Le premier plan quinquennal de Pékin consacré exclusivement au changement climatique regroupe des objectifs épars dans un seul document, ajoute des détails sur le méthane et d'autres gaz, et affiche une volonté explicite d'influence mondiale.
La Chine a publié un plan quinquennal entièrement consacré au changement climatique, couvrant la période 2026-2030. Le ministère de l'Écologie et de l'Environnement l'a publié fin juillet, conjointement avec 18 autres ministères. Cette large approbation est significative, car la politique climatique en Chine a longtemps été cloisonnée entre les administrations chargées de l'énergie, de l'industrie et de l'environnement.
Les autorités qualifient ce document de principal instrument de politique climatique pour les cinq prochaines années. D'après une FAQ du ministère, et c'est la première fois à ce niveau qu'un plan unique fixe des objectifs pour tous les domaines de la politique climatique. Carbon Brief a détaillé ce plan dans son bulletin d'information sur la Chine du 6 août.
Ce que couvre le régime
Le document aborde les émissions de CO2, les autres gaz à effet de serre, les marchés du carbone, l'empreinte carbone, l'adaptation et la coopération internationale. Qin Yan, analyste principal chez ClearBlue Markets, a déclaré à Carbon Brief que la gouvernance climatique de la Chine avait atteint un niveau stratégique sans précédent. Cependant, une grande partie du contenu principal reprend des engagements pris ailleurs.
L'intensité carbone devrait diminuer de 17 % sur cinq ans. Les industries participant au marché national du carbone sont soumises à une réduction de 3 % de leur intensité carbone par unité de produit. Parmi les autres mesures figurent le remplacement des énergies fossiles par des énergies renouvelables, le renforcement de l'adaptation et le soutien à la libre circulation des technologies propres. Rien de tout cela n'est nouveau ; l'intérêt du document réside donc davantage dans la consolidation que dans l'ambition.
Le méthane et les autres gaz
Les informations les plus récentes et détaillées concernent les gaz autres que le CO2. La Chine réaffirme sa « capacité » de réduction des émissions de 30 millions de tonnes d'équivalent CO2 d'ici 2030, même si les données de référence pour ce chiffre ne sont pas clairement définies. Chen Meian, directrice de programme et analyste principale à l'Institut pour le progrès de la décarbonation mondiale, a déclaré que cet objectif est « relativement réalisable » grâce aux politiques et projets actuels, notamment par la capture et la combustion d'une plus grande quantité de méthane issu des mines de charbon.
Scale explique l'importance de cette section. En 2021, environ 19 % des émissions chinoises provenaient de gaz autres que le CO2, soit environ 2 700 millions de tonnes d'équivalent CO2, principalement du méthane. Parmi les mesures prévues figurent des projets de valorisation du méthane issu des mines de charbon, la destruction des HFC en bout de chaîne et des recommandations sur les catalyseurs permettant de réduire les émissions d'oxyde nitreux. Le plan prévoit également la récupération et le remplacement de l'hexafluorure de soufre dans les équipements électriques, un gaz qui, comme l'a souligné Chen, avait jusqu'à présent suscité peu d'intérêt politique.
Une tentative d'influence à l'étranger
Le discours sur la coopération internationale est d'une franchise inhabituelle. D'ici 2030, le plan prévoit que la Chine devra accroître sensiblement son « influence, son pouvoir d'orientation, son pouvoir de structuration et son attrait moral » dans la gouvernance climatique mondiale. Il l'appelle également à « construire un nouveau discours sur la gouvernance climatique ». Thomas Hale, professeur de politiques publiques à la Blavatnik School of Government de l'Université d'Oxford, a écrit sur LinkedIn qu'il s'agit d'un « changement de rhétorique majeur » vers une Chine disposée à « mener et façonner » l'action climatique.
Les marchés du carbone constituent un outil concret. Pékin souhaite jouer un rôle plus important dans l'élaboration des règles et normes internationales et accueillera la Conférence chinoise sur le marché du carbone en septembre. Une coalition ouverte sur les marchés du carbone conformes, lancée avec l'UE et le Brésil, devrait y adopter un plan de travail. Qin a déclaré que la Chine pourrait devenir le premier acheteur mondial de crédits carbone à mesure que sa transition progresse et qu'elle aurait donc intérêt à contribuer à l'élaboration des règles mondiales en vertu de l'article 6.
Contexte du système électrique
La production d'électricité repose toujours sur le réseau électrique, dont les résultats sont mitigés. Le charbon a fourni 49.7 % de l'électricité au premier semestre 2026, une première sur la période janvier-juin. Parallèlement, 30 GW de nouvelles capacités de production d'électricité à partir du charbon ont été mises en service durant ces mêmes six mois, selon le Centre for Research on Energy and Clean Air et le Global Energy Monitor. Un plan quinquennal distinct, destiné à un « système électrique de nouvelle génération », réaffirme l'objectif d'atteindre 50 % de production d'électricité à partir de sources non fossiles d'ici 2030.
L'application du plan sera donc déterminante, car la plupart des cibles étaient déjà publiques avant juillet. Le véritable test de ce plan est de savoir si les 19 services agissent désormais de concert.
