Das Deeptech-Startup Thorizon, das sich auf die bahnbrechende Technologie von Flüssigsalzreaktoren spezialisiert hat, hat erfolgreich 20 Millionen Euro an Finanzmitteln für seine Initiativen eingeworben. Ursprünglich als Spin-off von NRG gegründet, zielt Thorizon darauf ab, kleine modulare Kernreaktoren zu nutzen, um ein Energiesystem zu ergänzen, das zunehmend von erneuerbaren Energien wie Wind- und Solarenergie abhängig ist.
Im Zentrum der Bemühungen von Thorizon steht die Entwicklung von Thorizon One, einem autarken Flüssigsalzreaktor, der langlebige radioaktive Abfälle als Brennstoff nutzt. Dieser Ansatz ist ein wichtiger Schritt hin zu einer Kreislaufwirtschaft in der Kernenergie, da der Reaktor so konstruiert ist, dass er CO₂-freie Energie liefert und gleichzeitig bestehende radioaktive Abfälle wiederverwertet. Thorizons innovatives, auf Brennstoffkartuschen basierendes System bietet eine skalierbare Lösung zur Steigerung der Nachhaltigkeit der Kernenergie.
Das Unternehmen hat Partnerschaften mit namhaften Branchenakteuren wie Orano, Tractebel, VDL und EDF geschlossen. Das Projekt von Thorizon fand zudem Anerkennung bei der Europäischen Kommission und der französischen Regierung, da es im Rahmen des Investitionsplans „Frankreich 2030“ ausgewählt wurde, der Initiativen zur Verbesserung der Energieinfrastruktur des Landes unterstützt.
Das Thorizon-Team.
Die jüngste Finanzierungsrunde umfasst 16 Millionen Euro als erste Tranche der Serie-A-Finanzierung von Thorizon. Angeführt wird sie von Invest-NL und unterstützt durch eine InvestEU-Garantie der Europäischen Kommission, die speziell auf Forschungsinitiativen ausgerichtet ist. Weitere namhafte Investoren sind Positron Ventures, PDENH und Impuls Zeeland. Durch diese Investitionsrunde erhöht sich die Gesamtfinanzierung von Thorizon auf 42.5 Millionen Euro. Alle bestehenden Aktionäre haben ihr Engagement für das Unternehmen bekräftigt.
Kiki Lauwers, CEO von Thorizon, formulierte die Vision des Unternehmens: „Unsere Mission ist es, Innovationen im Nuklearbereich in Europa voranzutreiben – die Energiesicherheit zu erhöhen und gleichzeitig die CO2-Emissionen zu reduzieren und langlebigen Atommüll zu verbrennen. Wir freuen uns über neue strategische Partner, die gemeinsam mit uns den ersten Flüssigsalzreaktor Europas realisieren möchten.“
Reda Atibi, Senior Investment Manager bei Invest-NL, hob die Fortschritte seit der ersten Investition im Jahr 2022 hervor. Er bemerkte: „Das Team ist gewachsen, hat seine Expertise gestärkt und bedeutende technologische Fortschritte gemacht. Die Zusammenarbeit mit niederländischen und französischen Regulierungsbehörden wurde intensiviert, und es wurden wichtige Partnerschaften geschlossen, um die Entwicklung zu beschleunigen.“
Das neu erworbene Kapital wird die Entwicklung und Demonstration des revolutionären Kartuschenbrennstoffsystems von Thorizon One ermöglichen. Dieses System soll durch das Recycling von Atommüll sicher und wirtschaftlich Strom erzeugen. Darüber hinaus plant Thorizon, das Grunddesign des Reaktors fertigzustellen, die erforderlichen Genehmigungsverfahren durchzuführen und Prototypen wesentlicher Komponenten zu fertigen, um den geplanten Baubeginn im Jahr 2030 vorzubereiten.
