Jabatan Tenaga AS telah memilih 21 projek geoterma dengan nilai lebih daripada $99 juta, menyokong lima ujian lapangan geoterma yang dipertingkatkan dan 16 telaga penerokaan untuk mencari sumber baharu.
Jabatan Tenaga AS (DOE) mengumumkan pada 21 September bahawa ia akan memperuntukkan lebih daripada $99 juta untuk 21 projek geoterma. Wang tersebut akan digunakan untuk ujian berskala lapangan bagi teknologi generasi akan datang dan untuk penggerudian penerokaan. Secara keseluruhannya, projek geoterma ini bertujuan untuk mengesahkan sumber haba bawah tanah yang berpotensi di seluruh negara.
Lima daripada projek tersebut akan menjalankan ujian skala lapangan bagi sistem geoterma (EGS) yang dipertingkatkan. 16 projek yang lain akan menggerudi telaga penerokaan untuk mencari dan menentukan sumber baharu. Dengan berkongsi risiko kerja awal, DOE berharap dapat mengurangkan ketidakpastian teknikal dan pembangunan untuk projek komersial kemudian.
Fervo antara pemenang
Fervo Energy memenangi dua anugerah tersebut, termasuk demonstrasi EGS di Idaho dan penggerudian penerokaan di Nevada. Quaise Energy, Zanskar Geothermal, XGS Energy dan Invenergy juga antara yang dipilih. Gabungan tersebut merangkumi syarikat baharu yang disokong usaha niaga dan salah satu pemaju kuasa swasta terbesar di AS.
Nama-nama tersebut mencerminkan sejauh mana geoterma generasi akan datang telah memasuki arus perdana komersial. Fervo sedang membina projek besar di Utah dan telah menandatangani perjanjian kuasa dengan syarikat teknologi . Quaise sedang membangunkan kaedah penggerudian untuk mencapai batuan yang lebih panas pada kedalaman yang lebih tinggi.
Cara geoterma yang dipertingkatkan berfungsi
Loji geoterma konvensional memerlukan batu panas, rekahan semula jadi dan air bawah tanah di tempat yang sama. Gabungan itu jarang berlaku, jadi teknologi ini sebahagian besarnya terhad kepada beberapa kawasan sahaja. EGS meluaskan peta.
Pemaju menggerudi batuan panas dan kering dan mengepam bendalir untuk membuka atau mencipta rekahan. Air kemudian beredar melalui batuan, memanas dan kembali ke permukaan untuk memacu turbin. Kebanyakan teknik ini menggunakan penggerudian minyak dan gas, yang telah mengurangkan kos dan mempercepatkan telaga. Penggerudian mendatar dan pemantauan gentian optik, kedua-duanya biasa berlaku di medan syal, kini merupakan alat standard untuk pemaju EGS.
Oleh kerana ia beroperasi sepanjang masa, kuasa geoterma dapat mengimbangi angin dan solar. Loji juga mengambil sedikit tanah untuk tenaga yang dihasilkannya. Ini menjadikannya menarik bagi pembangun pusat data dan utiliti yang menghadapi pertumbuhan permintaan yang pesat.
Data untuk seluruh industri
DOE akan menerbitkan data daripada kerja yang dibiayai melalui Repositori Data Geotermanya. Syarikat, penyelidik dan lain-lain akan dapat menggunakan keputusan daripada ujian lapangan dan telaga penerokaan. Hasilnya, manfaatnya harus menjangkau melangkaui tapak individu.
Penerokaan merupakan salah satu bahagian pembangunan geoterma yang paling mahal dan berisiko. Telaga yang kering atau mengecewakan boleh menenggelamkan projek sebelum ia mencapai pembiayaan. Bank jarang memberi pinjaman sehingga pemaju telah membuktikan sumbernya, jadi telaga awal biasanya bergantung pada ekuiti yang mahal. Jadi wang awam pada peringkat ini boleh memberi kesan yang besar terhadap berapa banyak projek yang akan diteruskan.
Kyle Haustveit, Setiausaha Rendah Tenaga DOE, merangka anugerah tersebut sebagai sebahagian daripada agenda tenaga pentadbiran. “Projek-projek ini akan memperkasakan inovator Amerika untuk memanfaatkan sumber geoterma yang luar biasa di bawah kaki kita,” katanya.
Rayuan dwipartisan
Geoterma telah mengekalkan sokongan di bawah pentadbiran Trump manakala sumber kuasa bersih yang lain telah kehilangan sokongan persekutuan. Jabatan itu membentangkannya sebagai kuasa domestik yang boleh dipercayai yang mengukuhkan kebebasan tenaga AS. Walaupun begitu, geoterma masih membekalkan kurang daripada 1% elektrik AS.
Enhanced Geothermal Shot DOE, yang dilancarkan pada tahun 2022, menetapkan matlamat untuk mengurangkan kos EGS sebanyak 90% menjelang 2035. Anugerah seperti ini merupakan salah satu penggerak utama untuk mencapainya. Sementara itu, industri ini telah menarik pelaburan swasta yang kukuh tahun ini, termasuk kutipan $135 juta Mazama Energy untuk penggerudian batuan super panas.
Anugerah baharu ini terutamanya akan menguji sama ada EGS boleh mengulangi keputusan awalnya dalam jenis geologi baharu dan negeri baharu. Beberapa syarikat sudah menjalankan percubaan mereka sendiri, seperti ujian jangka panjang di Utah . Jika projek geoterma yang disokong oleh DOE berjaya, mereka boleh meluaskan kawasan di mana pemaju dan pemberi pinjaman sanggup menggerudi.
