意見: ケイトリン・フージ、アソシエイト、 ネクサス・クライメート
発展途上国が経済を拡大し、新たなインフラを整備するにつれ、セメントや鉄鋼生産といった炭素集約型の産業プロセスへの依存度が高まるだろう。セメント部門と鉄鋼部門からの排出量は、世界のCO2排出量のそれぞれ6.5%と7%という比較的大きな割合を占めている。こうした理由から、発展途上国が実施してきた産業脱炭素化戦略と、今後さらに取り組むべき課題に焦点が当てられることになる。
これらの戦略を認識することは、他の開発途上国が自国の取り組みをベンチマークするための適切な情報を提供するという点でも重要です。こうした既存の戦略を基盤として、開発途上国は、低炭素技術の研究開発への継続的な投資と並行して、より野心的な炭素規制を実施すべきです。
炭素税とグリーンテクノロジーの導入への影響
南アフリカやメキシコなどの一部の発展途上国は、炭素税を含む炭素規制システムを導入している。こうしたシステムには、企業が炭素税負担を軽減するためにクレジットを購入できるオフセット市場が設けられていることが多い。これらの規制は正しい方向への一歩と見なされ、現在炭素税を実施していないインドなどの発展途上国が導入するインセンティブとなることが期待されるものの、概して野心に欠けているように見える。例えば、メキシコの炭素税は2トンあたり3.50ドルに過ぎない。南アフリカの基本税率は2トンあたり8ドルと高いものの、鉄鋼やセメント製造などの重工業には最大80%の優遇措置が設けられている。
このような低い税率は、少なくとも短期的には、技術革新や労働者の再訓練に比べて、税金を支払う方が魅力的な選択肢となる可能性があることを意味します。しかし、従来の化石燃料ベースの技術と、より環境に優しい新しい技術との間で適切な競争が行われるためには、より高い炭素税が必要となります。例えば、2023年の論文では、鉄鋼生産において、環境に優しい電気炉が従来の化石燃料ベースの高炉と競争するためには、 2トンあたり36～72ドルのより高い炭素税率が必要であると報告されています。
イノベーションを奨励することの重要性
しかし、より大胆な炭素税が産業の脱炭素化を促進するためには、途上国が低炭素技術に十分にアクセスできなければなりません。移行可能な技術がなければ、炭素税の導入は生産コストの上昇を相殺しようとして産業生産量の減少につながる可能性があります。これはひいては価格インフレを引き起こし、各国の開発能力を損なう可能性があります。こうした問題を回避するためには、気候技術分野の研究開発を促進する政策を策定する必要があります。本稿では途上国とその産業セクターの両方に焦点を当てているため、こうした政策はより重要になっています。
まず第一に、セメントと鉄鋼セクターは排出量削減が非常に困難であることが知られています。これらのセクターでは、大量のエネルギーを用いて高温に加熱する必要がある材料が使用され、その後反応してより多くの温室効果ガスを排出します。したがって、これらの産業プロセスを構成する炭素集約型段階に対する、より革新的な解決策は非常に重要です。
第二に、開発途上国は、革新的なクリーンテクノロジーの可能性が生まれる以前の国々の発展経路を特徴づけていた、炭素集約型の開発段階を飛び越える可能性を秘めている。飛び越えは、カンボジアやルワンダのように、炭素依存型のインフラが比較的少なく、化石燃料への政治的な利害関係もそれほど根強くない開発途上国にとって特に実現可能である。これは、南アフリカやインドのように、より発展段階が進んでおり、既に広範な炭素依存型インフラ網を持つ国々を除外する。しかし、クリーンテクノロジーソリューションの利用可能性が高まっていることを考えると、これらの国々も、先進国が経験した長期にわたる炭素依存期間を回避し、ひいては将来的に大規模な移行の必要性を回避することは依然として可能である。
写真はカンボジア、プノンペン。カンボジアのような国では、炭素依存のインフラが少ないため、克服すべき従来の電力問題が少ない。
気候技術研究開発への財政的インセンティブ
イノベーションの重要性が認識されるにつれ、多くの発展途上国は産業の脱炭素化に関連する研究開発を促進するために財政的インセンティブを導入してきた。例えば、セメント用クリンカーや鉄鋼用溶銑の製造に使用される燃焼プロセスの脱炭素化において、グリーン水素やバイオ燃料が果たす役割に焦点を当てている国もある。例えば、今年1月、エジプト政府はグリーン水素関連プロジェクトに対する税額控除を導入し、プロジェクト収入に対して支払われた税金の33～55％が還付されるようになった。
さらに、ブラジル政府は先月、これまで作物由来の第二世代バイオ燃料の開発に用いられてきたグリーンボンドの発行を継続すると発表した。発展途上国もまた、こうした産業プロセスの電化に関する研究開発を奨励している。
例えば、インドのジャワハルラール・ネルー太陽光発電ミッションの一環として、インド政府はより効率的な太陽電池パネルの製造に焦点を当てたプロジェクトに直接助成金を提供している。将来的には、これらのパネルは、移行を目指す製鉄用電気炉に持続可能な電力を供給する可能性がある。
Scatecとパートナーは、アフリカ初の統合型グリーン水素プラント「エジプト・グリーン」を立ち上げました。エジプトは水素プロジェクトに有利な税制を設けています。
まとめ
最終的には、時間の経過とともに野心的な水準を高める必要のある一連の炭素規制と並行して、気候技術の研究開発への継続的な財政支援が、発展途上国における産業の脱炭素化の鍵となる可能性のある活気あるスタートアップ企業のエコシステムの構築に役立つでしょう。一部の発展途上国は比較的白紙の状態からスタートしているため、これは彼らの経済にも大きな後押しとなる可能性があります。その結果、化石燃料への依存だけでなく、より裕福な国の開発予算への依存も低下する可能性があります。
