A Certain Energy angariou 10 milhões de libras numa ronda de financiamento Série A liderada pelo British Business Bank, para financiar uma bateria de fluxo de manganês concebida para armazenar energia durante dias em vez de horas.
A rodada de investimentos , no valor aproximado de US$ 13.6 milhões, impulsionará a tecnologia da empresa rumo à produção em larga escala. A Certain Energy planeja um sistema de geração de energia conectado à rede elétrica na Índia, a expansão de suas instalações de pesquisa no Reino Unido e uma cadeia de suprimentos capaz de entregar projetos replicáveis.
A empresa surgiu do Imperial College em 2017 com o nome de RFC Power e está sediada em Londres. Suas baterias de fluxo utilizam manganês, o décimo segundo elemento mais abundante na crosta terrestre, o que mantém os custos de materiais baixos e as cadeias de suprimentos curtas.
Como a química altera a economia
As baterias de fluxo armazenam energia em eletrólitos líquidos contidos em tanques externos. Prolongar a duração da descarga significa aumentar o volume do tanque em vez de adicionar células, portanto, o custo do armazenamento prolongado aumenta muito mais lentamente do que com as baterias de íon-lítio.
A Certain Energy afirma que sua eficiência de ciclo completo ultrapassa 75%, o que, segundo a empresa, permite competir economicamente com as baterias de íon-lítio em serviços essenciais da rede elétrica, oferecendo ao mesmo tempo a capacidade de reserva necessária para redes com alta participação de energias renováveis. A empresa também alega que os custos marginais de armazenamento são cerca de um décimo dos custos de baterias de fluxo de vanádio comparáveis e bem inferiores aos dos sistemas de íon-lítio.
Esses números são da empresa e não foram verificados de forma independente em escala de rede. O sistema da classe MWh na Índia é o primeiro teste desse sistema fora do laboratório.
A equipe da Certain Energy no campus de White City. Da esquerda para a direita: Dr. Ashkan Kavei (Chefe de Entrega de Tecnologia), Dr. Mark Selby (Presidente Executivo), Dr. Tim von Werne (Diretor Executivo) e Chris Evans (Diretor de Produtos).
O projeto de lei de redução de gastos que está por trás do aumento.
Mark Selby, presidente executivo da Certain Energy, fundamentou seu argumento no valor que o Reino Unido paga atualmente para desligar as fontes de energia renováveis. "No ano passado, o governo britânico gastou cerca de 1.5 bilhão de libras pedindo aos fornecedores de energia renovável que interrompessem suas operações durante os picos de produção e, se essa situação não for resolvida, a operadora da rede elétrica prevê que esse valor chegará a 8 bilhões de libras por ano até 2030", afirmou.
O British Business Bank liderou a rodada de financiamento, com participação da Centrica, Ceres Power Holdings e do Catalytic Capital for Climate and Health, da Temasek Trust.
Charlotte Lawrence, diretora-geral e chefe de ações diretas do British Business Bank, afirmou que a tecnologia "comprovou que pode oferecer armazenamento de longa duração, reduzindo custos", com aplicações que vão além do Reino Unido.
O armazenamento de energia de longa duração em estágio inicial continua recebendo pouco financiamento em comparação com o lítio-íon. Uma rodada de financiamento Série A de £10 milhões é modesta diante da magnitude do problema de restrição que visa solucionar, o que explica, em parte, por que o setor continua a não cumprir os cronogramas de implantação.
