Công ty khởi nghiệp VoltR của Pháp đã huy động được 22 triệu euro từ quỹ SPI 2 của Bpifrance, chương trình Decathlon PULSE và các khoản tài trợ của chính phủ để nhân đôi nhà máy và mở rộng hoạt động tái chế pin trên khắp châu Âu.
VoltR, một công ty Pháp chuyên về tái chế pin, đã huy động được 22 triệu euro vốn đầu tư mới . Thỏa thuận này bao gồm 16 triệu euro vốn chủ sở hữu từ Decathlon PULSE và quỹ SPI 2. Bpifrance điều hành quỹ này cho nhà nước Pháp theo kế hoạch France 2030, một kế hoạch nhằm tái thiết ngành công nghiệp quốc gia. Thêm 6 triệu euro nữa đến từ chương trình tài trợ Première Usine, một chương trình hỗ trợ các công ty khởi nghiệp xây dựng nhà máy đầu tiên của họ tại Pháp.
Số tiền này sẽ giúp công ty mở rộng hoạt động tái chế pin, biến các cell pin đã qua sử dụng thành các bộ pin mới đạt tiêu chuẩn. Alban Regnier, François Mallet, Thibaud Maufront và Maxime Bleskine thành lập công ty vào năm 2022. Họ đã huy động được 4 triệu euro trong vòng gọi vốn ban đầu vào tháng 4 năm 2024. Vòng gọi vốn này lớn hơn gấp năm lần.
Quy trình tái sản xuất hoạt động như thế nào?
VoltR thu gom pin khi chúng hết hạn sử dụng lần đầu. Sau đó, công ty kiểm tra từng cell pin và tái sử dụng những cell còn tốt trong các bộ pin mới. Những bộ pin này đáp ứng các tiêu chuẩn về hiệu suất và chứng nhận tương tự như các bộ pin tiêu chuẩn. Vì vậy, mô hình của VoltR bao gồm toàn bộ quy trình từ thu gom, kiểm tra cell đến sản xuất trong cùng một công ty.
Maxime Bleskine, giám đốc điều hành của VoltR, lập luận rằng nhiều pin vẫn còn có thể sử dụng được trong nhiều năm nữa. Ông nói: “Một viên pin lithium đã hết tuổi thọ sử dụng ban đầu không nhất thiết có nghĩa là nó đã hết tuổi thọ công nghiệp”.
Công ty này bán các bộ pin cho dụng cụ điện, xe đạp và xe tay ga điện, nhà thông minh, thành phố thông minh và thiết bị lưu trữ di động. Cho đến nay, công ty cho biết đã đưa hơn 20,000 loại pin ra thị trường. Ông Bleskine cho biết nhóm nghiên cứu đã dành bốn năm để chứng minh ý tưởng này. Giờ đây, nhiệm vụ là nhân rộng nó trên quy mô lớn hơn nhiều.
Nhân đôi số lượng cây trồng
Khoản đầu tư này sẽ giúp tăng gấp đôi quy mô nhà máy của VoltR tại Verrières-en-Anjou, gần Angers ở miền tây nước Pháp. Sản lượng dự kiến sẽ tăng gấp sáu lần trong vòng hai năm. Đồng thời, số lượng nhân viên hiện tại khoảng 40 người cũng sẽ tăng gấp đôi, tạo thêm khoảng 40 việc làm.
Công ty cũng có kế hoạch mở rộng hoạt động trên khắp châu Âu. “Trong vòng hai năm, chúng tôi đặt mục tiêu tăng gấp sáu lần năng lực sản xuất và gấp đôi số lượng nhân viên”, ông Bleskine cho biết. Ông nói thêm rằng mô hình kinh doanh của họ đã được chứng minh hiệu quả thông qua “hơn 20,000 viên pin đã được đưa ra thị trường”.
Ngoài ra, VoltR cho biết việc tái sử dụng giúp chuỗi cung ứng quan trọng ít phụ thuộc vào hàng nhập khẩu hơn. Ông Bleskine nói mục tiêu là "biến việc tái sản xuất trở thành yếu tố chủ chốt trong chuỗi giá trị pin châu Âu".
Các nhà đầu tư muốn có chuỗi cung ứng nội địa.
Đối với Bpifrance, thương vụ này phù hợp với mục tiêu công nghiệp rộng lớn hơn. “Với VoltR, Quỹ SPI đang khẳng định lại cam kết của mình trong việc xây dựng một ngành công nghiệp sản xuất pin nội địa”, ông Jean-Philippe Richard, giám đốc Quỹ SPI tại Bpifrance, cho biết.
Decathlon PULSE, bộ phận đầu tư của nhà bán lẻ đồ thể thao, tham gia với tư cách là đối tác chiến lược. Ông Bleskine gọi sự tham gia của cả hai nhà đầu tư này là "đặc biệt quan trọng".
Đối với Decathlon, mối liên hệ với chính sản phẩm của họ là rõ ràng, vì xe đạp điện và xe tay ga của hãng sử dụng pin lithium. Franck Vigo, giám đốc điều hành của Decathlon PULSE, cho biết họ chia sẻ “niềm tin của VoltR rằng tính tuần hoàn phải là trọng tâm của các mô hình công nghiệp trong tương lai”. Tuyên bố của Decathlon đã nêu rõ cả hai mục tiêu này.
Nơi mà việc tái sản xuất phù hợp
Phần lớn công việc của châu Âu về pin tuần hoàn tập trung vào tái chế pin , tức là phân tách các cell pin để lấy nguyên liệu thô. Quy định của EU cũng sẽ yêu cầu tỷ lệ tối thiểu vật liệu tái chế trong pin mới từ năm 2031. Tái sản xuất là một bước sớm hơn và giúp các cell pin tốt được sử dụng lâu hơn.
Điều này cũng giúp giảm bớt vấn đề về nguồn cung. Châu Âu vẫn nhập khẩu hầu hết các pin lithium mà họ sử dụng, vì vậy mỗi pin được tái sử dụng sẽ làm giảm nhu cầu đó. Ngoài ra, nó còn giữ lại giá trị trong khu vực, thay vì để chúng bị biến thành phế liệu.
Tuy nhiên, mô hình này phụ thuộc vào việc kiểm tra kỹ lưỡng từng cell pin. Điều đó khiến bước kiểm tra của VoltR trở thành yếu tố then chốt trong chiến lược kinh doanh của họ. Nếu mục tiêu tăng gấp sáu lần đúng tiến độ, ngành tái chế pin có thể phát triển từ thị trường ngách lên quy mô công nghiệp tại Pháp. Các nhà đầu tư sẽ theo dõi xem nhà máy Verrières-en-Anjou có thực hiện được kế hoạch hai năm của mình hay không.
