Een GSMA-rapport benadrukt de impact van AI-oplossingen op infrastructuurproblemen in Afrika, met een focus op landbouw, energietoegang en klimaatactie. De noodzaak van een robuuste data-infrastructuur en digitale vaardigheden wordt benadrukt, evenals inzichten in myceliumcomposieten als duurzaam bouwmateriaal.
Het GSMA-rapport " AI voor Afrika: Gebruiksscenario's met impact " identificeert mobiel-gebaseerde edge computing als een effectieve oplossing voor het aanpakken van cruciale infrastructuuruitdagingen in Afrika. Het rapport, gefinancierd door het Britse Ministerie van Buitenlandse Zaken, Gemenebest en Ontwikkeling (FCDO), is gebaseerd op bestaand onderzoek en interviews met leiders uit diverse sectoren. Het rapport belicht meer dan 90 AI-toepassingen die met name in Kenia, Nigeria en Zuid-Afrika noemenswaardig zijn. Deze toepassingen richten zich voornamelijk op landbouw (49%), klimaatactie (26%) en energie (24%).
Afrika vertegenwoordigt momenteel slechts 2.5% van de wereldwijde markt voor kunstmatige intelligentie (AI), maar opkomende toepassingen zouden de economische groei van het continent tegen 2030 met 2.9 biljoen dollar kunnen stimuleren, aldus AI4D Africa.
Landbouw en AI-integratie
In Sub-Sahara Afrika biedt de landbouw werkgelegenheid aan 52% van de beroepsbevolking en draagt 17% bij aan het bbp. De meeste AI-toepassingen in deze sector bieden digitale adviesdiensten via mobiele apparaten en ondersteunen kleinschalige boeren die tot 80% van het voedsel in de regio produceren.
Energietoegang en AI
AI-oplossingen pakken de aanzienlijke energieproblemen van Afrika aan, waar de helft van de bevolking geen elektriciteit heeft. Toepassingen zoals voorspellend onderhoud en slim energiebeheer verbeteren zowel on-grid als off-grid energiesystemen, essentieel voor het vergroten van connectiviteit en het gebruik van AI-toepassingen.
Klimaatactie via AI
Hoewel Afrika minder dan 3% bijdraagt aan de wereldwijde CO2-uitstoot, lijdt het continent onevenredig zwaar onder de gevolgen van klimaatverandering. Door AI aangedreven systemen voor vroegtijdige waarschuwing en toepassingen voor het beheer van natuurlijke hulpbronnen, die gebruikmaken van teledetectie en satellietbeelden, verbeteren de voorspelling van rampen en de monitoring van biodiversiteit.
Uitdagingen op het gebied van infrastructuur en vaardigheden
Het GSMA-rapport benadrukt de noodzaak van een robuuste data-infrastructuur en verbeterde digitale vaardigheden. Afrika kampt momenteel met een tekort aan datacenters en hoge kosten voor AI-hardware. Oplossingen zijn onder meer het benutten van mobiele markten en het ontwikkelen van edge computing-mogelijkheden op mobiele apparaten. Tegen 2030 zal de smartphonepenetratie naar verwachting 88% bedragen, wat de inzet van AI zal bevorderen.
De rol van myceliumcomposieten
Daarnaast onderzoekt een Life Cycle Assessment-studie van de Universiteit van Bristol de ecologische haalbaarheid van myceliumcomposieten, een duurzaam bouwmateriaal. Hoewel veelbelovend, wijst de studie op een hoog elektriciteitsverbruik en een beperkte levensduur als mogelijke nadelen. Mogelijke oplossingen zijn energiezuinige apparatuur en het gebruik van biomassa met een lage voedingswaarde om de milieueffecten te beperken.
Deze bevindingen benadrukken het belang van op maat gemaakte, duurzame oplossingen voor de ontwikkeling van Afrika, waarbij zowel technologische als milieuoverwegingen worden geïntegreerd.
