Nghiên cứu mới cho thấy việc kết hợp trồng nấm rễ cộng sinh với lâm nghiệp có thể cô lập tới 12.8 tấn carbon dioxide trên một hecta mỗi năm, mang đến một giải pháp thay thế bền vững cho sản xuất protein truyền thống.
Nghiên cứu được công bố trên Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia nhấn mạnh đến một bước đột phá quan trọng trong việc cô lập carbon thông qua việc kết hợp nuôi cấy nấm rễ cộng sinh - trồng nấm tạo thành mối quan hệ cộng sinh với rễ cây - với việc trồng rừng.
Phương pháp cải tiến này, do các nhà khoa học Anh phát triển, có khả năng cô lập tới 12.8 tấn carbon dioxide trên một hecta mỗi năm - một sự tương phản ấn tượng so với lượng khí thải carbon ròng liên quan đến sản xuất thực phẩm giàu protein thông thường.
Theo một trong những nhà nghiên cứu, Alastair Jump, “Hầu như tất cả các loại cây trồng khác mà chúng ta trồng đều thải ra carbon khi chúng được trồng trong suốt vòng đời của chúng. Ngay cả khi bạn có một loại cây hấp thụ carbon khi nó phát triển, thì toàn bộ hệ thống sản xuất vẫn thải ra carbon.” Ngược lại, việc trồng nấm rễ kết hợp với cây tạo ra một hệ thống carbon âm, chủ yếu là do lượng carbon dioxide đáng kể mà cây hấp thụ từ khí quyển.
Nghiên cứu cũng cho thấy rằng sản xuất protein nấm có thể hiệu quả hơn đáng kể so với sản xuất thịt bò, vì nó chỉ cần 668 mét vuông đất cho mỗi kg so với sản xuất thịt bò, thường dao động từ 37 đến 2,100 mét vuông cho mỗi kg. Tuy nhiên, để triển khai công nghệ đầy hứa hẹn này ở quy mô lớn, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh đến sự cần thiết của các kỹ thuật dễ áp dụng phù hợp với ngành lâm nghiệp.
Paul Thomas, một thành viên khác của nhóm nghiên cứu cho biết: "Mục tiêu của chúng tôi là có thể vào một vườn ươm cây hiện có và hòa nhập vào các hoạt động của họ, và tìm ra cách để có thể trồng nấm rễ trên hệ thống rễ với giá chỉ vài xu". Đạt được khả năng chi trả và tính đơn giản khi áp dụng phương pháp này có thể mang lại lợi ích đáng kể cho môi trường.
Các thử nghiệm hiện tại tập trung vào các loài cây thường được sử dụng trong các đồn điền lâm nghiệp của Anh. Các nhà nghiên cứu cũng đang tính đến sự gia tăng dự kiến về nhiệt độ toàn cầu trong những thập kỷ tới để đảm bảo khả năng tồn tại lâu dài của cả loài cây và loài nấm. Jump đã giải thích thêm về điều này bằng cách tuyên bố, "Chúng tôi có toàn bộ các bản đồ phân phối mà chúng tôi đã tạo ra trong nhiều thập kỷ tới… rằng đây là những hệ thống khả thi đang tiến triển thông qua nhiều vòng luân canh lâm nghiệp."
Nhóm nghiên cứu hiện đang tham gia vào các nỗ lực lập mô hình ở cấp độ rừng, bao gồm việc tìm hiểu khoảng cách tối ưu giữa các cây để tối đa hóa hiệu quả của phương pháp canh tác sáng tạo này. Khi thế giới tìm kiếm các giải pháp mạnh mẽ để giảm thiểu biến đổi khí hậu, nghiên cứu chỉ ra một cơ hội đáng chú ý để sản xuất protein bền vững đồng thời tăng cường sức khỏe rừng và cô lập carbon.
