstum für Photovoltaikanlagen, Windkraftanlagen und Elektrofahrzeuge voraus, obwohl diese Technologien in den meisten dieser Jahre ein exponentielles Wachstum beim Einsatz verzeichneten. Photovoltaik und Onshore-Windkraft wuchsen in den letzten 15 Jahren bis 2023 exponentiell mit jährlichen Wachstumsraten von 29 % bzw. 15 %.
Es gibt keinen Grund, den Einsatz von Klimatechnologien nur linear zu betrachten. Exponentielles Denken ist für Technologien wie KI, die dem Mooreschen Gesetz folgen, allgemein bekannt. Die Geschichte zeigt jedoch, dass die Verbreitung vieler, sehr unterschiedlicher Technologien einer S-Kurve folgt. Dies reicht von Autos und Strom in den USA bis hin zu Schifffahrt und Gasheizungen in Großbritannien (siehe Grafik unten). Das Wachstum beginnt langsam, bis die Technologie schnell an Fahrt gewinnt (exponentielles Wachstum im steilen Teil der S-Kurve). Kurz vor Erreichen des maximalen Verbreitungsgrades verlangsamt es sich wieder und verändert einen Sektor manchmal innerhalb von ein bis zwei Jahrzehnten.
Historische Einführung neuer Technologien. Quelle: The Breakthrough Effect, Systemiq 2023
Dieses exponentielle Wachstum neuer Technologien wurde im Bericht „The Breakthrough Effect“ hervorgehoben , der aufzeigt, wie Teile der Weltwirtschaft rasch auf Netto-Null-Emissionen umsteigen könnten. Laut Bericht ist ein Wendepunkt erreicht, wenn die neue Lösung kostengünstiger, attraktiver und zugänglicher ist als die herkömmliche. Das bedeutet, dass ein nachhaltiges exponentielles Wachstum von Klimalösungen mehr als nur Klimaschutz erfordert. Es müssen auch Vorteile in anderen Bereichen berücksichtigt werden, darunter Kosten, (öffentliche) Gesundheit, Energieunabhängigkeit, wirtschaftliche Resilienz usw. Bei einigen Technologien sind solche Win-Win-Win-Situationen bereits erkennbar: Batterieelektrische Autos reduzieren Umweltverschmutzung und Lärm in Städten, und Solaranlagen, Windkraftanlagen und Batteriespeicher ermöglichen einen schnellen Aufbau und eine zuverlässige Energieerzeugung für kritische Infrastrukturen in der Ukraine.
Nicht alle Klimatechnologien haben bereits den globalen Wendepunkt für exponentielles Wachstum erreicht, obwohl einige kurz davor zu stehen scheinen, beispielsweise elektrothermische Energiespeicher und Elektro-Lkw. Andere sind noch weiter davon entfernt, wie etwa CO₂-freie Kunststoffe oder nachhaltiger, auf Strom basierender Flugkraftstoff , wobei die regionalen Unterschiede erheblich sind. Die Einführung einer Technologie erfordert nicht nur die Produktion oder den Ausbau in großem Maßstab, sondern auch die Bereitstellung weiterer Systembedingungen, um das Wachstum zu fördern. Je nach Technologie sind Fortschritte in Politik und Regulierung, die Qualifikation der Arbeitskräfte, die technologische Reife und die Kosten, die Infrastruktur, die Lieferketten, das öffentliche Bewusstsein oder andere Systembereiche erforderlich, bevor sich die Technologien beschleunigen können. Ein genaues Verständnis der zu überwindenden Hindernisse und der dafür notwendigen Maßnahmen kann dazu beitragen, den Wendepunkt bei diesen Technologien zu erreichen.
Maaike Witteveen, Director Energy Platform bei Systemiq
Doch genau wie bei der KI wird das Wachstum nicht immer reibungslos verlaufen, und Fortschritt bringt Herausforderungen mit sich. Beispielsweise bremsen Inflation und höhere Zinsen das Wachstum der Offshore-Windenergie, die fast zwei Jahrzehnte lang exponentiell gewachsen war. Die Auswirkungen der neuen US-Präsidentschaft auf alle Technologien – nicht nur auf den Klimabereich – sind schwer vorherzusagen. Hinzu kommt, dass die mit dem Wachstum verbundenen Herausforderungen nicht zu unterschätzen sind. So müssen beispielsweise die für die Herstellung dieser Technologien benötigten Ressourcen, wie kritische Mineralien oder Bioressourcen, sorgfältig verwaltet und in Kreislaufwirtschaften umgewandelt werden, um Umweltbelastungen und -auswirkungen zu begrenzen oder gar umzukehren . Außerdem werden in Bereichen wie strategischer Autonomie, Wettbewerbsfähigkeit der lokalen Industrie und Raumplanung bewusste Abwägungen erforderlich sein.
Das bedeutet nicht, dass wir linear denken sollten. Länder und Unternehmen, die linear denken, sind möglicherweise nicht auf die scheinbar plötzliche Verbreitung neuer Technologien vorbereitet. Zu den Risiken gehören ein plötzlicher Bedeutungsverlust eines Produkts oder Wirtschaftszweigs, eine überlastete Infrastruktur und verpasste Chancen, die Vorteile einer exponentiell wachsenden Technologie zu nutzen. Beispielsweise dominieren asiatische Hersteller den exponentiell wachsenden globalen Batteriemarkt, während andere Regionen versuchen, aufzuholen.
Was also sollten Regierungen und Unternehmen tun? Sie sollten beginnen, den Einsatz von Klimatechnologien exponentiell statt linear zu planen. Sie sollten untersuchen, welche Klimalösungen in ihrer Region oder Branche überproportionale Auswirkungen haben können. Sie sollten verstehen, welche Systembedingungen gegeben sein müssen, um einen Wendepunkt zu erreichen und exponentielles Wachstum zu ermöglichen. Sie sollten bereit sein, ihre Politik und Strategien anzupassen, um Wendepunkte bei Klimalösungen verantwortungsvoll zu beschleunigen und die damit verbundenen Chancen zu nutzen.
