Das in Helsinki ansässige Start-up Ambio hat 5.1 Millionen Euro eingesammelt, um einen Service auszubauen, der geprüften recycelten Kunststoff kauft und an Hersteller liefert, um die Qualitätsbedenken anzugehen, die die Nachfrage hemmen.
Das finnische Start-up Ambio hat in einer Seed-Finanzierungsrunde 5.1 Millionen Euro eingesammelt, um seinen Service für die Beschaffung von recycelten Kunststoffen auszubauen. Die Runde wurde von b2venture angeführt. Auch Montis und der bestehende Investor Lifeline Ventures beteiligten sich.
Ambio wird die Mittel nutzen, um in weitere Länder zu expandieren und mehr Polymerarten zu verarbeiten. Das Unternehmen beliefert bereits Kunden in den nordischen Ländern und Deutschland und hat im Herbst dieses Jahres seine Tätigkeit in Frankreich aufgenommen.
Ein Käufer, der in der Mitte steht
Ambio bezeichnet sich selbst als KI-gestützten Beschaffungsdienstleister für recycelte Kunststoffe. Das Unternehmen deckt den gesamten Prozess ab, von der Lieferantensuche bis zur Organisation langfristiger Lieferungen. Für Käufer ist es wichtig, dass Ambio als Auftraggeber agiert, also das Material kauft und weiterverkauft.
Ein Kunde teilt Ambio die Polymerart, die Spezifikationen, die gewünschte Menge und den Liefertermin mit. Ambio gleicht die Bestellung daraufhin mit geprüften Lieferanten ab und kümmert sich um den Versand. Der Käufer hat nur einen Ansprechpartner und erhält einen Vertrag.
Die Überprüfung ist der Kern des Modells. Ambio inspiziert die Prozesse jedes Recyclingunternehmens, entweder vor Ort oder online. Außerdem vergleicht das Unternehmen technische Datenblätter mit Analysezertifikaten vergangener Chargen. Gelegentlich werden auch Proben an ein externes Labor gesendet.
Durch diese sorgfältige Prüfung schafft das Beschaffungsmodell für recycelte Kunststoffe Vertrauen. Bevor Käufer eine Zusage geben, können sie Testmuster bestellen. Diese reichen von einigen hundert Gramm bis zu 25 kg. So kann ein Werk den Kunststoff zunächst auf seinen eigenen Produktionslinien testen.
Warum der Markt eine Korrektur braucht
Tommi Bergström gründete Ambio im Februar 2023 zusammen mit Elmo Pakkanen. Bergström, der Geschäftsführer, arbeitete zuvor bei der Boston Consulting Group in Helsinki in den Bereichen Werkstoffe, Prozessindustrie und Klima. Pakkanen ist heute Chief Operating Officer.
Die beiden erkannten das Problem früh. „Bereits 2023 erkannten wir, dass der Markt für recycelte Kunststoffe Mängel aufwies“, sagte Bergström. Insbesondere wies er auf eine ungleiche Verteilung des Angebots auf viele verschiedene Anbieter hin.
Europas Recyclingsektor steht unter Druck, was die Beschaffung erschwert. S&P Global prognostizierte, dass zwischen 2023 und Ende 2025 fast eine Million Tonnen europäischer Recyclingkapazität stillgelegt werden. Dies betraf insgesamt 13.2 Millionen Tonnen in rund 850 Anlagen. Billige Importe, bürokratische Hürden und eine zunehmende Preisdifferenz zu neuem Kunststoff trugen dazu bei.
Im Wettbewerb mit neuem Kunststoff
Für Ambio ist die größte Konkurrenz die Gewohnheit. Viele Hersteller kaufen weiterhin einfach erdölbasierte Neuware aus Kunststoff. „Unsere größte Konkurrenz ist der Status quo“, sagte Bergström. Auch die bestehenden Händler und Distributoren konkurrieren um dieselben Aufträge.
Das Modell birgt Risiken. Cirplus, ein konkurrierender Online-Marktplatz für recycelten Kunststoff, musste im März Insolvenz anmelden. Ambio hingegen konzentriert sich auf die Käuferseite des Marktes, während der Großteil des Risikokapitals in die Angebotsseite geflossen ist.
Bergström argumentiert zudem, dass ein verstärkter Einsatz von Recyclingkunststoffen die Abhängigkeit der EU von importierten fossilen Rohstoffen verringern könnte. Seiner Ansicht nach werden neue Regelungen eine Nachfrage nach gleichbleibender, bekannter Qualität schaffen. Dennoch, so Bergström, leide die Branche weiterhin unter einem Mangel an Vertrauen, weshalb Ambio beweisen müsse, dass der Direktvertrieb funktioniere.
Nachfrage im Bau- und Verpackungssektor
Ambio arbeitet seit etwa dreieinhalb Jahren mit Kunden zusammen, hauptsächlich aus der Bau- und Verpackungsindustrie. Diese Abnehmer benötigen eine gleichbleibende Qualität von Charge zu Charge, und genau das soll der Prüfprozess gewährleisten.
Sortierung und Verarbeitung werden auch an anderen Stellen der Wertschöpfungskette verbessert. In den USA hat AMP kürzlich 70 Millionen Dollar für die Finanzierung einer KI-gestützten Abfallsortierung in Virginia erhalten. Optimierte Beschaffungsabkommen für recycelte Kunststoffe stellen den nächsten Schritt dar: die Weiterleitung des Materials an die Fabriken, die es benötigen.
Ambio steht also vor der Herausforderung, durch sorgfältige Prüfung und eine führende Rolle das Vertrauen der Käufer in großem Umfang zu gewinnen. Das nächste Ziel ist der Eintritt in weitere europäische Märkte.
