Großbritannien verschwendete 2025 mehr Strom aus erneuerbaren Energien als je zuvor. Branchenanalysen von Montel EnAppSys verzeichneten über 10 Terawattstunden an nicht erzeugter Wind- und Solarenergie. Diese Zahl spiegelt ein Stromnetz wider, das unter der Last seines eigenen Ausbaus an seine Grenzen stößt. Sobald die Stromerzeugung die Kapazität der Übertragungsinfrastruktur übersteigt, schalten die Betreiber die Erzeugung ab. Der Strom geht dann einfach verloren.
Das Ausmaß dieser Verschwendung prägt nun eine neue Kategorie von Infrastrukturinvestitionen. Langzeitspeicher für Energie ziehen Kapital, Ingenieure und zunehmend auch die Aufmerksamkeit von Versicherern auf sich, die Technologien mit geringer Betriebserfahrung bewerten sollen.
Flüssige Luft und das Carrington-Projekt
Highview Power gehört zu den Unternehmen, die in Großbritannien an der Kommerzialisierung von Langzeitspeichern arbeiten. Das Projekt in Carrington im Großraum Manchester umfasst Investitionen in Höhe von 300 Millionen Pfund. Die Anlage ist darauf ausgelegt, 300 Megawattstunden Strom zu speichern und sechs Stunden lang kontinuierlich 50 Megawatt abzugeben.
Die Technologie nutzt überschüssigen Strom aus erneuerbaren Energien, um Luft zu verflüssigen. Diese flüssige Luft wird später wieder erhitzt, um bei Strombedarf eine Turbine anzutreiben. Laut Highview ist Carrington das erste kommerzielle Projekt dieser Art in Großbritannien.
Das Projekt wird in zwei Phasen realisiert. Die erste Phase umfasst eine Stabilitätsinsel, die dem lokalen Stromnetz Trägheit, Kurzschlussfestigkeit und Spannungsregelung bereitstellt. Diese Leistungen wurden traditionell von thermischen Kraftwerken erbracht. Die zweite Phase beinhaltet das Langzeitspeichersystem selbst.
Highview hat außerdem Pläne für eine größere Anlage in Hunterston, Schottland, vorangetrieben. Laut Unternehmensangaben ist der Standort Hunterston etwa achtmal so groß wie Carrington. Er würde eine Speicherkapazität von rund 3.2 Gigawattstunden bieten und über 12 Stunden lang 300 Megawatt liefern.
Versicherer betreten Neuland
Für den Versicherungsmarkt stellen diese Projekte eine besondere Herausforderung dar. Matt Cullum, Leiter des Baubereichs bei Willis in Großbritannien, erklärt, dass Versicherer bei der Risikobewertung auf vergangene Schadensfälle zurückgreifen. Diese Datenlage ist jedoch dünn, wenn Projekte kaum Betriebshistorie aufweisen.
In diesem Umfeld leisten Makler mehr als nur Versicherungsschutz zu vermitteln. Laut Cullum ist die Expertise von Fachingenieuren unerlässlich, insbesondere bei Projekten mit Batterie- oder Wasserstoffspeicherkomponenten. Versicherer verlangen eine detaillierte Prüfung von Produktionsmethoden, Speicherdrücken, Materialauswahl, Zellchemie und Brandschutzsystemen. Ingenieurtechnisches Fachwissen schließt die Lücke, die durch eine begrenzte Schadenhistorie entsteht.
Willis begann bereits fast zwei Jahre vor dem Finanzierungsabschluss mit der Arbeit am Carrington-Projekt. Durch diese frühe Einbindung konnten Ingenieure und Versicherer das Projekt gemeinsam prüfen, bevor wichtige Designentscheidungen getroffen wurden. Cullum hebt zudem vom Bauherrn kontrollierte Versicherungsprogramme als eine Möglichkeit hervor, die Kontinuität in der Lieferkette zu gewährleisten. Im Falle einer Insolvenz eines Auftragnehmers bleibt die Versicherung bestehen. Das Projekt kann mit Ersatzauftragnehmern fortgesetzt werden. Kreditgeber schätzen diesen Vorteil in der Regel.
Investoren wollen Sicherheit, bevor sie sich engagieren.
Dominic Walters von Highview Power beschreibt einen bekannten Widerspruch in der Infrastrukturfinanzierung. Investoren wünschen sich zwar Innovationen, bevorzugen aber gleichzeitig Planungssicherheit. Projekte wie Carrington und Hunterston benötigen daher Versicherungsstrukturen, die die Kreditgeber zufriedenstellen, bevor ein Finanzierungsabschluss möglich ist.
Das macht die frühzeitige Einbindung von Versicherungen zu einer geschäftlichen Notwendigkeit. Die Struktur der Versicherung selbst ist standardisiert. Neu ist jedoch die Art und Weise, wie sie auf Technologien ohne vergleichbare Erfolgsbilanz angewendet wird.
Netzengpässe reichen über den Energiebereich hinaus.
Walters argumentiert, dass die Folgen von Netzengpässen weit über Stromverschwendung hinausgehen. Netzbeschränkungen behindern bereits jetzt die Entwicklung von Rechenzentren, Wohnungsbau und Einrichtungen der Biowissenschaften. Großbritanniens Wirtschaftswachstum hängt von der Netzkapazität ab. Der großflächige Ausbau sauberer Energie erfordert ein Netz, das diese effektiv aufnehmen und verteilen kann.
Die Wirtschaftlichkeit von Speicherinvestitionen hängt direkt mit den Abschaltmengen zusammen. Jede abgeschaltete Terawattstunde verursacht Kosten und spricht gleichzeitig für den Ausbau der Speicherkapazität. Projekte wie Carrington und Hunterston zielen darauf ab, die schwankende Wind- und Solarstromerzeugung in eine zuverlässigere Netzressource umzuwandeln.
Die im Rahmen dieser Projekte entwickelten Versicherungs- und Finanzierungsstrukturen sind ebenso wichtig wie die technischen Aspekte. Langzeitspeicherung ist ein junger Markt. Die sich herausbildenden kommerziellen Strukturen werden beeinflussen, wie schnell er wächst.
