Một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu Đức đã tìm ra các chủng nấm có khả năng phân hủy nhựa, đánh dấu bước đột phá tiềm năng trong cuộc chiến chống ô nhiễm nhựa.
Nghiên cứu khoa học mới có tên “Khai thác tiềm năng của nấm: Phân hủy sinh học nhựa và cao su bằng nấm mạnh” được công bố trên tạp chí Science Direct, nghiên cứu khả năng phân hủy một số loại polyme được sử dụng phổ biến nhất của nhiều chủng nấm khác nhau, mở đường cho các kỹ thuật phục hồi sinh học mới.
Nghiên cứu sâu rộng tập trung vào 18 chủng nấm để đánh giá khả năng phân hủy polyurethane (PU), polyethylene (PE) và cao su lốp xe của chúng. Trong số này, Fusarium, Penicillium, Botryotinia và Trichoderma cho thấy kết quả đặc biệt hứa hẹn, có khả năng phát triển mạnh trên các polyme này mà không cần dựa vào bất kỳ nguồn carbon nào khác. Khả năng thích ứng này đưa chúng trở thành ứng cử viên khả thi cho các nỗ lực phục hồi sinh học.
Hans-Peter Grossart, một trong những đồng tác giả của nghiên cứu, nhấn mạnh rằng mặc dù xử lý sinh học bằng nấm là một bước tiến đáng kể, nhưng nó chỉ là một phần của chiến lược rộng lớn hơn rất cần thiết để ngăn ngừa ô nhiễm nhựa . Phát biểu với Reuters, Grossart nhấn mạnh sự cần thiết phải giảm thiểu lượng nhựa thải ra môi trường ngay từ đầu.
Grossart cho biết: "Chúng ta chắc chắn nên cố gắng thải càng ít nhựa ra môi trường càng tốt". "Nhựa được tạo thành từ carbon hóa thạch và nếu nấm phân hủy nó, thì cũng chẳng khác gì chúng ta đốt dầu hoặc khí đốt và thải CO2 vào khí quyển".
Ô nhiễm nhựa tiếp tục là một vấn đề toàn cầu đáng kinh ngạc, với con người tạo ra hơn 350 triệu tấn rác thải nhựa mỗi năm. Tương lai thậm chí còn đáng sợ hơn, vì dữ liệu từ Statista dự đoán rằng con số này có khả năng tăng gấp ba vào năm 2060 nếu xu hướng hiện tại vẫn tiếp diễn. Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) ước tính rằng khoảng 20 triệu tấn nhựa này cuối cùng sẽ gây ô nhiễm môi trường tự nhiên của chúng ta mỗi năm, một con số dự kiến sẽ tăng lên.
Những phát hiện của nghiên cứu cho thấy khả năng chuyển hóa nhựa thành nguồn nhiên liệu của nấm có thể là phản ứng tiến hóa đối với sự hiện diện quá mức của carbon nhựa trong môi trường. Nếu không có sự can thiệp chủ động, rác thải nhựa có thể tồn tại trong hệ sinh thái từ 20 đến 500 năm trước khi phân hủy.
Việc tận dụng nấm trong môi trường được kiểm soát như các nhà máy xử lý nước thải, nơi vốn đã chứa hàng triệu mảnh vi nhựa , mở ra những hướng đi mới trong cuộc chiến chống ô nhiễm nhựa. Tuy nhiên, quan điểm thận trọng của Grossart nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giải quyết nguyên nhân gốc rễ của ô nhiễm nhựa.
Khi các nhà khoa học tiếp tục khám phá và tối ưu hóa các giải pháp sáng tạo như vậy, cộng đồng toàn cầu phải đối mặt với nhu cầu cấp thiết là phải thực hiện các chính sách và biện pháp nghiêm ngặt hơn để hạn chế lượng rác thải nhựa ngày càng gia tăng.
