Utah'taki FORGE sahasında dört ay sürecek bir sirkülasyon testi, termal düşüşü ve su kaybını ölçecek; bu iki bilinmeyen faktör, gelişmiş jeotermal enerjinin geleneksel enerji gibi finanse edilip edilemeyeceğine karar verecek.
Jeotermal Enerji Araştırmaları için Sınır Gözlemevi, Ağustos ayının başlarında uzun süreli sirkülasyon testine başladı. 90 gün sürecek olan test, 120 güne kadar uzatma seçeneğiyle, sürekli akış altında rezervuar performansını değerlendiriyor. Tesis, ABD Enerji Bakanlığı tarafından finanse ediliyor ve Utah Üniversitesi tarafından yönetiliyor.
Geliştirilmiş jeotermal sistemler (EGS), sıcak ve kuru kayaya sondaj yaparak ve mühendislik ürünü çatlaklardan su dolaştırarak ısıyı yüzeye çıkarmak suretiyle çalışır. Mühendislik büyük ölçüde petrol ve doğalgaz sondajından ödünç alınmıştır. Ancak henüz kimsenin bilmediği şey, rezervuarın haftalar yerine yıllar boyunca nasıl davrandığıdır.
İki açık soru
FORGE'un baş araştırmacısı Kristie McLin, testi henüz ölçülmemiş değişkenler etrafında şekillendirdi. McLin, çalışmanın "uzun vadeli EGS üretiminin ticari olarak sürdürülebilir kalmasını sağlamak için gerekli olan, şimdiye kadar bilinmeyen değişkenleri" inceleyeceğini söyledi.
McLin, "Son birkaç yılda önemli ilerlemeler kaydedilmiş olsa da, termal kırılma ve zaman içindeki su kaybı hakkında hala bilmediğimiz çok şey var" diye ekledi.
Enjekte edilen suyun üretim kuyusuna çok hızlı ulaşması ve rezervuarı soğutması durumunda termal kırılma meydana gelir. Su kaybı ise kayaç içine kaybolan ve asla geri dönmeyen sıvıdır. Her ikisi de üretimi azaltır ve uzun vadeli veriler olmadan fiyatlandırılması zordur.
Enerji Bakanlığı, bir EGS'nin genişletilmiş dolaşım testini "önemli bir başarı" olarak nitelendirerek, dünya çapında yalnızca birkaç projenin bu aşamaya ulaştığını belirtti.
Zamanlamanın önemi nedir?
Ticari EGS (Enerji Üretim Sistemi) uzun ömürlülük verilerinden önce geliyor. Fervo Energy'nin Utah'daki 500 MW'lık Cape İstasyonu, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk ticari ölçekli EGS projesidir ve bu yılın sonlarına doğru şebekeye elektrik vermeye başlaması bekleniyor.
Fervo Mayıs ayında halka arz edildi ve hisse senedi o zamandan beri ilk zirvesinden yüzde 56 düştü. Jefferies hisse senedi analisti Julien Dumoulin-Smith'in araştırma notuna göre, şirket ikinci çeyrek kazanç açıklamasında 2027 için iletimle ilgili kısıtlamalara işaret etti ve 27 mali yılı gelir tahminini 79 milyon dolardan 63 milyon dolara düşürdü.
Fervo'nun finans direktörü David Ulrey, şirketin kontrolü altındaki konulardan memnun olduğunu söyledi. "Daha yüksek sıcaklıkta, daha hızlı, daha derin ve daha ucuz sondaj yapabilme yeteneğimiz, risk listemizdeki birçok faktör için büyük bir risk azaltıcı unsur," dedi.
Hangi cevaplar kilidi açardı?
Kredi verenler jeotermal enerjiyi on yıllarca süren üretim verilerine göre fiyatlandırıyor. Termal düşüşe dair kanıt olmadan, bu fiyatlandırma sektörün henüz kurtulamadığı bir risk primi içeriyor.
McLin, genişletilmiş sirkülasyonun "termal düşüş ve su kaybıyla ilgili acil sorulara cevap vereceğini ve jeotermal şirketlerin büyümeye ve gelişmeye devam etmesini sağlayacağını" söyledi. 90 günlük bir çalışmanın sonuçları 30 yıllık bir soruyu çözmeyecek olsa da, ilk ciddi veri noktasını sunuyor.
