Google wird bis 2030 Methanreduzierungen von brasilianischen Reisfarmen kaufen und bis 2040 eine dauerhafte Kohlenstoffentfernung erreichen – der bisher größte Kauf von Kohlenstoffentfernungszertifikaten und das größte Projekt zur verbesserten Gesteinsverwitterung.
Google und Terradot gaben am 16. September eine Vereinbarung im Megatonnen-Maßstab bekannt, die Methanreduzierungen mit verstärkter Gesteinsverwitterung kombiniert. Google wird bis 2030 eine Million Tonnen Methan-Emissionsreduktion erwerben und bis 2040 zusätzlich eine Million Tonnen Kohlenstoff-Emissionsreduktion.
Der Kauf ist Googles bisher größter Auftrag zur CO₂-Entfernung. Die Unternehmen bezeichnen ihn zudem als das größte jemals durchgeführte Projekt zur beschleunigten Gesteinsverwitterung. Darüber hinaus sei es das erste Projekt dieser Art, das kurzfristige Methanreduzierungen mit einer nachhaltigen CO₂-Entfernung in diesem Umfang kombiniert.
Zwei Zeitpläne in einem Projekt
Die Vereinbarung zielt auf zwei Probleme der Erderwärmung gleichzeitig ab. Methan ist laut den beteiligten Unternehmen für etwa ein Drittel der bisherigen menschengemachten Erwärmung verantwortlich. Es verschwindet jedoch innerhalb von etwa zehn Jahren aus der Atmosphäre. Kohlendioxid hingegen erwärmt den Planeten über Jahrhunderte hinweg.
Die meisten Klimaschutzlösungen konzentrieren sich auf eines dieser Probleme. Dieses Projekt versucht, beide auf derselben Ackerfläche anzugehen. Bis der kurzfristige Methaneffekt nachlässt, sollte die längerfristige Kohlenstoffbindung bereits erreicht sein.
Randy Spock, Leiter der Abteilung für CO₂-Entfernung bei Google, erklärte, die Partner hätten die Vereinbarung „als Vorlage und nicht als einmaliges Projekt“ konzipiert. James Kanoff, Geschäftsführer von Terradot, sagte, Klimaschutz sei lange Zeit als Wahl zwischen schnellen und dauerhaften Maßnahmen dargestellt worden. „Unser Projekt mit Google beseitigt diesen Zielkonflikt“, sagte er.
Reisfelder und Schotter
Die Arbeiten beginnen in Rio Grande do Sul im Süden Brasiliens. Dort wird Terradot Reisbauern auf über 200,000 Hektar Reisfeldern dabei helfen, die Methode des abwechselnden Bewässerns und Trocknens einzuführen. Bei dieser Bewässerungsmethode werden die überfluteten Reisfelder zeitweise entwässert. Dadurch wird der Wasserverbrauch gesenkt und der Methanausstoß deutlich reduziert.
Gleichzeitig verteilt Terradot zerkleinertes Vulkangestein auf den Ackerflächen. Durch die Verwitterung des Gesteins wird Kohlendioxid langfristig gebunden. Das Gestein verbessert zudem die Bodengesundheit, und die neue Bewässerungsmethode könnte die Wasser- und Betriebsmittelkosten für Landwirte senken.
Südbrasilien eignet sich laut den Unternehmen ideal für diesen Ansatz. Das warme, feuchte Klima, die tropischen Böden und die überfluteten Reisanbausysteme beschleunigen die Verwitterung. Zudem befinden sich Basaltbrüche in unmittelbarer Nähe der Anbauflächen. In Brasilien werden über 1.5 Millionen Hektar Reis angebaut, und die Partner möchten, dass sich das Modell auf alle Länder ausweitet.
Umgang mit der Verwitterungsverzögerung
Die beschleunigte Gesteinsverwitterung ist mit einer gewissen Verzögerung verbunden. Das Gestein benötigt Zeit, um sich aufzulösen, und die entstehende Alkalität braucht Zeit, um sich dauerhaft zu speichern. Heutzutage wird diese Verzögerung in Projekten durch häufige Messungen, vorsichtige Preisnachlässe und Projektfinanzierungen kompensiert, was die Kosten jedoch erhöht.
Diese Vereinbarung verfolgt einen anderen Ansatz. Terradot wartet mit der Gutschrift der Methanentfernung länger, was Messkosten und Unsicherheiten reduziert. Gleichzeitig beschleunigen die damit verbundenen Methangutschriften die Klimawirkung. Die Partner geben an, dass der kombinierte Effekt, bezogen auf die Temperaturentwicklung über die Zeit, die Erwärmung verringert.
Terradot baut seine Erfolgsbilanz aus
Wissenschaftler und Unternehmer der Stanford University gründeten Terradot im Jahr 2022. Das Unternehmen hat 58 Millionen US-Dollar von Investoren wie Google und Microsoft eingesammelt und im Februar 2026 Eion übernommen. Terradot gibt an, mehr als 500,000 Tonnen Gestein auf einer Fläche von 20,000 Hektar verteilt zu haben. Ziel ist es, bis 2035 jährlich eine Million Tonnen Kohlenstoff zu binden.
Für Google setzt das Projekt den im Umweltbericht 2026 dargelegten Ansatz in die Praxis um. Dieser Ansatz kombiniert schnelle Reduzierungen von besonders schädlichen Schadstoffen mit einer späteren, schrittweisen und nachhaltigen Entfernung. Im Mai veröffentlichte Google zudem ein Papier mit Leitlinien zur Kombination beider Ansätze.
Terradot hat bereits Abnahmeverträge mit Käufern wie Google, Frontier, Microsoft und JP Morgan. Das Unternehmen gibt von Isometric und seit der Übernahme von Eion auch von Puro zertifizierte Wertpapiere aus.
Google finanziert ebenfalls Forschungsprojekte. Das Unternehmen vergibt Forschungs- und Entwicklungszuschüsse an Terradot und das Labor für Boden- und Umweltbiogeochemie der Doerr School in Stanford. In den Projekten wird der Wechsel von Befeuchtung und Trocknung als Strategie zur Methanreduzierung untersucht, und die Partner werden die Ergebnisse veröffentlichen. Bessere wissenschaftliche Erkenntnisse könnten auch das Finanzierungsproblem, das die Kohlenstoffentfernung bisher behindert, lösen.
