L'organisme de normalisation carbone a mis en place un système permettant aux entreprises de mesurer, de vérifier et de certifier les réductions d'émissions qu'elles financent au sein de leurs propres chaînes d'approvisionnement, comblant ainsi une lacune qui avait freiné l'intégration des émissions.
Verra a lancé sa norme Scope 3. Ce référentiel permet aux entreprises de mesurer, de vérifier et de certifier l'impact climatique des projets menés au sein de leurs chaînes de valeur. Verra est une organisation à but non lucratif basée à Washington et fondée en 2007. Elle élabore des normes et gère des registres de crédits carbone.
Le scope 3 englobe les émissions indirectes des fournisseurs et des clients. Pour la plupart des entreprises, il représente la majeure partie de leur empreinte carbone. Plus de 40 % des plus grandes entreprises cotées au monde se sont fixé des objectifs de neutralité carbone incluant le scope 3.
Le vide que comble la norme
Jusqu'à présent, ces entreprises ne disposaient d'aucun moyen indépendant de certifier les réductions d'émissions au sein de leurs propres chaînes d'approvisionnement. Par conséquent, les fonds destinés à réduire les émissions des fournisseurs étaient difficiles à contrôler et encore plus difficiles à justifier. La norme Scope 3 est la solution proposée par Verra.
L'intégration des pratiques agricoles a stagné précisément pour cette raison. Un acheteur payant un agriculteur pour modifier ses pratiques ne pouvait pas prouver le résultat à un tiers. Les auditeurs ne disposaient d'aucun référentiel, si bien que de nombreuses entreprises ont opté pour l'achat de crédits.
Le coût de cet écart est facile à négliger. L'argent dépensé auprès d'un fournisseur réduit réellement les émissions, mais l'acheteur ne peut rien en retirer. L'argent dépensé pour un crédit carbone réduit les émissions ailleurs, et l'acheteur peut en réclamer la totalité.
Fonctionnement des unités
Les projets utilisant les méthodes comptables standard sont adaptés des travaux existants de Verra. Des auditeurs externes contrôlent chaque projet et vérifient les émissions. Les projets validés se voient attribuer des unités Scope 3, chacune correspondant à une tonne de CO2 réduite ou éliminée.
Ce dispositif fonctionne en parallèle avec la norme Verified Carbon Standard. Les promoteurs peuvent ainsi choisir entre des unités de portée 3 et des crédits carbone classiques. Cela élargit le nombre d'acheteurs potentiels et les options de financement pour un projet.
Un déploiement progressif
La version 1 couvre deux domaines : l’amélioration de la gestion des terres agricoles et le béton bas carbone. Les promoteurs peuvent dès à présent s’inscrire au registre Verra pour ces méthodes. Les domaines de la foresterie, des combustibles industriels, des polluants extrêmes et de la réfrigération seront traités ultérieurement.
Les mises à jour ultérieures de la version 1 permettront l'enregistrement, la validation et la vérification des projets répertoriés. Les premières unités de portée 3 seront alors délivrées. La version 2 précisera ensuite comment une entreprise peut prouver le lien vérifié entre un projet et un produit qu'elle commercialise.
Conçu en tenant compte des acheteurs présents dans la pièce
Verra a élaboré ces règles dans le cadre de son initiative Scope 3, lancée en 2022. Plus de 100 experts y ont participé. Des tests pilotes ont été menés avec des entreprises telles que Bayer, Patagonia, 3Degrees, Rabobank, 3M, Diageo et l'American Forest Foundation.
« Le programme VCS nous a appris comment élaborer un programme de normes fiable pour le marché », a déclaré Mandy Rambharos, directrice générale de Verra. La nouvelle norme, a-t-elle précisé, applique la même rigueur aux réductions et aux suppressions au sein de la chaîne de valeur.
Adaptation aux manuels de règles existants
Selon Verra, cette norme complète les référentiels réglementaires que les entreprises respectent déjà. Parmi ceux-ci figurent la norme Corporate Net-Zero de l'initiative Science Based Targets et le protocole sur les gaz à effet de serre. La norme ISO Net-Zero, la plateforme AIM et TCAT font également partie de cette liste.
Le respect de ces règles est essentiel. Une unité qui ne se conforme à aucune règle n'a pas d'acheteur. Verra l'a déjà appris à ses dépens, et cela se voit dans son discours.
Que regarder ensuite
La première publication est l'étape cruciale. Tant que des unités n'existent pas, la norme n'est qu'un recueil de règles sans marché pour la soutenir. Deux méthodes permettent également un démarrage limité, étant donné l'importance du secteur 3 (transport de marchandises, acier et électronique).
La demande de données carbone que les entreprises peuvent auditer ne cesse de croître, comme en témoignent les récents financements alloués aux outils de comptabilité carbone . Les entreprises mesurent déjà leurs chaînes d'approvisionnement de manière assez détaillée. Ce qui leur manquait jusqu'à présent, c'était un moyen de capitaliser sur les gains réalisés. Si les unités sont échangées, la question de rémunérer les fournisseurs pour réduire leurs émissions devient alors plus pertinente.
