La startup di Austin ha raccolto 120 milioni di dollari in un round di finanziamento di Serie A guidato da Spark Capital, scommettendo sul fatto che i sistemi modulari di energia solare e accumulo possano alimentare i data center più velocemente di quanto consentano i tempi di interconnessione.
TAR è stata lanciata a giugno e attualmente impiega 40 persone. Spark Capital ha investito 100 milioni di dollari dei 120 milioni di dollari raccolti nel round di finanziamento. Il nome è un acronimo di Transformative American Resources (Risorse Americane Trasformative), secondo il sito web dell'azienda. I co-fondatori Pat Becker e Leonhard Soenke hanno illustrato il piano dopo la raccolta fondi.
Il loro obiettivo è ambizioso. I progetti energetici di solito richiedono anni, a causa dei tempi di consegna delle attrezzature, dei ritardi nella costruzione e dell'opposizione locale. TAR vuole realizzarli in meno di sei mesi. L'indipendenza dalla rete elettrica elimina il ritardo più lungo di tutti, perché l'azienda salta completamente la coda per l'interconnessione.
Blocchi modulari e robot
L'azienda realizza unità modulari di sistemi solari, di accumulo a batteria, di elettronica di potenza e di sistemi ausiliari. Questi moduli possono essere installati su un'ampia varietà di terreni. Di conseguenza, la progettazione personalizzata si limita alle fondamenta, al drenaggio e ai collegamenti ad alta tensione.
TAR si occupa anche della selezione del sito, della progettazione, della costruzione e della manutenzione a lungo termine. Gran parte del lavoro di costruzione sarà svolto dalla robotica. I fondatori hanno affermato che questo è l'unico modo per rispettare le tempistiche previste.
Primo posto nel Texas occidentale
È in corso un progetto con un importante cliente di neocloud nel Texas occidentale, sebbene i fondatori abbiano preferito non rivelarne il nome. Uno stabilimento di produzione nella regione si occupa dell'integrazione e del collaudo delle apparecchiature modulari prima della spedizione. L'impianto dovrebbe essere completato entro questo mese.
Il Texas occidentale è stato scelto per primo per ragioni pratiche. La risorsa solare è abbondante, i terreni sono vasti e lontani dai centri abitati, e la forza lavoro nel settore energetico è esperta. TAR sta ora assumendo altre 100 persone nei settori dell'ingegneria energetica, della robotica, della produzione, delle operazioni di costruzione, degli acquisti e della logistica.
Energia pulita contro il fallimento del gas
La maggior parte dei data center off-grid in Texas funziona a gas. I campus Stargate di Oracle e OpenAI utilizzano flotte di generatori a gas e gli sviluppatori sostengono che il gas fornisca il carico di base costante di cui i data center hanno bisogno. In un altro sito Stargate nel Nuovo Messico, Oracle ha investito in sistemi di generazione più puliti per compensare il consumo di gas, dopo le proteste locali.
TAR adotta un approccio diverso. Prevede una sovrapposizione di impianti solari e sistemi di accumulo, riservando una parte di gas per le emergenze. La ripartizione tra i due varia a seconda del sito e dell'irraggiamento solare. La sovrapposizione di impianti ha un costo, così come il terreno necessario.
Becker e Soenke sostengono che i loro concorrenti, che dipendono dal gas, devono affrontare a loro volta delle spese. Queste includono il carburante stesso, l'esposizione alle fluttuazioni dei prezzi, l'accesso ai gasdotti e le tecnologie per il controllo delle emissioni. "Il nostro obiettivo è ottimizzare la redditività dell'intero complesso per tutta la sua vita operativa, non semplicemente minimizzare il suo impatto fisico", hanno affermato.
La questione della catena di approvvigionamento
Nessuna azienda può sottrarsi ai lunghi tempi di consegna delle apparecchiature elettriche. TAR cerca di ridurli rifornendosi principalmente negli Stati Uniti. "La maggior parte dei componenti necessari per un'installazione può essere reperita e, ove necessario, assemblata a livello nazionale, considerando le dimensioni operative attuali e quelle che prevediamo di raggiungere il prossimo anno", hanno affermato Becker e Soenke.
Questa precisazione è molto importante. L'offerta interna su scala attuale è una cosa, mentre l'offerta interna su una rete di distribuzione molto più ampia è tutt'altra cosa. I fondatori non hanno risposto alle domande sui progetti futuri.
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