Fluxnium, deniz suyundan uranyum çıkarmak için 7 milyon dolarlık başlangıç ​​yatırımı aldı.

Fluxnium, Congruent Ventures liderliğinde 7 milyon dolarlık bir başlangıç ​​yatırım turunu tamamladı . Yatırım turuna Active Impact Investments ve Constellation Energy de katıldı. Girişim, deniz suyundan büyük ölçekte uranyum çıkarmayı planlıyor.

Bu iddianın temelinde arz sorunu yatıyor. Washington, 2050 yılına kadar ABD'nin nükleer kapasitesini üç katına çıkarmayı hedefliyor. Ancak ülke kendi uranyum rezervlerinin çok azına sahip. ABD Enerji Bilgi İdaresi'nin verilerine göre, uranyum fiyatları beş yılda yüzde 75 arttı.

Çok büyük, çok ince bir kaynak

Denizde 4 milyar tondan fazla uranyum bulunuyor. Günümüzdeki kullanım hızıyla bu, yaklaşık 50,000 yıllık yakıt anlamına geliyor. Fluxnium'un kurucusu ve CEO'su Jeff Green, "Bu, tespit edilmiş tüm sert kaya madenlerinin toplamından bin kat daha fazla" dedi.

Buradaki sorun seyreltme. Uranyum deniz suyunda çok düşük konsantrasyonlarda bulunur, bu nedenle deniz suyundan uranyum çekmek temas alanı sorunudur. Kimyacılar bu yöntemi on yıllardır biliyor. Kimse bundan kâr elde edemedi ve birçok devlet destekli program denedi ancak başarısız oldu.

Şamandıralardaki lifler

Fluxnium, Enerji Bakanlığı'ndan lisanslı polimer lifleri temin etti. Bu lifleri örüp, deniz yosunu yetiştiriciliğine benzer bir düzende şamandıralara asıyor. Denizde 30 ila 60 gün geçirdikten sonra, ekipler halatları çekip metalleri çıkarıyor. Her bir halat birkaç kez yeniden kullanılabiliyor.

Bu süreç, geleneksel madenciliğin zorlandığı zehirli atıklar bırakmıyor. İlk laboratuvar çalışmaları, maliyetlerin pound başına 200 doların üzerinde olduğunu gösterdi. O zamandan beri liflerin yüzey alanının artırılması bu maliyeti önemli ölçüde düşürdü. Green, "Bizim işimiz, tedarik zincirinden maliyetleri düşürmek" dedi.

Jeopolitik, asıl itici güçtür.

Arz yoğunlaşması, alıcıları fiyat kadar endişelendiriyor. Green, "Dünya uranyum arzının üçte ikisi, dörtte üçü Kazakistan, Özbekistan, Rusya, Namibya, Nijer ve Çin'den geliyor. Jeopolitik risk söz konusu," dedi.

Zenginleştirme ayrı bir darboğaz noktasıdır ve bu durum sorunu çözmez. Fluxnium yine de aynı dönüştürme ve zenginleştirme tesislerine ham madde beslemeye devam edecektir. Değişen şey, ham maddenin nereden başladığıdır. Bir ABD enerji şirketi için Washington'un önemsediği kısım budur.

Constellation Energy'nin sermaye tablosundaki yeri oldukça anlamlı. Şirket nükleer santraller işletiyor ve büyük ölçekte yakıt satın alıyor. Şirketin yatırımları, işletmecilerin arz sorununu ciddiye aldığının bir göstergesi. Enerji şirketleri nadiren eğlence olsun diye bilimsel projelere yatırım yaparlar.

Henüz kapatılması gereken maliyet açığı

Son on yılın büyük bölümünde spot uranyumun fiyatı pound başına 200 doların oldukça altında işlem gördü. Dolayısıyla, teknolojinin sadece fiyat üzerinden rekabet edebilmesi için fiyatların düşmeye devam etmesi gerekiyor. Green, maliyetlerin şu anda nerede olduğunu açıklamadı ve şirket bağımsız herhangi bir rakam yayınlamadı.

Ölçek de diğer bir engel. Tek bir hat çok az miktarda metal üretiyor, bu nedenle ticari bir işletme çok geniş bir okyanus alanı gerektiriyor. İzinler, nakliye yolları ve deniz yaşam alanları da devreye giriyor. Bunların hiçbiri çözümsüz değil, ancak hiçbiri de hızlı bir şekilde çözülmüyor.

Zamanlama da yavaş bir üretim artışına karşı çalışıyor. Şu anda sipariş edilen reaktörlerin enerji üretmeye başlaması için yıllar öncesinden yakıt sözleşmelerine ihtiyaç duyuluyor. Dolayısıyla yöntemin doğruluğunu kanıtlamak için gereken süre, 50,000 yıllık kaynak süresinden daha dar.

Bu turda neler satın alınıyor?

Başlangıç ​​sermayesi bir gösteri satın alır. Fluxnium'un, liflerin açık suda, sezonlar boyunca, enerji şirketlerinin ödeyeceği bir fiyata işe yaradığını göstermesi gerekiyor. Bu da haftalar değil, yıllar boyunca elde edilecek saha verileri anlamına geliyor.

Yatırımcılar, yüzer reaktörler de dahil olmak üzere, nükleer enerjiye yönelik tüm fikirleri destekliyor . Ortak nokta, bu sefer nükleer enerji üretiminin gerçek olacağına dair bir bahis. Eğer öyleyse, yakıt darboğaz haline gelecek. Uranyumu deniz suyundan ucuza çıkarabilen kişi, uzun bir yol kat etme şansına ve kullanabileceği çok büyük bir rezervine sahip olacaktır.