苏黎世初创公司UniSieve已筹集9万美元，用于将其高精度膜技术从验证阶段推进到更广泛的商业应用阶段。该公司瞄准烯烃生产和点源碳捕获领域，而这些领域目前仍以高耗能工艺为主。
总部位于苏黎世的工业气体分离膜制造商UniSieve在A轮融资中筹集了900万美元。该公司于10月8日宣布了这笔交易，使其总融资额达到2500万美元。UniSieve成立于2018年，主要为化工厂和其他重工业场所设计膜产品。
Supernova Invest 通过其管理的 Orano Venture Fund 领投了此轮融资。Amadeus APEX Technology Fund、Founderful、苏黎世州立银行和 Guenat Holding 也参与了投资。该轮融资汇集了新老投资者。
这笔钱将用于哪些方面？
UniSieve计划将这笔资金用于三个方面。首先，它将扩大其技术在现有市场中的应用规模。其次，它将拓展到更多工业应用领域。最后，它希望从验证项目转向更广泛的商业推广。
UniSieve公司表示，其膜技术在两个领域已达到商业化前的成熟度。第一个领域是烯烃，烯烃是许多塑料和化学品的基本组成单元。第二个领域是点源碳捕集，即在工厂或发电厂的烟囱处捕获二氧化碳。
它还将碳氢化合物分离、特种气体和排放控制列为其目标用途。每项用途都依赖于从混合气流中提取特定气体。在所有情况下，更高效的过滤器意味着更高的产品纯度和更少的能源浪费。
用过滤器代替热能
许多工厂仍然采用热法（例如蒸馏）来分离气体。这些过程需要加热和冷却大量的物料，因此消耗大量能源。相比之下，膜就像精细的过滤器，允许某些分子通过，而阻挡其他分子。
UniSieve公司生产的混合膜被其称为高精度膜。其目标是分离大小仅略有不同的分子。仅靠加热很难实现这一点，因为这类气体的沸点通常相近。如果这种膜能够可靠地完成这项任务，工业气体分离所需的加热量将大大减少。
UniSieve首席执行官塞缪尔·赫斯表示，这种膜技术能够取代高能耗的热处理工艺。这一说法正合重工业的心意，因为能源在重工业的运营成本中占很大比例，也是主要的排放源之一。
投资者支持下一阶段
Supernova Invest的投资总监乔纳森·格罗斯科普夫表示，该投资机构正在支持该公司进入下一阶段。“我们很荣幸能够支持团队进入下一个商业和工业规模化发展阶段，”他说道。
Supernova Invest 管理着约 800 亿欧元的资产，旗下投资组合包含 80 多家公司。其 Orano 基金以法国核燃料集团 Orano 命名。因此，Supernova Invest 的牵头地位不仅为 UniSieve 提供了资金，也为其提供了产业界的支持。
APEX Ventures 再次参与了本轮融资。该公司普通合伙人 Wolfgang Neubert 表示，之所以再次投资，是因为他们看到了这项成熟技术向商业化应用的清晰路径。他还补充说，正是这一进展，而非任何单一的技术里程碑，让公司更有信心再次支持该团队。
在竞争激烈的领域中捕获碳
碳捕获领域研究进展迅速，许多团队正在测试新的碳捕集方法。例如，在谢菲尔德，最近一项试验在一个工业场所测试了非胺类碳捕获技术。现有的大多数系统使用胺类溶剂，需要加热才能释放捕获的二氧化碳。
膜分离技术提供了另一种途径，因为它无需加热步骤即可工作。然而，UniSieve 仍需验证其设备在全面商业化规模下的性能。新的资金将使其能够在烯烃和碳捕获领域实现这一目标。
该公司目前已获得25万美元的资金支持，并拥有一批回头客。其下一步挑战在于将试点成果转化为工厂运营商的订单。如果成功，将使膜分离工业气体技术在商业上站稳脚跟。
