シドニーを拠点とするGridsightは、Insight Partnersが主導する26万ドルのシリーズB資金調達を完了した。この資金は、米国とオーストラリアにおける同社のAIグリッドインテリジェンスプラットフォームの拡大に充てられる。これらの地域では、年間を通して多くの配電容量が未使用のままになっている。
2020年に設立されたGridsightは、電力会社が配電網を監視、管理、最適化できるソフトウェアを開発しています。スマートメーターとネットワークデータを活用して可視性を向上させ、制約を特定し、屋上太陽光発電、蓄電池、その他の分散型電源の接続をサポートします。
同社の主張は、送電網の問題は容量そのものよりも可視性の問題であるというものだ。15年間横ばいだった電力需要は、AIデータセンター、電気自動車、そして電化の拡大によって再び増加している。新たなインフラは建設に費用と時間がかかるため、電力会社は既に所有しているネットワークに回帰している。Gridsightによると、送電網容量の4分の3は平均して未使用のままになっているという。
Gridsightの共同創業者兼CEOであるブレンダン・バンフィールド氏は次のように述べています。「送電網の容量に関する課題は一様ではありません。年間を通してかなりの容量は存在しますが、それは不均一で、変動的で、地域によって異なります。当社のプラットフォームは、電力会社がその容量を定量化し、顧客への接続を迅速化し、投資を送電網の中で効果を最大化できる箇所に集中させるのに役立ちます。」
ニューサウスウェールズ州における家庭用太陽光発電の輸出量を倍増させる
Gridsightは既に、Xcel EnergyやAvangridの子会社であるUnited Illuminatingといった米国の電力会社と提携している。これまでのところ最も具体的な成果はオーストラリアで得られており、Endeavour Energyは同社の容量管理プラットフォームを導入し、リアルタイムの太陽光発電管理を実現している。このプログラムにより、家庭用太陽光発電の静的な売電上限が5kWから10kWに倍増され、さらに地域ネットワークを保護するための動的制御も導入された。Endeavourは、このプログラムによって顧客に100億ドル以上の価値がもたらされ、送電網に600MWの太陽光発電容量が追加されると見込んでいる。
今回の新たな資金は、同社のAIを活用したキャパシティ管理製品の米国における展開を加速させるとともに、オーストラリア国内での継続的な成長を支援するために活用される。
誰がこのラウンドを支援したのか
今回の資金調達ラウンドはInsight Partnersが主導し、Galvanize、既存投資家のAirtree、Energy Transition Ventures、Aera VCが参加した。
インサイト・パートナーズのマネージングディレクター、レイチェル・ゲラー氏は次のように述べています。「エネルギー転換は、電力ネットワークがこれまで想定していなかったような負荷テストを行っています。Gridsightのプラットフォームは、潜在的な容量を引き出し、より多くの負荷を接続し、新たなインフラを待つことなく需要を先取りするために必要なインテリジェンス、可視性、および制御機能を提供します。」
今回の資金調達は、競争の激しい分野で行われる。成熟市場では接続待ちの列が長くなり、発電コストではなく送電線の余裕が新たな再生可能エネルギーと新たな需要の両方にとっての制約となっているため、送電網ソフトウェアのスタートアップ企業は今年、相次いで資金調達ラウンドを実施している。
