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Le Royaume-Uni s'impose rapidement comme un acteur important du marché mondial de l'énergie solaire. Malgré un taux d'ensoleillement relativement faible, le pays connaît un véritable boom solaire, avec 15,8 GW d'énergie solaire actuellement déployée et des plans ambitieux pour atteindre 70 GW d'ici 2035. Cet objectif représente une multiplication par près de cinq des niveaux actuels.
Plusieurs facteurs contribuent aux perspectives positives du Royaume-Uni dans le domaine de l'énergie solaire. Ces dernières années, les coûts de l'énergie ont atteint un niveau record dans le pays en raison de l'inflation et des tensions géopolitiques, notamment avec la Russie. Ces défis ont fait prendre conscience de la vulnérabilité du système énergétique britannique, ce qui a conduit à accorder une grande importance à la sécurité énergétique et aux sources d'énergie renouvelables comme l'énergie solaire.
L'investissement dans l'énergie solaire a considérablement augmenté, les chiffres mondiaux passant de $127 milliards en 2013 à $382 milliards en 2023. Le coût de l'énergie solaire a également baissé de manière spectaculaire, de près de 90% au cours de la dernière décennie. La dynamique politique est forte, le gouvernement britannique ayant proposé la création d'un groupe de travail sur l'énergie solaire et une feuille de route pour atteindre l'objectif de 70 GW.
Le parti travailliste s'est montré encore plus ambitieux, en prévoyant d'avancer les objectifs nationaux en matière d'énergie propre à 2030 et en proposant la création d'une nouvelle société nationale de services publics appelée Great British Energy.
De l'autre côté du globe, l'Australie, historiquement leader dans le domaine de l'énergie solaire en raison de son fort ensoleillement, a connu un ralentissement. Les investissements dans les grandes centrales solaires ont diminué de manière significative en 2023, bien que les petites installations solaires sur les toits restent robustes. Le plan "Powering Australia" du gouvernement australien s'efforce d'inverser cette tendance, mais ses objectifs en matière d'énergies renouvelables pour 2030 restent incertains.
Le potentiel commercial de l'énergie solaire au Royaume-Uni est énorme. Les entreprises ont été proactives, 44% mettant en œuvre des plans d'action pour le climat et augmentant leur consommation d'énergie renouvelable. Les contrats d'achat d'électricité ont permis à des entreprises comme Tesco et M&S de réduire leurs factures d'énergie de 20 à 30% par an.
Les avancées technologiques jouent également un rôle crucial. L'imagerie satellitaire à haute résolution et les technologies de jumelage numérique améliorent l'efficacité et la performance des installations solaires, ce qui rend les données précises sur l'irradiation solaire essentielles pour les décisions d'investissement et d'exploitation.
Alors que le Royaume-Uni continue d'accélérer ses déploiements solaires et ses innovations technologiques, il est en passe de devenir un leader mondial de l'énergie solaire, rivalisant même avec les pays les plus ensoleillés.
