Volgens een nieuwe analyse van het World Economic Forum en de Boston Consulting Group is de wereldwijde groene economie al meer dan $ 5 biljoen per jaar waard en zal deze naar verwachting in 2030 de $ 7 biljoen overschrijden. De auteurs beschrijven een sector die, na technologie, opmerkelijk snel groeit en consistente financiële voordelen oplevert voor bedrijven die er vroeg bij zijn.
Het rapport, ' Nu al een markt van meerdere biljoen dollar: een gids voor CEO's over groei in de groene economie' , laat zien dat het momentum stand heeft gehouden ondanks geopolitieke, regelgevende en kostendruk. De auteurs stellen dat "de groene economie vorig jaar een waarde van meer dan 5 biljoen dollar bereikte. Naar verwachting zal deze in 2030 groeien tot meer dan 7 biljoen dollar, ondanks een veranderende mondiale omgeving".
Welke markten stimuleren groei?
Het rapport schrijft de uitbreiding toe aan de snelle daling van de technologiekosten, recordinvesteringen en de verspreiding van nationale netto-nul-kaders. Mitigatie blijft de totale omzet domineren.
Transport en mobiliteit vormen het grootste aandeel.
Adaptatie en veerkracht dragen nu bij aan meer dan een vijfde van de markt. De auteurs merken op dat "mitigatie tot nu toe het grootste deel (78%) van deze waarde heeft bepaald" en dat adaptatie "voornamelijk wordt aangestuurd door klimaataangepaste landbouwinputs, veerkrachtige bouwmaterialen en koeltechnologieën".
De kosten van belangrijke technologieën zijn sterk gedaald. Zonne-energie en lithiumbatterijen zijn sinds 2010 met ongeveer 90 procent gedaald en offshore windenergie met ongeveer 50 procent. Hierdoor kan 55 procent van de potentiële wereldwijde emissiereducties al worden bereikt met kostenconcurrerende oplossingen.
Het rapport waarschuwt echter voor een ongelijkmatige vooruitgang. Koolstofarme waterstof en koolstofafvang, -gebruik en -opslag blijven duur. De auteurs leggen uit dat "meer onvolwassen en kostbare technologieën zoals koolstofarme waterstof en koolstofafvang, -gebruik en -opslag (CCUS) mogelijk niet [groeien], omdat ze nog steeds gunstige en vaak veel meer lokale regelgeving vereisen".
Pim Valdre, hoofd Klimaat- en Natuureconomie van het Forum, benadrukt de omvang van de verschuiving. Hij zegt dat "ondanks de huidige tegenwind voor wereldwijde klimaatactie, dit rapport aantoont dat de groene economie geen verre kans is, maar nu al een belangrijke groeimotor van dit decennium." In het voorwoord van het rapport voegt hij eraan toe dat "investeringen in groene technologieën van record naar record blijven stijgen – de groene economie vertegenwoordigt nu een markt van vele biljoenen dollars en wordt qua groei alleen overtroffen door de technologiesector".
Het groeiende leiderschap van China
Een van de belangrijkste bevindingen in de analyse betreft China's positie in de productie en implementatie van schone energie. Het rapport stelt dat China in 2024 $ 659 miljard in schone energie heeft geïnvesteerd en verantwoordelijk is voor meer dan 60 procent van de nieuwe wereldwijde uitbreiding van hernieuwbare capaciteit tot 2030. De auteurs stellen dat China "consequent meer uitgeeft, meer produceert en meer inzet dan andere landen".
China's voorsprong op het gebied van patenten voor zonne-energie, elektrische voertuigen en batterijen heeft de wereldwijde toeleveringsketens ingrijpend veranderd. Het rapport suggereert dat innovatie, schaal en implementatie zich nu in een tempo naar het oosten ontwikkelen dat de concurrentiedynamiek in elke belangrijke groene sector zal beïnvloeden.
Technologiehoofdstad Shanghai, het Silicon Valley van China. Foto door Md Mintu Hossain op iStock.
Outperformance op alle financiële meetpunten
Een van de duidelijkste conclusies uit het onderzoek is de financiële outperformance van bedrijven met groeiende groene inkomstenstromen. De auteurs stellen dat "groene inkomsten gemiddeld twee keer zo snel groeien als conventionele bedrijfsactiviteiten in de markt." Ze stellen ook vast dat bedrijven met een substantieel aandeel groene inkomsten "doorgaans toegang krijgen tot goedkoper kapitaal." Hun analyse laat zien dat de groene inkomsten tussen 2020 en 2024 met 12 procent per jaar groeiden, "twee keer zo snel als conventionele bedrijfsactiviteiten".
Waarderingsgegevens ondersteunen deze trend. Bedrijven die meer dan de helft van hun omzet uit groene markten halen, behalen vaak premies van 12 tot 15 procent. De bredere prestatiegegevens laten zien dat de groene economie "de op één na best presterende sector is geweest onder de Industry Classification Benchmark-industrieën... gedurende het afgelopen decennium, na technologie".
Deze resultaten weerspiegelen de blootstelling aan markten met een hogere groei, lagere kapitaalkosten en een toegenomen vertrouwen van investeerders in veerkracht op lange termijn. De auteurs beschrijven dit als bewijs dat de financiële argumenten voor klimaatgerichte bedrijfsmodellen elk jaar sterker worden.
Patrick Herhold, Managing Director en Senior Partner bij BCG, benadrukt drie belangrijke trends. Hij stelt dat "de veerkracht van de groene economie... China's leiderschap in productie, innovatie en implementatie van groene technologieën; en de mogelijkheid voor bedrijven die actief zijn in groene markten om beter te presteren en een premie te verdienen op de kapitaalmarkten" het meest opvallen.
Strategische implicaties voor bedrijven
Het rapport stelt dat succes in groene markten afhangt van een duidelijke strategie, gedifferentieerde waardeproposities en flexibele bedrijfsmodellen. Het stelt dat "groene markten lastiger te navigeren kunnen zijn, omdat ze vaak nog in de kinderschoenen staan en afhankelijk zijn van technologieën die nog aan het begin van hun volwassenheidscurve staan".
Drie accelerators definiëren de meest succesvolle bedrijven. Ze stimuleren nieuwe technologieën om kosten te ontwikkelen, regelgeving en marktecosystemen vorm te geven en gediversifieerde financiering te ontsluiten. Leiders zorgen ook voor een snelle vraag, bouwen veerkrachtige toeleveringsketens op en stellen gekwantificeerde ambities vast die aansluiten bij opkomende normen.
De auteurs waarschuwen dat uitstel steeds meer risico's met zich meebrengt. Ze stellen dat "wie uitstelt, een toenemend risico loopt achterop te raken naarmate de markt aantrekt" en dat "de groene economie niet langer een belofte in de verre toekomst is: die is er al, groeit snel en creëert al biljoenen aan waarde".
Feike Sijbesma, covoorzitter van de Alliance of CEO Climate Leaders van het Forum, voegt eraan toe dat "de groene markt een van de grootste economische kansen van onze tijd is. Van schone energie tot duurzame financiering, het stimuleert nieuwe groeimotoren."
Het rapport voorspelt dat de markt voor zowel mitigatie als adaptatie zal blijven groeien. Bedrijven die nu actie ondernemen, zullen de industriële en economische ontwikkeling van het volgende decennium vormgeven.
