Commonwealth Fusion Systems on kerännyt miljardi dollaria lisää omaa pääomaa, jolloin sen kokonaismäärä on 4 miljardia dollaria ja se antaa massachusettsilaiselle yritykselle noin 30 prosenttia kaikesta fuusioteollisuudessa kerätystä pääomasta.
Commonwealth Fusion Systems ilmoitti 30. heinäkuuta keränneensä miljardi dollaria lisää oman pääoman ehtoista rahoitusta. Tämä kierros on fuusioalan suurin yksittäinen rahoituskierros sitten yhtiön oman 1.8 miljardin dollarin B-sarjan rahoituskierroksen vuonna 2021. Yhdessä viime vuonna kerätyn 863 miljoonan dollarin kanssa CFS on nyt kerännyt 4 miljardia dollaria perustamisvuodestaan 2018 lähtien.
Yhtiö ei nimennyt yksittäisiä rahoittajia. Se kertoi sijoittajakuntansa laajenevan kattamaan eläkerahastoja, valtion sijoitusrahastoja, infrastruktuurisijoittajia ja teollisuusyrityskumppaneita. Tämänkaltainen institutionaalinen raha saapuu yleensä teknologian kehityksen loppuvaiheessa, joten kierroksen kokoonpanolla on yhtä paljon merkitystä kuin itse rahoituksella.
Mihin rahat ovat tarkoitettuja
CFS viimeistelee SPARCin kokoonpanoa. SPARC on fuusioenergian tuotantoon tarkoitettu demonstraatiokone, jonka pääkonttori sijaitsee Devensissä Massachusettsissa. Samanaikaisesti se kehittää ARC:tä, verkkoon kytkettävää voimalaitosta Fall Line Fusion Power Stationissa Chesterfieldin piirikunnassa Virginiassa. Uusi pääoma menee molempiin.
Commonwealth Fusion Systemsin toimitusjohtaja ja yksi perustajista Bob Mumgaard sanoi: ”CFS tekee aiemmin mahdottomasta väistämättömän. 2030-luvulla siirrämme kaupallisen fuusion verkkoon. Meillä on toimiva tiede ja markkinoiden johdonmukaisesti validoima todistettu toteutus.”
Reitti verkkoon
CFS:stä tuli ensimmäinen fuusioyhtiö, joka jätti yhteenliittämishakemuksen PJM Interconnectionille, Yhdysvaltojen suurimmalle sähkön tukkumarkkinalle. Sen tavoitteena on sähkön tulo sähköverkkoon 2030-luvun alussa. Dominion Energy on sen kumppani Virginian alueella. Google ja Eni, molemmat yhtiön sijoittajia, ovat allekirjoittaneet sähkön ostosopimukset, jotka kattavat yli puolet laitoksen odotetusta tuotannosta.
Nämä sopimukset antavat projektille sitoutunutta kysyntää ennen rakentamisen valmistumista, mikä useimmilta laatuaan ensimmäisiltä sukupolvilta puuttuu. Sijoittajille, jotka punnitsevat fuusiota muihin puhtaisiin yritysvaihtoehtoihin verrattuna, tämä on hyödyllisempi signaali.
Mitä kierros kertoo sektorista
CFS arvioi 4 miljardin dollarin osuudekseen noin 30 prosenttia fuusioteollisuuden tähän mennessä keräämästä pääomasta, mikä tarkoittaa alan kokonaismääräksi yli 13 miljardia dollaria. Yhtiö kiittää sijoittajakuntansa laajentamisesta vuosikymmenten kokemuksesta, yli 150:stä tähän mennessä maailmanlaajuisesti rakennetusta tokamakista, johdonmukaisesta toteutuksesta ja sitoutumisesta vertaisarvioituun tieteeseen.
Fusionilla ei vieläkään ole kaupallista sähköä tuottavaa laitosta missään, eikä SPARC ole vielä osoittanut nettoenergian tuottamista. Kierros perustuu siis luottamukseen toteutukseen. Devensin tulokset seuraavien kahden vuoden aikana ratkaisevat, jatkuuko pääoman virtaus.
