Der in Colorado ansässige Projektentwickler wird das Eigenkapital mit Steuerkapital und Projektfinanzierung kombinieren, um dezentrale und netzgekoppelte Batteriespeicher zu errichten, da die Nachfrage nach Strom im ganzen Land steigt.
SMT Energy hat mit Climate Adaptive Infrastructure (CAI) eine Kapitalbeteiligung im Wert von bis zu 268 Millionen US-Dollar vereinbart, um ihr US-amerikanisches Batteriespeichergeschäft auszubauen. Die beiden Unternehmen gaben am 22. September bekannt , dass CAI auf Ebene der Muttergesellschaft investieren wird.
Durch die Transaktion erhöht sich das bereits von CAI in SMT investierte Kapital um 32 Millionen US-Dollar. Sollte CAI den vollen Betrag investieren, würde sich die Gesamtinvestition auf 300 Millionen US-Dollar belaufen. Das Kapital stärkt die Basis von SMT für seine US-amerikanische Produktpipeline im Bereich Batteriespeicher.
Eigenkapital zur Erschließung von Projektfinanzierung
SMT wird das neue Eigenkapital mit Steuerbeteiligungen und projektbezogenen Fremdkapital kombinieren. Mit diesen Mitteln werden die Entwicklung, der Bau und der Betrieb der Batterieanlagen im ganzen Land finanziert.
Diese Struktur ist im US-amerikanischen Markt für saubere Energie üblich. Das Eigenkapital der Muttergesellschaft trägt frühzeitig das Risiko. Dadurch kann der Projektentwickler für jedes Projekt günstigere Kredite aufnehmen. SMT erwartet daher, dass der Gesamtwert der von ihr realisierten Projekte das direkte Eigenkapital von CAI deutlich übersteigt.
SMT mit Sitz in Boulder, Colorado, entwickelt, besitzt und betreibt Batteriesysteme. Das Portfolio umfasst drei Projekttypen: kleinere Batterien für lokale Netze, große Batteriespeicher im Versorgungsmaßstab und netzgekoppelte Anlagen, die alle die Zuverlässigkeit des Stromnetzes verbessern sollen. Netzgekoppelte Anlagen sind Standorte mit bereits vorhandenem Netzanschluss, was für Großverbraucher wie Rechenzentren heutzutage besonders wichtig ist.
Ein Schnellbauprojekt in Texas
Das Unternehmen hat bereits bewiesen, dass es schnell bauen kann. Anfang des Monats gaben SMT und FlexGen bekannt, dass sie das Projekt SMT Houston IV in Texas innerhalb von sechs Wochen fertiggestellt und in Betrieb genommen haben . Die Batterie hat eine Nennleistung von 160 MW und eine Kapazität von 320 MWh und kann somit etwa zwei Stunden lang mit voller Leistung betrieben werden. Die Inbetriebnahme erfolgte etwa dreimal schneller als ursprünglich geplant.
Geschwindigkeit ist im texanischen Stromnetz, bekannt als ERCOT, entscheidend, wo die Stromnachfrage Rekordhöhen erreicht hat. Batterien können sich aufladen, wenn Strom günstig und reichlich vorhanden ist, und sich dann während der abendlichen Spitzenzeiten entladen. Das macht sie umso nützlicher, je mehr Wind- und Solarenergie in das System eingespeist wird, da die Leistung beider Quellen wetterabhängig schwankt.
„Diese Partnerschaft ist ein entscheidender Meilenstein für SMT Energy“, sagte JJ Switzer, Mitgründer und Co-CEO von SMT Energy. „CAI stellt uns das Kapital und die Unterstützung zur Verfügung, die wir benötigen, um schneller voranzukommen und unser Geschäft auszubauen.“
Warum CAI Batterien unterstützt
CAI investiert in CO₂-arme Sachanlagen in den Bereichen Energie, Wasser und städtische Infrastruktur. Das Unternehmen erklärte, die Transaktion passe zu seiner Strategie, Plattformen zu fördern, die mit steigender Nachfrage wachsen können. Insbesondere wolle man den Bedarf an resilienter, zuverlässiger und CO₂-ärmerer Energie decken.
„Batteriespeicher werden für die Netzstabilisierung immer wichtiger“, sagte Bill Green, geschäftsführender Gesellschafter von Climate Adaptive Infrastructure. Er führte dies darauf zurück, dass Wind- und Solarenergie zu den wichtigsten Quellen neuer Stromkapazitäten werden. Batterien tragen zur Glättung ihrer Stromerzeugung bei, sodass mehr Speicher es den Netzen ermöglichen, mehr erneuerbare Energien aufzunehmen, ohne an Stabilität einzubüßen.
Expedition Infrastructure Partners fungierte als Finanzberater von SMT Energy. Stoel Rives leistete Rechtsberatung für SMT, während Orrick CAI beriet.
US-Batteriespeicher ziehen weiterhin Kapital an
Der Deal kommt zu einem Zeitpunkt zustande, an dem Batterien und Solarenergie den Bau neuer US-Kraftwerke dominieren . Gleichzeitig übt die steigende Nachfrage von Rechenzentren und der Industrie Druck auf die Stromnetze aus. Daher sehen Investoren in US-Batteriespeichern eine Möglichkeit, die Kapazität schnell zu erhöhen.
Auch andere Entwickler buhlen um dieselbe Nachfrage. So hat beispielsweise Branch Energy kürzlich Kapital aufgenommen, um Rechenzentren im PJM-Markt, der einen Großteil des östlichen US-Bundesstaates abdeckt, Batteriekapazität zu verkaufen.
Für SMT besteht die nächste Aufgabe darin, die Projektpipeline in realisierbare Projekte umzusetzen. Dank der Eigenkapitalbeteiligung von CAI kann das Unternehmen nun die für jedes Bauvorhaben benötigten Fremdmittel aufnehmen. Dennoch benötigt jeder Standort weiterhin eigene Genehmigungen und einen Netzanschluss, und diese Prozesse dauern oft am längsten.
