Un rapport de la GSMA met en lumière l'impact des solutions d'IA pour relever les défis en matière d'infrastructures en Afrique, en particulier dans les domaines de l'agriculture, de l'accès à l'énergie et de l'action climatique. Il souligne la nécessité d'une infrastructure de données robuste et de compétences numériques, ainsi que des informations sur les composites à base de mycélium comme matériau de construction durable.
Le rapport de la GSMA, intitulé « L’IA pour l’Afrique : des cas d’usage à fort impact », identifie l’informatique de périphérie mobile comme une solution efficace pour relever les défis liés aux infrastructures critiques en Afrique. Financé par le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO), ce rapport s’appuie sur des recherches existantes et des entretiens avec des responsables de divers secteurs. Il met en lumière plus de 90 applications d’IA particulièrement remarquables au Kenya, au Nigeria et en Afrique du Sud. Ces applications concernent principalement l’agriculture (49 %), la lutte contre le changement climatique (26 %) et l’énergie (24 %).
Aujourd’hui, l’Afrique ne représente que 2.5 % du marché mondial de l’intelligence artificielle (IA), mais les applications émergentes pourraient stimuler la croissance économique du continent de 2.9 billions de dollars d’ici 2030 selon AI4D Africa.
Intégration de l'agriculture et de l'IA
En Afrique subsaharienne, l'agriculture emploie 52 % de la population active et contribue à 17 % du PIB. La plupart des cas d'utilisation de l'IA dans ce secteur proposent des services de conseil numérique via des appareils mobiles, aidant ainsi les petits exploitants agricoles qui produisent jusqu'à 80 % de la production alimentaire de la région.
Accès à l'énergie et IA
Les solutions d'IA répondent aux importants défis énergétiques de l'Afrique, où la moitié de la population est privée d'électricité. Des applications comme la maintenance prédictive et la gestion intelligente de l'énergie améliorent les systèmes énergétiques, connectés et hors réseau, essentiels pour accroître la connectivité et l'utilisation des applications d'IA.
Action climatique grâce à l'IA
Bien que contribuant à moins de 3 % des émissions mondiales de CO2, l’Afrique souffre de manière disproportionnée du changement climatique. Les systèmes d’alerte précoce basés sur l’IA et les applications de gestion des ressources naturelles, utilisant la télédétection et l’imagerie satellitaire, améliorent la prévision des catastrophes et le suivi de la biodiversité.
Défis en matière d'infrastructures et de compétences
Le rapport de la GSMA souligne la nécessité d'une infrastructure de données robuste et d'un renforcement des compétences numériques. L'Afrique est actuellement confrontée à une pénurie de centres de données et à des coûts élevés pour le matériel d'IA. Les solutions incluent l'exploitation des marchés mobiles prioritaires et le développement de capacités d'informatique de pointe sur les appareils mobiles. D'ici 2030, la pénétration des smartphones devrait atteindre 88 %, ce qui favorisera le déploiement de l'IA.
Le rôle des composites de mycélium
Par ailleurs, une étude d'analyse du cycle de vie menée par l'Université de Bristol examine la viabilité environnementale des composites de mycélium, un matériau de construction durable. Bien que prometteuse, l'étude indique une consommation électrique élevée et une durée de vie limitée comme inconvénients potentiels. Les solutions proposées incluent des équipements économes en énergie et l'utilisation de biomasse à faible valeur nutritive pour atténuer les impacts environnementaux.
Ces résultats soulignent l’importance de solutions adaptées et durables pour le développement de l’Afrique, intégrant à la fois des considérations technologiques et environnementales.
