Pendant la majeure partie de son histoire, l'analyse du cycle de vie a été un travail long et complexe, nécessitant l'intervention d'un spécialiste. Un analyste qualifié collecte des données sur chaque matériau entrant dans la composition d'un produit ou d'un bâtiment, retrace son parcours tout au long de la chaîne d'approvisionnement et reconstitue le tableau manuellement. Ce travail minutieux et fastidieux est pourtant essentiel. Or, le rythme d'analyse a rarement suivi la rapidité des décisions qu'elle est censée éclairer et, lorsque les chiffres sont enfin disponibles, il est souvent déjà trop tard pour réaliser le projet.
Cet écart commence à se réduire. Panu Pasanen, fondateur et PDG de One Click LCA, estime que l'intelligence artificielle le comblera presque entièrement d'ici deux ans. Dans un entretien accordé à Climate Solutions News en amont de Reset Connect à Londres , il a esquissé une vision d'un avenir proche où un logiciel proposera des conceptions complètes à faible émission de carbone, tandis que l'expert humain pilotera plutôt que de construire. Une mise en garde transparaît toutefois dans son propos : « Ce système ne repose pas sur la confiance, mais sur des mécanismes de vérification et de contrôle. »
Quelles sont les mesures de l'analyse du cycle de vie ?
L'analyse du cycle de vie (ACV) comptabilise l'impact environnemental total de la fabrication d'un bien. Elle suit le parcours du produit, de l'extraction des matières premières à son élimination, en passant par sa transformation, son transport et son utilisation. La méthode employée est essentielle, car un chiffre global peut être trompeur. Un matériau peut paraître propre au moment de son installation, tout en générant d'importantes émissions provenant d'une usine énergivore située en amont.
Pasanen décrit le résultat comme « un portrait fidèle de la réalité », et non comme une vision flatteuse. Selon lui, on ne peut pas se contenter de sélectionner les phases à faible impact d'un cycle de vie et de les présenter, car cela induirait en erreur l'acheteur, l'investisseur ou le régulateur quant au coût réel d'un produit pour la planète. Cette discipline est encadrée par les normes internationales ISO 14040 et 14044 , qui définissent quatre étapes : la définition de l'objectif et du périmètre, l'inventaire des intrants, l'évaluation des impacts et l'interprétation des résultats.
Dans le secteur de la construction, cette comptabilisation est devenue urgente. Selon le dernier rapport du Programme des Nations Unies pour l'environnement, les bâtiments et la construction sont responsables d'environ 37 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone . Le carbone incorporé, c'est-à-dire les émissions liées aux matériaux comme l'acier et le ciment avant même l'emménagement, représente près d'un cinquième des émissions du secteur du bâtiment et reste largement non comptabilisé.
Pourquoi le carbone incorporé est le problème le plus difficile
L'empreinte carbone opérationnelle, c'est-à-dire l'énergie consommée par un bâtiment en fonctionnement, fait l'objet d'un mécanisme de rétroaction naturel. Elle apparaît sur la facture, incitant ainsi les propriétaires à la réduire. L'empreinte carbone intrinsèque, quant à elle, ne présente pas cet avantage. Elle est consommée au départ, puis disparaît, sans apparaître sur aucun relevé.
Pasanen établit un contraste à travers le réseau électrique. Le carbone incorporé, souligne-t-il, n'apparaît pas sur vos factures d'énergie. Il ajoute qu'il est possible de décarboner l'approvisionnement énergétique national de manière centralisée. La mise en service d'une nouvelle centrale nucléaire suffit à rendre l'électricité de tout le pays plus verte, sans que les propriétaires des bâtiments n'aient à lever le petit doigt. Il n'existe pas de solution miracle pour le carbone incorporé. « Pour chaque bâtiment dont on souhaite réduire le carbone incorporé, il faut procéder décision par décision au niveau du projet », explique-t-il.
Il y a ensuite la question du budget. Un constructeur automobile, souligne-t-il, peut investir cent millions dans la recherche et optimiser ensuite l'impact environnemental à son aise. Un projet de construction, lui, n'en a ni le temps ni les moyens. Il s'agissait donc de réaliser une évaluation rigoureuse suffisamment rapidement pour s'adapter au fonctionnement habituel des projets. Ce problème, affirme Pasanen, restait irrésolu avant la création de son entreprise.
Comment One Click LCA accélère le travail
Le principal obstacle traditionnel réside dans les données. Une évaluation peut être bloquée pendant des semaines, le temps qu'une équipe attende qu'un fournisseur confirme la composition d'un composant. One Click LCA, que Pasanen dirige depuis 2010, a été conçu pour éliminer ce blocage. Il extrait les données directement des systèmes de conception et d'approvisionnement déjà utilisés par les entreprises, puis les compare à des bases de données d'impact validées scientifiquement.
Les logiciels comblent désormais les lacunes qui, auparavant, bloquaient le travail. Imaginez un système complexe auquel il manque des données pour une seule pièce, avec un fournisseur injoignable. Avec l'ancien modèle, tout le processus s'arrêtait là. La plateforme, quant à elle, génère presque instantanément un jeu de données validé pour cette pièce, et ce, pour tout élément utilisé dans les systèmes mécaniques, électriques et de plomberie, ou pour les produits de construction en général. Selon Pasanen, cela permet d'éviter « des semaines de retards et de complications ». Les mêmes techniques vérifient la qualité des données et les reformatent, supprimant ainsi le travail manuel et, surtout, les délais.
L'envergure de l'entreprise est à la hauteur de ses ambitions. One Click LCA est utilisé dans plus de 170 pays et Pasanen estime ses effectifs à plus de trois cents personnes. En septembre 2025, elle a acquis SimaPro et son développeur PRé Sustainability , alliant ainsi une tradition de modélisation scientifique à sa propre approche axée sur la rapidité. La plateforme ainsi combinée contient plus de 500 000 jeux de données et vise un million d'utilisateurs d'ici 2035.
Deux traditions réconciliées
L'acquisition de SimaPro a permis de réunir deux méthodes de travail. One Click LCA s'est forgé une réputation grâce à un logiciel conçu pour s'adapter au rythme d'un projet en cours. SimaPro, quant à elle, s'appuie sur une approche scientifique et une modélisation poussée des stocks, offrant ainsi aux analystes un contrôle beaucoup plus précis. Selon Pasanen, les deux solutions produisent des résultats fiables. L'une privilégie la rapidité, l'autre offre un niveau de contrôle différent.
Il présente cette fusion comme un élargissement de la gamme plutôt que comme un compromis. L'objectif est de permettre aux clients d'« approfondir leurs connaissances là où c'est pertinent », sur les segments de la chaîne d'approvisionnement qui en ont réellement besoin, tout en réalisant des évaluations reproductibles à grande échelle partout ailleurs. Cette acquisition élargit également le champ d'action de l'entreprise. Elle lui permet d'accéder aux produits de consommation et aux produits pharmaceutiques, des secteurs qu'elle ne pouvait pas couvrir auparavant, ce qui, selon Pasanen, double quasiment la vitesse à laquelle elle peut atteindre sa cible d'utilisateurs.
Où va l'IA
Les outils actuels maintiennent l'humain aux commandes à chaque étape. L'utilisateur visualise les propositions du logiciel, puis les valide ou non. Pasanen prévoit une évolution rapide. D'ici environ dix-huit mois, prédit-il, l'IA passera de la validation d'étapes individuelles à la proposition d'une conception complète, « et l'utilisateur reprendra alors le contrôle ».
Il s'agit d'une proposition d'écoconception complète, élaborée pour être examinée et orientée par un expert, plutôt que d'être conçue de A à Z. Il associe directement la valeur ajoutée à l'objectif climatique. La décarbonation, souligne-t-il, est rarement facturée séparément par les clients. C'est en l'intégrant à un flux de travail plus rapide qu'elle est réellement mise en œuvre.
Contrôle, pas confiance
Le risque évident réside dans la précision. Si l'on confie une part croissante du travail à un modèle, la question de la fiabilité des résultats se pose. Pasanen répond que la confiance est une notion erronée. L'entreprise surveille constamment son IA, la teste sur de vastes ensembles de données validés et met en place des mécanismes de sécurité qui rejettent toute proposition dès qu'un problème est détecté.
Le système évalue également sa propre fiabilité. Supposons qu'il propose dix propositions pour un projet : huit sont solides, une moyenne et une faible. Le rôle, explique Pasanen, est d'indiquer à l'utilisateur la nature de chaque proposition. En écartant les deux plus faibles, on tire tout de même profit des huit propositions retenues par le logiciel. Il incombe au fournisseur de prouver la performance de l'outil et de signaler les points d'incertitude.
Cette philosophie répond à l'inquiétude générale concernant l'automatisation. La promesse de l'ACV a toujours été d'obtenir des chiffres précis, et non des chiffres flatteurs. À mesure que les mesures s'accélèrent et que les machines prennent une place de plus en plus importante, la rigueur qui a fait sa crédibilité doit demeurer.
Panu Pasanen est le fondateur et directeur général de One Click LCA. Il s'est exprimé dans le podcast Climate Solutions News en amont de Reset Connect London 2026 , qui s'est tenu à Excel London les 23 et 24 juin. CSN est partenaire média.
