Các nhà nghiên cứu đã khởi xướng thử nghiệm để thực hiện các biện pháp giảm thiểu và phục hồi biến đổi khí hậu nhằm mục đích nâng cao năng suất trồng chè ở Kenya.
Lipton Teas and Infusions đã hợp tác với Đại học Cranfield để tiến hành các thử nghiệm này tại khu vực Kericho, tập trung vào việc cải thiện tiêu chuẩn sản xuất trà và tính bền vững. Dự án này, được hỗ trợ bởi Hội đồng nghiên cứu khoa học sinh học và công nghệ sinh học của Vương quốc Anh (BBSRC) và Hiệp hội trà và dịch truyền Anh (UKTIA), nhằm mục đích giảm lượng khí thải liên quan đến phân đạm.
Trà có lượng khí thải carbon thấp thứ hai sau nước máy nhưng khoảng một phần tư tổng lượng khí thải nhà kính của nó là do sử dụng phân bón. Ngoài ra, biến đổi khí hậu đang đe dọa các vùng trồng trà ở Đông Phi với mùa khô dài hơn và sâu hơn. Thử nghiệm này sẽ nhằm mục đích phát triển các giải pháp để giảm lượng khí thải liên quan đến phân bón nitơ và đẩy nhanh quá trình lai tạo các giống trà chịu hạn bằng các công nghệ tiên tiến để chọn lọc.
Các thử nghiệm bao gồm việc sử dụng hình ảnh và phân tích từ máy bay không người lái để quản lý cây trồng tốt hơn, canh tác chính xác và kiểm tra các đặc điểm vật lý khác nhau của cây trồng, nhằm mục đích phát triển các giống cây trà có khả năng chống chịu với khí hậu. Dự án cũng sẽ thu thập dữ liệu phát thải để cung cấp thông tin cho hệ thống phân loại trà mới, giúp các nhà sản xuất trà tính toán chính xác lượng khí thải carbon của họ với kết quả có thể so sánh được trên toàn ngành.
Sáng kiến này kỳ vọng sẽ nâng cao hiểu biết khoa học về sản xuất trà, cải thiện chất lượng trà, giảm lãng phí và giảm tác động đến môi trường.
Taisa Hansen, Giám đốc Nghiên cứu và Đổi mới tại Lipton Teas and Infusions, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của sự hợp tác này trong bối cảnh biến đổi khí hậu đang diễn ra và bình luận: “Kết hợp kinh nghiệm trồng trà của chúng tôi với năng lực nghiên cứu chuyên sâu của Đại học Cranfield sẽ giúp chúng tôi xác định được những đổi mới quan trọng mà ngành này cần. Chúng tôi đang hành động nhanh chóng vì biến đổi khí hậu sẽ không chờ đợi”.
Giáo sư Leon Terry của Đại học Cranfield nhấn mạnh giá trị của khoản tài trợ BBSRC và chuyên môn tập thể là rất quan trọng để thúc đẩy canh tác trà bền vững. Ông bình luận: “Khoản tài trợ BBSRC, chuyên môn kỹ thuật sâu rộng của các nhà khoa học hàng đầu của chúng tôi và sự hỗ trợ của một công ty trà có quy mô và kinh nghiệm như LIPTON Teas and Infusions, sẽ đảm bảo nghiên cứu hạng nhất có thông tin đầy đủ hỗ trợ cho tương lai bền vững của trà”.
