Twee pioniers op het gebied van CO2-afvang, CarbonQuest en Spiritus, hebben met succes financieringsrondes afgerond waarmee ze hun technologieën kunnen ontwikkelen. CO2-afvang wordt aangeprezen als een sleuteltechnologie om de transitie naar netto nuluitstoot mogelijk te maken, hoewel de volumes tot nu toe zeer laag blijven.
Elk bedrijf hanteert een andere aanpak. CarbonQuest gebruikt decentrale koolstofafvangtechnologie, terwijl Spiritus zich richt op directe afvang uit de lucht.
Distributed Carbon Capture (DCC) is een opkomende technologie die is ontworpen om CO₂ direct af te vangen op het punt van uitstoot van decentrale bronnen zoals woningen, gebouwen, industriële locaties en zelfs voertuigen. In tegenstelling tot grootschalige CO₂-afvangsystemen die zich richten op industriële installaties of energiecentrales, integreert DCC afvangmechanismen in bestaande infrastructuur, waardoor de behoefte aan uitgebreide CO₂-transport- en opslagnetwerken afneemt. Deze aanpak maakt emissiereductie in meerdere sectoren mogelijk, met potentiële toepassingen in airconditioningsystemen, kleine fabrieken en mobiele bronnen zoals schepen en vrachtwagens.
Direct Air Capture (DAC) daarentegen haalt CO₂ uit de buitenlucht in plaats van zich te richten op specifieke emissiebronnen. DAC-installaties gebruiken chemische processen om CO₂ uit de lucht te halen, die vervolgens ondergronds wordt opgeslagen of hergebruikt voor industrieel gebruik. Hoewel DAC een cruciale rol speelt bij de verwijdering van koolstof op lange termijn, vereist het een aanzienlijke energie-input vanwege de lage CO₂-concentratie in de lucht. DCC, door emissies in hogere concentraties af te vangen voordat ze zich verspreiden, biedt een energie-efficiëntere manier om lokale emissies te verminderen en vormt tegelijkertijd een aanvulling op bredere koolstofverwijderingsstrategieën.
Financieringsronde van CarbonQuest
De financieringsronde van CarbonQuest ter waarde van $ 20 miljoen werd geleid door Riverbend Energy Group. Aanvullende bijdragen kwamen van twee institutionele investeerders, namelijk Energy Capital Ventures (ECV) en Aligned Climate Capital. Deze recente kapitaalinjectie is bestemd voor de bredere inzet van CarbonQuest's Distributed Carbon Capture-technologie in diverse klantsegmenten in Noord-Amerika, en voor de werving van toptalent in de sector.
De financiering stelt CarbonQuest in staat de laagste kosten per ton op het gebied van koolstofafvang te realiseren en de efficiëntie van het systeem te verbeteren. Voortbouwend op de ervaring van zes commerciële implementaties, is het bedrijf klaar om nieuwe markten te betreden die afhankelijk zijn van on-site stroomvoorziening of hergebruik van CO2. De investeringspartners hebben CarbonQuest aangewezen als een essentiële facilitator van de aanhoudende energietransitie, met name binnen het onderbelichte segment van gedistribueerde koolstofafvang.
Vic Pascucci, Managing General Partner en medeoprichter van Energy Capital Ventures, verwoordde het enthousiasme van de durfkapitaalonderneming als volgt: "Als durfkapitaalfonds dat zich richt op de veerkracht, duurzaamheid en digitale transformatie van de aardgasindustrie, zijn we enorm enthousiast om CarbonQuest aan ons portfolio toe te voegen." Hij legde uit dat CarbonQuest innovatieve oplossingen voor koolstofreductie biedt die toepasbaar zijn in een breed spectrum aan industrieën, waaronder de maakindustrie en datacenters.
Shane Johnson, CEO van CarbonQuest, toonde zich enthousiast over de afronding van de financieringsronde en benadrukte het potentieel van de investering om de uitbreidingsinspanningen te versnellen en tegelijkertijd een diverse projectenportefeuille te ontwikkelen. Peter Davidson, CEO van Aligned Climate Capital, benadrukte de dringende behoefte aan effectieve oplossingen voor koolstofafvang in commerciële en industriële faciliteiten en bevestigde hun toewijding aan
De vorderingen van CarbonQuest volgen op de Memorandum of Understanding (MoU) van december 2024 met Carbfix, een exploitant van koolstofdioxideopslag, die tot doel heeft optimale locaties voor koolstofafvang en -mineralisatie te identificeren. Het bedrijf rondt momenteel aanvullende projecten af die gericht zijn op directe emissiereducties in moeilijk te verminderen faciliteiten in Noord-Amerika.
Spiritus' Serie A
Daarnaast heeft klimaattechnologische startup Spiritus $ 30 miljoen aan Serie A-financiering binnengehaald om de ontwikkeling van technologie voor directe luchtafvang (DAC) verder te bevorderen. Deze technologie speelt een cruciale rol in strategieën voor koolstofverwijdering die cruciaal zijn voor het bereiken van netto-nuluitstoot. Spiritus, opgericht in 2022 door CEO Charles Cadieu en CTO Matt Lee, streeft ernaar de kosten van DAC aanzienlijk te verlagen van gemiddeld $ 1,000 per ton naar $ 100 per ton via de innovatieve "Carbon Orchard"-aanpak. Dit passieve systeem voor het afvangen van CO2 zonder de uitgebreide energiebehoefte die doorgaans gepaard gaat met DAC, weerspiegelt een beweging naar economisch rendabelere technologieën voor koolstofverwijdering.
Cadieu benadrukte de toenemende vraag naar koolstofreductie in combinatie met de toegenomen industriële vraag en bevestigde: "Onze DAC-technologie brengt grootschalige koolstofreductie binnen handbereik." De recente financieringsronde werd mede geleid door Aramco Ventures en omvatte andere belangrijke investeerders, wat de oprichting van projecten zoals een pilotproject in New Mexico en een grootschalig opslagproject in Wyoming zal vergemakkelijken, dat naar verwachting jaarlijks twee megaton CO2 zal afvangen.
Hoewel de kosten van zowel DCC als DAC hoog zijn en succes niet gegarandeerd is, zijn sommige investeerders duidelijk bereid om de lange termijn te bewandelen.
