Meidän pitäisi ajatella eksponentiaalisesti ilmastoteknologiasta ja toimia sen mukaisesti

Erityisesti OpenAI:n ChatGPT:n ja viime aikoina DeepSeekin lanseerauksen jälkeen tekoälyn vaikutuksen globaaliin talouteemme ennustetaan yhä enemmän olevan mullistava. Se muokkaa työpaikkojamme ja kotejamme ja mahdollisesti parantaa aloja terveydenhuollosta koulutukseen. Vaikka tuottavuusvaikutuksia onkin vielä enemmän , sääntely- ja poliittisia kehyksiä mukautetaan sen varmistamiseksi, että nämä uudet teknologiat voivat saavuttaa täyden potentiaalinsa nopeasti ja vastuullisesti.

Näyttää siltä, ​​että monissa tapauksissa tällaista eksponentiaalista ajattelua ei tapahdu ilmastoteknologian kohdalla, vaikka päinvastaista on näyttöä. Monet valtavirran ennusteet ennustivat aurinkosähköpaneelien, tuuliturbiinien ja sähköajoneuvojen tasaista, lineaarista kasvua viime vuosikymmeninä, vaikka teknologioiden käyttöönotto on kasvanut eksponentiaalisesti useimpina näistä vuosista. Aurinkosähkö ja maalla sijaitseva tuulivoima ovat kasvaneet eksponentiaalisesti 29 %:n ja 15 %:n vuosittaisilla kasvuvauhdeilla viimeisten 15 vuoden aikana vuoteen 2023 asti.

Ei ole mitään syytä, miksi meidän pitäisi ajatella ilmastoteknologian käyttöönottoa vain lineaarisesti. Eksponentiaalinen ajattelu on hyvin ymmärrettävää teknologioissa, kuten tekoälyssä, joita ohjaa Mooren laki. Historia kuitenkin viittaa siihen, että monien hyvin erilaisten teknologioiden käyttöönotto noudattaa S-käyrän logiikkaa. Tämä voi vaihdella autoista ja sähkövoimasta Yhdysvalloissa merenkulkuun ja lämmityskaasuun Isossa-Britanniassa, katso alla oleva kaavio. Kasvu alkaa hitaasti, kunnes teknologia kiihtyy nopeasti (eksponentiaalinen kasvu S-käyrän jyrkässä osassa), ennen kuin se hidastuu jälleen juuri ennen maksimikäyttöönottotason saavuttamista, muuttaen sektoria joskus vuosikymmenessä tai kahdessa.

Tätä uusien teknologioiden eksponentiaalista kasvua korostettiin The Breakthrough Effect -raportissa , joka osoittaa, kuinka osat maailmantaloudesta voisivat siirtyä nopeasti kohti nollapäästöjä. Raportin mukaan käännekohta saavutetaan, kun uusi ratkaisu on edullisempi, houkuttelevampi ja helpommin saatavilla kuin perinteinen ratkaisu. Tämä tarkoittaa, että ilmastoratkaisujen itsestään kestävä eksponentiaalinen kasvu edellyttää muutakin kuin "pelkkiä" ilmastovaikutuksia, vaan myös muita hyötyjä, kuten kustannuksia, (kansan)terveyttä, energiaomavaraisuutta, taloudellista kestävyyskuntoa jne. Joidenkin teknologioiden kohdalla tällaiset "win-win-win"-tilanteet ovat jo ilmeisiä: akkukäyttöiset sähköautot, jotka vähentävät saasteita ja melua kaupungeissa, sekä aurinkopaneelit, tuuliturbiinit ja akut mahdollistavat nopeasti rakennettavan ja kestävän energiantuotannon kriittiselle infrastruktuurille Ukrainassa.

Kaikki ilmastoteknologiat eivät ole vielä saavuttaneet eksponentiaalisen kasvun käännekohtaa, vaikka jotkut näyttävätkin olevan lähestymässä tätä, esimerkiksi sähköterminen energian varastointi ja sähkökuorma-autot. Toiset ovat kauempana, kuten hiilineutraalit muovit tai sähköpohjainen kestävä lentopolttoaine , vaikka maantieteelliset erot ovatkin suuria. Teknologian käyttöönotto ei edellytä pelkästään valmistusta tai laajamittaista rakentamista, vaan myös muiden järjestelmän edellytysten täyttymistä kasvun tukemiseksi. Teknologioista riippuen tarvitaan edistystä politiikassa ja sääntelyssä, työvoiman kyvykkyydessä, teknologian kypsyydessä ja kustannuksissa, infrastruktuurissa, toimitusketjuissa, yleisön tietoisuudessa tai muissa järjestelmän osissa, ennen kuin ne voivat alkaa kiihtyä. Ymmärrys siitä, mitkä esteet on voitettava ja mitä toimia tarvitaan tämän saavuttamiseksi, voi auttaa saavuttamaan käännekohdan näissä teknologioissa.

Mutta aivan kuten tekoälynkin kohdalla, kasvukäyrä ei aina ole tasainen, ja edistyksen mukana tulee haasteita. Esimerkiksi inflaatio ja korkeammat korot hidastavat merituulivoiman kasvua , joka oli eksponentiaalisella kasvu-uralla lähes kaksi vuosikymmentä. Ja Yhdysvaltojen uuden presidenttikauden vaikutusta kaikkiin teknologioihin – ei vain ilmastoon – on vaikea ennustaa. Tämän lisäksi kasvun mukanaan tuomat haasteet eivät ole vähäpätöisiä. Esimerkiksi näiden teknologioiden valmistukseen tarvittavia resursseja, kuten kriittisiä mineraaleja tai bioresursseja, tulisi hallita huolellisesti ja tehdä niistä kiertotaloudellisia ympäristöpaineiden ja -vaikutusten rajoittamiseksi tai kääntämiseksi . Lisäksi tarvitaan tietoisia kompromisseja esimerkiksi strategisen autonomian, paikallisen teollisuuden kilpailukyvyn ja tilasuunnittelun aloilla.

Tämä ei tarkoita, että meidän pitäisi tyytyä ajattelemaan lineaarisesti. Maat ja yritykset, jotka ajattelevat lineaarisesti, voivat huomata olevansa valmistautumattomia uusien teknologioiden äkilliseen käyttöönottoon. Riskejä voivat olla tuotteen tai talouden sektorin merkityksen äkillinen heikkeneminen, infrastruktuurin kyvyttömyys selviytyä ja menetetyt tilaisuudet hyötyä eksponentiaalisesti kasvavan teknologian tarjoamista eduista. Esimerkiksi aasialaiset valmistajat hallitsevat eksponentiaalisesti kasvavia maailmanlaajuisia akkumarkkinoita, ja muut alueet yrittävät kuroa kiinni perässä.

Mitä hallitusten ja yritysten tulisi siis tehdä? Hallitusten ja yritysten tulisi alkaa ajatella eksponentiaalisesti lineaaristen sijaan ilmastoteknologian käyttöönotossa. Niiden tulisi tutkia, millä ilmastoratkaisuilla voi olla ylimitoitettu vaikutus heidän maantieteelliseen sijaintiinsa tai toimialaansa. Niiden tulisi ymmärtää, millaisten järjestelmän edellytysten tulisi olla olemassa, jotta käännekohta saavutetaan ja eksponentiaalinen kasvu mahdollistuu. Niiden tulisi olla valmiita mukauttamaan politiikkojaan ja strategioitaan nopeuttaakseen ilmastoratkaisujen käännekohtien saavuttamista vastuullisesti ja hyödyntääkseen näiden tuomat mahdollisuudet.