Funzionari federali e dell'Alberta si sono uniti a Enhance Energy per avviare la costruzione dell'hub Origins vicino a Clive. Una volta operativo, a partire da gennaio 2027, l'impianto dovrebbe essere in grado di stoccare fino a 1.5 milioni di tonnellate di CO2 all'anno.
Questa settimana sono iniziati i lavori di costruzione a Clive, a circa 140 chilometri a sud di Edmonton. Natural Resources Canada afferma che le operazioni commerciali inizieranno a gennaio 2027. In base alle cifre annunciate, Origins diventerebbe quindi il più grande impianto di sequestro del carbonio operativo del paese.
La capacità iniziale è di 1.5 milioni di tonnellate di CO2 all'anno. Si tratta di una quantità pari alle emissioni annuali di oltre 500,000 automobili. Il progetto prevede inoltre la possibilità di un'espansione futura.
Chi invierà la CO2?
L'hub si collega alla rete di gasdotti di CO2 esistente in Alberta. Ciò gli consente di accedere alle fonti di emissione in tutta la regione industriale della provincia. Raffinazione di petrolio e gas, petrolchimica, cemento e produzione di energia sono tutte indicate come fonti target.
Enhance Energy gestisce già un impianto di stoccaggio del carbonio a Clive. Dal 2020 vi ha stoccato in modo permanente oltre nove milioni di tonnellate di CO2. L'azienda stima che l'attività economica regionale associata superi i 600 milioni di dollari.
Sostegno federale e provinciale
Il sostegno è arrivato da entrambi i governi, cosa meno comune di quanto si possa pensare nella politica energetica canadese. Tim Hodgson, Ministro dell'Energia e delle Risorse Naturali del Canada, ha affermato che il finanziamento congiunto ha dimostrato come i fondi pubblici e privati possano essere utilizzati insieme per costruire grandi infrastrutture di transizione.
Brian Jean, Ministro dell'Energia e delle Risorse Minerarie dell'Alberta, ha inquadrato l'espansione in termini di produzione a basse emissioni, creazione di posti di lavoro e investimenti nelle aree rurali. Candice Paton, Vicepresidente di Enhance Energy, ha affermato che l'hub dimostra che la cattura del carbonio è commercialmente fattibile per l'industria pesante. Entrambi i governi hanno validi motivi per voler che questa tesi venga confermata.
Cosa testano effettivamente le origini
Gran parte dell'attenzione canadese sulla cattura del carbonio si è concentrata sul progetto Pathways nelle sabbie bituminose, che non ha ancora ricevuto una decisione definitiva di investimento. Origins è di dimensioni inferiori, ma è in fase di costruzione. I suoi collegamenti con gasdotti e la comprovata capacità di stoccaggio già esistente ne spiegano il motivo.
La questione più complessa riguarda la capacità di trattamento. Una capacità di 1.5 milioni di tonnellate all'anno dipende dall'adesione degli emettitori e dal corretto funzionamento delle apparecchiature di cattura. I volumi di stoccaggio registrati dopo il primo anno completo mostreranno se l'hub sarà pieno.
