태평양 연안 기상 장관들은 엘니뇨 현상이 확립되어 연말쯤 절정에 달할 것으로 예상됨에 따라, 국가 기상 서비스와 조기 경보 시스템을 강화하기로 약속했습니다.
태평양 지역 기상 및 기후 서비스 담당 장관들이 9월 16일 통가 누쿠알로파에서 회의를 개최했습니다 . 이들은 역내 조기 경보 시스템을 강화하기로 합의했습니다. 제4차 태평양 기상 장관 회의(PMMM-4)는 '시우이알라이모아나키리쿠타푸 선언' 채택으로 폐막했습니다. 이 선언은 각국의 기상 및 수문 서비스 강화를 위한 장관들의 공동 정치적 의지를 담고 있습니다.
통가 정부는 태평양 지역 환경 프로그램 사무국(SPREP) 및 세계기상기구(WMO)와 함께 회의를 주최했습니다. 이 회의는 시기적으로 매우 적절했습니다. 지역 전문가들은 장관들에게 엘니뇨 현상이 완전히 자리 잡았으며 2026년 11월에서 2027년 1월 사이에 정점에 달할 것으로 예상된다고 밝혔습니다.
엘니뇨 현상으로 상황이 더욱 심각해지고 있습니다.
전문가들은 엘니뇨의 영향이 2027년까지 지속될 것으로 예상합니다. 태평양 섬나라들에게는 일부 지역에서는 가뭄이, 다른 지역에서는 폭우나 강력한 폭풍이 발생할 수 있습니다. 따라서 장관들은 지속적인 대비와 긴밀한 지역 협력의 필요성에 대해 논의했습니다.
통가의 파타페히 파카파누아 총리가 회의를 주재했습니다. 그는 경제적 관점에서 투자의 필요성을 역설했습니다. 기상 및 기후 현상으로 인해 이 지역은 "매년 평균 5억 달러의 손실"을 입는다고 지적하며, "조기 경보 시스템에 투자하는 1달러는 그 가치의 몇 배를 되돌려줄 수 있다"고 강조했습니다.
그는 또한 통가의 최근 역사를 언급하며 “훙가-통가 훙가-하아파이 화산 폭발은 우리가 직면한 위험이 한 번에 하나씩 발생하는 것이 아니라는 사실을 세계에 상기시켜 주었다”고 말했다. 2022년 1월에 발생한 이 화산 폭발은 쓰나미를 일으키고 통가의 해저 인터넷 케이블을 끊어 왕국을 몇 주 동안 고립시켰다.
파카파누아는 "우리 지역은 환태평양 조산대에 위치하고 있으며 사이클론 벨트의 경로에 있다"고 덧붙였습니다. 그는 정부, 개발 파트너, 지역 기구 및 민간 부문에 기후 및 기상 서비스 강화를 위한 투자를 촉구했습니다.
지역 서비스 10개년 계획
이번 장관급 회의는 9월 10일부터 14일까지 누쿠알로파에서 열린 제8차 태평양기상이사회의 후속 회의였습니다. 이 이사회에서는 향후 10년간의 우선순위를 설정했는데, 여기에는 강화된 다중 재해 조기 경보 시스템과 기후 서비스 구축이 포함됩니다. 또한, 이사회는 더 나은 관측 자료와 데이터, 그리고 지역 사회와 정책 결정권자에게 전달되는 예측 정보의 확보를 목표로 하고 있습니다.
이러한 우선순위는 2027년부터 2036년까지의 태평양 도서 지역 기상 전략안에 반영됩니다. 이 전략은 해당 지역에 날씨, 기후 및 수자원 서비스에 대한 공통된 틀을 제공하며, 향후 투자 및 협력 관계를 위한 지침 역할도 합니다.
이 계획은 간단한 논리에 기반합니다. 강력한 국가 서비스는 지역의 회복력을 뒷받침하고, 협력을 통해 소규모 국가들은 전문 지식, 데이터 및 기술을 공유할 수 있습니다. 태평양 지역의 많은 기상 사무소는 규모가 작기 때문에 자원을 공동으로 활용하면 더 큰 효과를 볼 수 있습니다.
지역 경고에 대한 국제적 지원
세계기상기구(WMO) 회장 압둘라 알 만두스 박사는 태평양 지역의 열망을 실현하기 위해 태평양 지역의 리더십, 주도권, 그리고 국제적 연대가 필요하다고 촉구했습니다. 그는 각국이 지역 전략을 2028년부터 2031년까지의 WMO 전략 계획과 연계할 것을 당부했습니다. 그렇게 함으로써 태평양 지역의 우선순위가 세계적인 행동으로 이어질 수 있을 것이라고 강조했습니다.
그는 인공지능을 비롯한 신기술이 예측에 가져올 수 있는 잠재력을 강조했습니다. 또한 유엔의 '모두를 위한 조기경보' 이니셔티브를 통해 조기경보 시스템을 확대해야 할 필요성을 역설했습니다. 이 유엔 프로그램은 2027년 말까지 지구상의 모든 사람에게 조기경보 시스템을 제공하는 것을 목표로 하고 있으며, 특히 소규모 섬나라들이 우선순위 목록에서 상위권을 차지하고 있습니다.
선언부터 자금 조달까지
이번 선언은 정치적 영향력을 지니지만, 구체적인 금액을 명시하지는 않았습니다. 이제 관건은 기부 기관과 개발 은행들이 장관들의 발표에 따라 관측 네트워크, 인력, 통신 시스템 구축에 자금을 지원할지 여부입니다. 최근 가뭄 재정 관련 논의에서 드러났듯이, 전반적인 적응 자금은 여전히 부족한 상황입니다.
태평양 지역 사회에 있어 다가오는 사이클론과 건기는 진정한 시련이 될 것입니다. 엘니뇨 현상이 심화됨에 따라, 조기 경보 시스템의 중요성은 마을, 농장, 어선단에 경보가 얼마나 신속하게 전달되는지에 따라 드러날 것입니다.
